次日清晨。
一陣急促的敲門聲打破了寧靜。
「開門！天災軍區例行檢查！」
凌峰猛地睜開眼，迅速翻身下床。
還是來了麼！
掀開窗簾一角，透過窗戶，一眼便看見十五名身穿天災軍制式服裝的士兵，站在院外，領頭的是一名佩戴少校肩章的高大男子，面容冷峻，目光如鷹隼般銳利。
這並不是昨晚在附近巡邏的那些士兵。
難道是裁決學院的人發現什麼了嗎？
不，應該不是。
很快，凌峰便推翻了這個假設。
如果他們真的查到此事與自己有關，恐怕來的就不知是一個小小的裁決級少校了。
最起碼，也得來一群真理律者吧。
想到這里，凌峰又很快鎮定下來。
就在此時，蘭特的訊息從通訊器傳來，「注意，大家快到院外集合。」
……
約莫一分鐘後，嘯風冒險團全員在大廳內集結。
「搞什麼啊？」
白薔薇仍然還是一臉倦容，整個人一副氣哼哼的模樣，「大清早的擾人清夢！」
夜梟和黃少天對視一眼，大概也知道此事肯定和裁決學院圖書館盜竊事件有關。
不過兩人演技也是十足，立刻附和著白薔薇的牢騷，一陣罵罵咧咧。
蘭特沉吟片刻，這才道︰「大家稍安勿躁，應該只是例行檢查吧。」
敲門聲愈發的急促，蘭特朝瑟琳娜使了個眼色，淡淡道︰「開門吧。」
「嗯。」
瑟琳娜輕輕點頭，旋即開啟通訊器的操作面板輕輕一按，就听「 噠」一聲，合金大門自動緩緩滑開。
整座別墅的防御等級達到了「B7」級別，理論上，這扇大門足可以防御真理級強者的一擊。
否則，外面那些士兵，恐怕早就按捺不住要破門而入了。
「天災軍區第七特勤組，奉命搜查可疑人員。」
大門一開，就見那少校帶著士兵快步走了進來，冷峻的目光掃過場上的每一個人，「請配合調查。」
說著，又朝身後的士兵一招手，緩緩吐出三字︰「進去搜！」
「且慢？」
蘭特上前一步，臉上掛著貴族式的微笑，「少校先生，這里是羅德森家族的產業，除此之外，也是我們嘯風冒險團的駐地。另外再多提一句，我嘯風冒險團剛剛晉升為A級，已經是收到探索者公會庇護的冒險團了。」
頓了頓，他才繼續慢條斯理道︰「想要搜查這里，您有申請過探索者公會的許可麼？像您這樣貿然闖入，是不是有些不合規矩？」
那少校眼皮微微一跳，以軍區的能力，自然早就已經查出了這座別墅已經被羅德森家族買下。
但一個小小的羅德森家族，還不足以讓軍區忌憚。
反倒是探索者公會……
作為上層區三大勢力之一，即便是天災軍，也不好明面上和探索者公會爆發沖突。
畢竟，要探索神跡世界，離不開外面的中繼站。
而現存的七座中繼站，全都是探索者公會建立起來的。
少校眯起眼楮，冷聲道︰「現在是為了調查關于裁決學院圖書館失竊案件，這是第三天災之城目前優先級最高的頭號案件，我想搜查哪里，就搜查哪里！怎麼，羅德森家的公子，你難道是心虛了？」
蘭特搖頭笑了笑，沒有理會那少校的質問，而是淡淡道︰「那我倒要听听伊澤副會長是怎麼說的，沒有探索者公會的同意，軍區的人可以隨便搜查一支A級冒險團的駐地
麼？」
說著，直接調出了自己通訊器上面那位伊澤副市長的通訊界面，作勢要撥通訊號。
「伊……伊澤副會長？」
少校的表情一滯，顯然也知道那位大人物的來頭。
他眼角微微抽搐了幾下，態度立刻軟了下來，沉聲道︰「抱歉，公務在身。裁決學院圖書館失竊的情況相比閣下應該也是知道的，上頭有令，所有近期出入天災之城的冒險者都必須接受盤查。咳咳……希望閣下可以理解。」
「當然，我們理解。」
羅德森面帶微笑，「你們可以搜查，但若是破壞了什麼東西……」
「放心，絕對不會！」
那少校立刻賠笑道︰「若是實在有什麼意外，我們願意照原價十倍賠償！」
凌峰眯起眼楮暗自偷笑，他們也是昨天才見過那位伊澤副會長，結果今天就被蘭特這小子搬出來震懾這些宵小。
要不怎麼說大樹底下好乘涼，背後有靠山果然是不一樣哈。
「這還差不多！」
一旁的李薇這才點了點頭，蘭特也側身讓開，松口道︰「好的，你們可以進去搜查了。」
「多謝配合。」
那少校顯然松了口氣，分出一半隊員進如別墅內搜查，剩下的人依舊在院外把守。
看到那些天災軍的士兵上樓開始搜查，凌峰倒是沒什麼所謂。
反正和裁決學院圖書館有關的一切都被收入到東皇鐘內去了。
他們能查到一根毛就有鬼了。
緊接著，那少校又凝目看向眾人，沉聲道︰「勞煩各位配合我們例行詢問，姓名，職業，以及最近一周的行蹤，一個一個說。」
……
約莫半小時後，軍區的人終于離開。
「呼——」
白薔薇長舒一口氣，癱坐在沙發上，「嚇死我了，我還以為他們發現了什麼。」
「你以為發現了什麼？」
凌峰搖頭笑了笑。
「我還以為他們查到了關于鋼之心小隊的事情呢。」
白薔薇有些後怕地拍了拍胸脯，「鋼之心畢竟是裁決學院的精英，現在全軍覆沒，如果被發現是我們干的，肯定……」
黃少天冷哼道︰「就算被查出來又如何，使他們先雇佣禿鷲冒險團半路截殺我們，然後又在B72遺跡內對我們發起偷襲，哦，難道只需他殺我們，不許我們殺他們啊！」
「話是這麼說沒錯，但沒辦法，誰讓鋼之心冒險團的後台硬。」
羅恩輕嘆一聲，在他成為冒險者之後，也見慣了太多類似的事情。
說到地面，這個世界的法則，始終都是四個字︰弱肉強食。
「這點倒是無妨，鋼之心有後台，難道我們就沒有麼。」
蘭特淡淡道︰「我們現在是A級冒險團，很快就可以晉升S級，到時候，就真正成為了探索者公會的核心成員了。我們的背後，自有探索者公會撐腰。」
頓了頓，他才繼續道︰「我們之前從禿鷲冒險團那里接取的鋼之心雇佣他們截殺我們的信息，都是直接證據。有些事，不上稱沒有二兩重，上了稱，一千斤都壓不住，只要我們在公開場合亮出這些證據，難道裁決學院還敢明著對我們不利麼？」
凌峰暗自點頭，蘭特這家伙的確很聰明，三言兩語就分析出了其中的關鍵利害。
簡而言之，這些事情如果不公開，就只是嘯風冒險團和鋼之心小隊之間的私人恩怨。
如果擺到了台面上，那就成為了探索者公會和裁決學院之間的博弈了。
到了那個時候，如果探索者公會
示弱，不保下自己的冒險團，那以後人心可就散了。
同樣的，裁決學院也是要臉的，只能默默吃下這個啞巴虧。
「當然，這些都是後話了。」
蘭特眯起眸子，淡淡道︰「這件事情，永遠不見天日才是最好的。只要大家都不提，相信裁決學院也根本查不到任何證據，最後大概也只能推測鋼之心小隊，在神跡世界遭遇蟲族，全軍覆沒。」
「對！」
眾人相互對視，十分默契的同時點了點頭。
……
裁決學院，禁閉室內。
伴隨著暗室的大門緩緩開啟，一名長著白色絡腮胡子，身材魁梧雄壯的老者，大步走了進來。
而在暗室的正中間，埃德加教授，也就是凌峰當夜盜竊圖書館，盜用的那位倒霉蛋，此刻正被各種鐐銬，束縛在一張座椅上。
距離圖書館失竊已經過去快一個月的時間，裁決學院高層經過多番調查，可算是洗清了這位埃德加教授的嫌疑。
「老埃德。」
那白胡子老者大步走到埃德加面前，一抬手，直接把埃德加身上的鐐銬，直接扯斷。
下一刻，抬起有力的大手，在埃德加肩膀上輕輕一拍，「學院的調查組已經證明了你的清白，你可以出去了。」
「出去？」
埃德加滿臉的憤怒，「老子不出去了！老子就呆在這，這兒多舒服啊，出去干嘛，保不齊哪天又跑出個盜竊實驗樓的，然後又給我送進來了，我還不如就在這兒待著，省得來回折騰了。」
「老埃德，別說氣話。」
諾頓•威爾森搖頭笑了笑，「我都親自來接你了，這個面子你都不給？」
卻原來，這位白胡子老者，正是裁決學院十大首席之一的諾頓•威爾森。
亦是威爾森家族的現任族長，鋼之心小隊的隊長，豪森•威爾森，便是他的曾孫。
相比之下，蘭特所在的羅德森家族，給威爾森家族提鞋都不配。
「好了，跟我出去吧。」
諾頓朝那埃德加躬身一禮，「這次是學院高層有虧于你，但你也要理解，除了這麼大的事情，我們不可能什麼都不做，如果換成是其他教授，你作為長老會的一員，難道你不會產生半點懷疑嗎？」
埃德加沉默了片刻，終于還是長嘆一聲，「算了，算我倒霉！」
他的眸中閃過一縷寒光，「這麼長時間過去了，你們查到什麼眉目了麼？到底是誰假冒我盜竊圖書館的？我要親手弄死他！」
「作案者非常狡猾。」
諾頓搖了搖頭，「目前為止，並麼有查出什麼有價值的信息，黑市上也沒有任何異動。」
「看來那個家伙很沉得住氣！」埃德加沉聲分析道。
「現在我們裁決學院都快成為笑柄了！就連市政廳的那些家伙，都認為我們恐怕無法追回這批藏書了。」
諾頓輕嘆一聲，握緊拳頭道︰「那麼龐大的知識庫，特別是那些活體圖書館，都是沒有備份的孤版！這次的損失，實在太大了！」
「諾頓長老，你不會想要放棄追查了吧？」埃德加眉頭緊鎖，「這口氣我可咽不下去！」
「追查肯定還是要追查的，但時間拖得越久，希望就越渺茫。」
諾頓沉聲道︰「還好，豪森那小子已經通過了神廷選拔，要不了多久，就能夠升入天空區，成為普渡教院的主教。多年來，我們裁決學院已經向天空區輸送了不下千名天驕，只要天空區內我們的人越多，我們裁決學院的地位，也就越穩固，市政廳也好，探索者公會也好，永遠不可能壓過我們！」
就在此時，諾
頓的通訊器自動彈出了一條緊急信息。
伴隨著一陣警報聲，諾頓打開通訊器，就見一名助理研究員的全息影像彈出，接著急聲道︰「不好了諾頓長老，鋼之心小隊全員失聯了！」
「你說什麼？」
諾頓眉頭一皺，「說具體些！」
「回稟長老，鋼之心小隊最後的任務日志坐標出現在玄武中繼站，在離開玄武中繼站之後，外出進入超頻區的時間，已經超出了72小時的極限值。」
「不僅如此，我們采用了軍區最先進的生命信號定位也全部追蹤失敗。這只有兩種可能……」
那助理研究員顫聲道︰「第……第一種，那就是鋼之心小隊全員可能都已經覆滅了。第二種，那就是他們不小心進入了獄。」
一時間，諾頓面沉如水，無論是哪一種可能性，鋼之心小隊恐怕都生機渺茫。
「根據他們裝甲車的訊號追蹤，他們最後出現的位置是B72遺跡附近，而那處遺跡現在已經更名為A108遺跡。從現有資料顯示，那片地區很可能有蟲族母巢的存在。如果他們遭遇了孵化的蟲母……」
「該死！」諾頓眸中頓時迸發熊熊怒火，他剛剛才提起自己這個引以為豪的曾孫，沒想到一轉眼，立馬就已經生死未卜了。
「不行，我得親自去一趟！」
諾頓握緊拳頭，哪怕還有一線希望，他也不願輕易放棄這個優秀的後代。
「諾頓長老，還請三思！」
就在此時，卻是那埃德加教授攔住了諾頓，「雖然您的實力幾乎已經是神職之下的頂點，但單獨一人面對蟲母，恐怕也很難救人出來吧。而且，一切還只是推測，也許鋼之心小隊並沒有遭遇蟲母。」
諾頓皺起眉頭，「老埃德，你什麼意思？」
「我的意思是，你可以現在立刻聯系探索者公會，他們可以直接向麾下的冒險團頒布援救任務，在那座遺跡附近的冒險團直接前往，不是比起你現在臨時出發，要快得多了。」
「我真是急糊涂了。」
諾頓點了點頭，「我這就去聯系探索者公會！」
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