姚香玉想過幾種情況，但怎麼都沒想到她去年來過的小鎮竟然變得如此的破敗。
很明顯的，整個小鎮有被焚燒過的痕跡。
小鎮上還有人住，他們看到姚香玉，都很警惕地盯著她。
很快的，就有兩個士兵過來，請姚香玉到一旁去盤問。
姚香玉並沒有隱瞞自己來這的目的，同時也問了這是怎麼回事。
這士兵在查過姚香玉的文書，問了不少問題，才確定她沒有什麼問題。
“過年前，正好與以部族激戰，那部族的人潛入小鎮，放了一把火。”
“好在，不久前，那部族已經歸順我朝，總算可以重建小鎮了。”
“沒有戰事，百姓才可以安居樂業。”姚香玉說，“你們能否幫忙問下，這些部族里是否有以前的俘虜？”
“那些部族的人不會抓俘虜，很抱歉。”
姚香玉沒有得到想要的信息，失望的次數多了，早就沒什麼感覺了。
她找了個住處嗎，付了不少的糧食作為住宿費。
每日，她都騎著跳跳到外頭晃，見到有人的地方，就會停下來問幾句。
當然，這個過程並不那麼順利，有些人對外人非常的警惕。
在外頭跑，姚香玉對于西北這邊的環境、地勢也有了了解。
土地貧瘠，一年只能種植一季的作物，而且蔬菜非常的稀缺。
且這邊放牧的多，因此肉食是比素食多的。
姚香玉待了一段時間，就受不了這里的飲食了。
偏偏她放在明面上的糧食就那些，如果她從空間里另外拿，就很容易被人發現不對勁。
姚香玉只得在野外的時候改善下自己的伙食。
而且很奇怪的是，這邊沒有地瓜、玉米等耐旱高產的產物。
她有些奇怪，為什麼呢？
難道因為這邊是邊境，怕種子外流，所以這邊沒被允許種植？
想了想，姚香玉到底沒有過于熱心，把這些作物的種植法子給說出來。
她若是熱心指點了，或許在當地人中的形象不錯，但很可能惹來別的麻煩。
兩相比較，她當然知道要怎麼選擇了。
且因為她在邊界四處跑，已經引起了注意，認為她別有用心，可能是敵人派來的奸細。
這陣子，她就有被監視的感覺，這讓她做什麼都帶了些小心翼翼。
姚香玉帶著失望離開了小鎮，重新回到安西府。
她一時不知要往哪里去，也有些迷茫。
一直不相信的那個可能充斥著腦海，她覺得無法接受。
“洪老大。”姚香玉驚訝地看著院子外的難惹，沒想到他會來找自己。
“我听老程說你來了，就過來看看。”
洪老大有些拘謹，視線落到姚香玉的身後，沒看到葛項鴻兄妹兩人。
“那對兄妹呢，沒跟來？”洪老大問，他也只能找到這個話題了。
“我們找家茶館坐著聊罷。”姚香玉並沒有請洪老大進屋坐坐，轉身拿了鎖頭就關院門。
“听說你才從邊陲小鎮回來，那邊比較亂，以後別再去了。”
洪老大低頭看著淺褐色的茶水，輕聲說。
“還成。”姚香玉笑笑，“倒是洪老大最近生意做得可好？”
她多少能猜出洪老大的意思，但自己目前真沒這個心。
“哪有做什生意，還是帶著商隊在外奔波，掙個辛苦錢罷了。”
洪老大搓了下手指頭，說︰“接下來我們要從安西府去安城，你要不要跟著去看看？”
姚香玉想了想，“安城在哪里？”
許多城市的名稱她都很陌生，她還真不清楚。
若是地點還成，她想跟著去換個心情。
洪老大一听有戲，心里一喜，忙道︰“安城位于西南，是中南部的一處進出要道。”
“那邊生產珍貴的藥材以及奇特的絲織品，熱鬧程度並不遜色于南京府。”
“不過安城那邊有許多部族的人生活，與漢人的許多習俗並不同，去前需要仔細了解，避免發生沖突。”
姚香玉想了想，腦中依然沒有一個概念。
“也成，什時候出發？”交通要道，就說明經濟流通，她或許能在那找到什麼商機。
“二日後，我們需要休整和采購物品。”還沒出發，洪老大已經期待起這趟旅程了。
姚香玉點頭，和洪老大約好出發的地點，便離開了。
她並沒打算一直跟洪老大的商隊在一處，待到了安城，再分散開。
而安西府的這套房子，姚香玉照例請老程幫忙照看。
這次，她特地留下了一些銀錢，請人辦事，總要給人實惠。
從安西府前往安城的商隊並不只洪老大這支，且半道上，也會有別的隊伍加入。
大家走在同一條道上，默契地不起沖突。
安城那邊民風更加外放，同樣的，山匪也多。
大家一起走，聲勢浩大，對山匪有威懾力，使他們不敢輕舉妄動。
又是山路又是水路的，走了大約二十日，一行人終于順利到達了安城。
各支商隊迅速分散開，融入安城中一點水花都不顯。
洪老大忙著安排各種事，只來得跟姚香玉說了聲客棧名字。
姚香玉找到了客棧，要了一間上房後，就尋了間茶館，坐在角落里，看著人來人往，听著那坊間八卦。
不過一個時辰，她就見到了數十個穿著打扮不同的男女經過。
他們身上的一些特色非常的明顯，很容易分出他們是什麼部族的。
姚香玉覺得安城應該是一個有意思的城市，她打算多留一段時間。
只是她沒想到，她的這一決定，讓她沒能按照原來預定好的時間回去。
此時，孫平凡和林哲虛他們，跟隨著數十支商隊，帶上各種香料、寶石等物，踏上了東行的道路。
兩人的內心都異常激動。
根據找到的資料，從盧丹安到東方國家的邊界，需要三個月左右的時間。
因著商道許久沒走，路上可能踫到各種麻煩，時間還要再加上一倍。
即便如此，孫平凡和林哲虛也是激動不已，能活著回到故鄉，是多麼不容易的一件事。
只要想到半年後就能見到姚香玉，孫平凡就恨不得身下的駱駝走得再快一點。
盧丹安往東走，踫上沙漠綠洲並不少，也見到了不少的部族。
這些部族對人數這麼多的商隊，都持著警惕的態度。
當然，也有一些小國熱情款待，隨即也加入商隊里頭。
越靠近東方，關于東方的富庶與傳說也多了起來。
而這些部族或是小國中，保存的一些東方的東西並不少。
孫平凡和林哲虛都看過那些物品，很確定只有自己國家才有出產的。
只要能回去，吃再多的苦他們也不怕。
除了遇上部族以及沙漠中的小國外，他們還會踫上那萬惡的沙盜以及狼群。
殺盜無惡不作，搶劫殺人等毫不手軟，而狼群凶狠殘暴，絲毫不畏懼人群。
一路走來，孫平凡和林哲虛在護衛上出了許多力，減少了許多傷亡和損失。
而他們展露的身手，也讓隊伍中的人佩服不已，對他們的國家愈發的向往。
一個人的作戰能力怎麼能那麼強呢？若是每個人都能這般，那也不怕沙盜和狼群了。
沙漠中的商隊過的日子都是刀尖上舔血的日子。
若是一路順利，帶回來的東西足以換回很大的回報。
若是諸事不順，損失慘重不說，尸骨無存也不罕見。
而姚香玉已在城內待了半個月，她拒絕了洪老大一起離開的提議。
她打算進山看看，有一日傍晚扎營地，但跳跳一直焦躁不安。
它一直咬著姚香玉的衣角，嘴里厲聲叫著，似乎讓姚香玉快離開。
姚香玉從未見過跳跳這樣，便收拾了東西就走。
跳跳載著姚香玉一路飛奔，一直回到了安城城外的一片空地，才稍稍平靜下來。 此時天已經很黑，周圍不聞一絲草蟲鳴，她心里不由閃過一個念頭，難道是要地震了？