而自己和念錦如今便是再能撲騰，也撲騰不出何家這片河塘。既然要靠著何家，他們就還沒有正面和大堂哥對上的資格。
如今何家的三房，縱然大房出了這事，可是大老爺明年要回京敘職，那前途必將更上一層樓。而大房中的兩個堂哥，並念慧，都是出類拔萃的。二房呢，再怎麼說也是庶出，不是老祖宗肚皮出來的，老祖宗便是再大度無私，也是隔了一層的。自己這三房，唯獨念錦和自己罷了。念錦那性子，素來不討老祖宗喜歡，而自己便是得老祖宗疼愛，也終究是個女流之輩。再者說了，父親一直在外任職，不曾歸家，這些年，怕是老祖宗也有些涼了心吧。
念悅自然不知道念蓨的心思，當下擰眉道︰“倒是便宜了她呢！”
念蓨也不好多說，只對念悅笑道︰“她不是下個月就要被送回孫家了嗎，到時候她走她的陽光道，咱走咱的獨木橋，誰又能妨礙到誰呢！”
念悅想想也是，點頭道︰“她們孫家啊，如今破落得很，要不然也不至于把個孫女放在咱們家養了這麼許多年。等回到家里，她這親事上可就不好說了。”
念悅這話頗有些心災樂禍，因為最近這些日子，月嬌明顯看得上很是焦躁，猶如熱鍋螞蟻似的。念悅都看在心里，只是不說罷了。
正這麼想著，便見厚棉簾子被撩起來，寧氏春光滿面地走進來了。
快些準備準備，里里外外都好生收拾下！”寧氏笑著這麼對念蓨說。
嗯，這是怎麼了？”念蓨不解地看著母親，卻見她往日總是黯淡無光的眸子此時竟然充滿了罕見的神采。
你爹就要回來了，前頭已經派小廝來信了，說是還有三兩天就到家了！”寧氏幾乎是合不攏嘴地對自己女兒這麼笑著宣布。
念蓨對于自己父親的記憶，已經是很遙遠了。
她上輩子活到了二十九歲，在那個時候，她的父親已經去世十幾年了，是以如今回憶起父親，印象實在是模糊。
听人說，父親生得玉樹臨風俊美絕倫，當年不知道多少女子喜歡，只是他偏偏相中了自己母親。成親之後他們也頗為恩愛過一段日子，可是這一切在生下念錦後就變了。父親不斷地放著外任，年節時也不得歸家，母親便得哀怨偏執，而她娘家無人撐腰，婆家無人待見，漸漸地便把不滿發泄在一雙兒女身上。
在念蓨上輩子的記憶中，在她剛過十四歲的時候，父親並沒有回來過啊！她後來見到父親，還是十五歲及笄嫁人時才見了一面。
寧氏看著女兒吃驚的樣子，也是笑了︰“想想也是，你父親多年未曾歸家，怕是你都不覺得他模樣了吧？也難怪你吃驚。”
念蓨詫異過後，不免問道︰“父親這次回來，在家中要住多久？”
寧氏搖頭︰“這我不知，信里並沒說。”
念悅知道自己這三叔回來，自然也是高興︰“我都不知道三叔模樣呢！”
念蓨見提起這話，自己母親有幾分不自在，便知道戳了母親傷心事，當下也不再提起這話題，反而問起該準備些什麼。
當下母女二人在那里熱烈地說起這事來，念悅也跟著問東問西的，氣氛頗為熱絡。
念蓨突然得了父親要歸來的消息，也不知道這是好還是壞，當下便借著要去打理茶樓並視察那些御賜良田的機會，特意邀了蕭子珩見面一敘。
她是約在了一處農莊里，這處農莊外面種著一片梅林，站在粉藍的圍牆內往外看過去，可以看到殘雪之中那梅花點綴其間，風一吹，梅花撲簌簌往下落，迷離朦朧地吹了一地，唯美夢幻。
念蓨獨坐在那里，品著鄉間特有的麥茶，等著那男人過來。
其實她至今是不能明白，為什麼這個人對自己這麼好，真是對自己有些男女情意嗎？可若是這樣，那情意是何時萌發？
低頭看了看落在手心的玉鎖片，那玉鎖片中間赫然刻著一個“末”字，暗示他的乳名。
若是早在自己重生之前，那上輩子，他為何對自己如此殘忍冷漠？
正想著的時候，那邊蕭子珩已經到了，今日他看樣子是才會過什麼重要的人，穿戴不同于往日那般隨意，反而是華服美冠，銀靴玉帶，掩不住的世家子弟尊貴氣息。
偏生他又是在外行軍多年，比起尋常燕京城的哥兒們自有一股威嚴內斂氣息。念蓨就這麼看過去，只覺得這個男人尊貴威嚴，內斂沉穩，赫然間正是上輩子自己所知道的那個威震朝野權傾天下的蕭九叔了。
蕭子珩遠遠地便將目光落在那一抹縴影上了。卻見此時天邊殘陽如血，遠處梅嬌雪艷，而近處這人兒眉眼清淡如秋水，肌膚瑩白仿佛上等白玉，姿態如妍，這乍暖還冷的春風吹時，那綿軟腰肢仿佛如同柳條兒一般款款擺動，嬌媚之態，讓人心蕩神搖。
他盯著這小姑娘，敏銳地捕捉到了她眼底的一絲顫動和閃避。待到走得近前來，望定了她，輕笑著問道︰“剛才怎麼了？”
念蓨沒想到他竟敏銳如斯，捕捉到了自己心思的一絲漣漪，當下別過臉去，笑著道︰“我是看九叔行來之時，步履穩健，神態灑脫，看樣子倒是春風得意，想著今年天子調度文武百官，九叔看來是要更上一層樓了。”
這話說得蕭子珩越發笑了。
他今年三十歲了，而立之年，站在那里依然剛直堅毅，只不過比起蕭從峻那樣的鋒芒畢露，更多了幾分含蓄和從容。
這個年可是喝蜜了？”
念蓨听得不免噗嗤笑出來，她一直覺得蕭子珩這個人嚴肅時多，沒想到他也有和人開玩笑的一面，當下掩唇道︰“念蓨說的，可都是大實話。”
蕭子珩低頭間，看她笑得明媚絕艷，心中微蕩，喉結輕動了下，笑意漸漸收斂。
今日忽然找我，可是有什麼事？”他陡然轉開話題，直接步入正題。
念蓨听聞，也收起了笑，輕聲道︰“其實是有件事想請教下九叔。”
蕭子珩點頭，當下兩個人進了院中正屋，里面早已經沏茶奉了茶點。
九叔，我父親這幾日就要回燕京了。”念蓨明白蕭子珩素來不是個會徇私的，也不知道這等消息他是不是會透露給自己。她一邊撥弄著旁邊的茶炭，一邊便試探著說起這件事來。
嗯，我知道。”蕭子珩品了一口茶，言語間有些凝滯︰“我和你父親……昔日也是故交。”
啊？”念蓨有些驚訝地抬起頭，