靳南雪︰“還要勞煩嬤嬤一件事，我這院子里的丫頭一一問過了，精通廚藝的竟然沒一個，所以還得跟姜嬤嬤討要一個廚娘過來。”
姜嬤嬤心領神會︰“不知夫人看中哪一個，只要是咱們府里的下人，即便不在大廚房當差，但凡夫人開口老奴就把她調過來伺候。”
靳南雪︰“這人嬤嬤也認識，就是大廚房里干粗活的陳娘子，我記得剛嫁進來那一年陳娘子還是大廚房的管事娘子，她做的芸豆卷和桂花糕松軟可口，特別好吃，我到現在還記著呢。”
姜嬤嬤笑道︰“難得夫人記著這個人，陳娘子做的點心的確很不錯，其他方面的廚藝也精通，既然夫人看中了她，我一會兒就去大廚房把人送過來。”
姜嬤嬤對陳娘子有些印象，幾年前憑借做的一手好甜點坐上了大廚房管事的位置，可惜為人太過耿直不知變通，更不懂巴結奉承，遠不如岳婆子等人在主子跟前能說會道，後來犯了錯被撤了大管事的位子淪為廚房打雜的。
至于靳氏為什麼會看中陳娘子，姜嬤嬤並不想過問，反正是她自己開口要的人，那就把人送過來好了。
話說听雪苑前段時間攆出來好幾個下人，仔細想一想被趕出來的那幾個大都性子圓滑善交際，也罷，物以類聚人以群分，或許靳氏就喜歡像陳娘子這種性子的下人伺候呢。
靳南雪打量著眼前的陳娘子，大約四十不到的年紀，面目沉靜恭順，梳著利落的發式，只耳朵上戴著一對銀耳釘，一身靛藍色棉布冬衣收拾得干干淨淨，給人一種沉穩利落的感覺。
靳南雪︰“听說你廚藝不錯，以前還做過大廚房的管事，怎麼後來被降為打雜的，是因為什麼事？”
見陳娘子面露惶恐，靳南雪又道︰“你不必緊張，我能指名道姓把你要過來，自然了解過你的為人處世，不過有些事還是說清楚比較好。”
陳娘子見眼前的夫人語氣和善並沒有頤指氣使，心里的恐慌減少許多，便將自己在大廚房的事講了一遍。
靳南雪靜靜听著，其實她早有設小廚房的心思，所以早早叫沉香留意合適的廚娘人選，這個陳娘子也是沉香第一個提出來的人，所以她的事靳南雪已經知道的七七八八。
現在听陳娘子自己述說，跟她之前打听的幾乎一樣，其實事情很簡單，就是大廚房管事這個位置實在被不少人眼紅，陳娘子因為性子耿直為人又不善圓滑，很快便著了岳婆子等人的道，她親自經手的菜肴被人動了手腳，吃壞了外院幾位管事的肚子，被連姨娘下令打了板子，這才降為廚房打雜的。
昨日她們去大廚房打砸的時候，那陳娘子就是在灶台前打掃的人之一，她們動手時陳娘子也沒有跟丫頭們起沖突，否則靳南雪也不會同意把她要過來。
靳南雪滿意地點點頭︰“吃一塹長一智，你既然在膳食方面栽過跟頭，以後進了我這院子就要打起萬分精神，謹慎做事。
一句話，干淨！既要食材干淨可口，更要賬目干淨可查，我會派兩個丫頭給你打下手，閑時你還可以教教她們廚藝。”
陳娘子一听便知道夫人這是接納她了，忙跪下來磕頭，嘴里保證一定規矩做事不給夫人添亂之類的話。
靳南雪並不難為她，很快讓沉香帶她下去熟悉環境。
小廚房改造好了，在原來的茶水房里面新盤了兩個灶台，裝了案板和廚櫃，再添置一些日常用具就可以了。這些東西幾乎都是現成的，從庫房里直接取了送過來就是。
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這天的晚膳便是陳娘子在听雪苑的小廚房里做的，簡單的四菜一湯，另加一大碗熱氣騰騰的酸菜肉絲面，聞著味道就讓人產生了食欲。
沉香挑了幾筷子面條放進白瓷小碗里，又盛了點湯進去放在靳南雪面前。
靳南雪拿起筷子細細品嘗，面條口感勁道，里面的酸菜肉絲炒得噴香又酸爽可口，幾樣小菜也很不錯。
靳南雪吃了兩小碗面條，小菜每樣品嘗了一些就飽了，吃完飯感覺身上都出了一層汗很是舒服。
便把陳娘子叫進來夸獎了一番，又讓沉香賞了她一把銅錢，陳娘子初來乍到見主子對自己的手藝表示滿意也松了一口氣，接過賞錢感激地退了出去。
翌日一早，花園守後門的婆子過來報信，安叔叫人送東西來了。
安叔的辦事效率不錯，不過三日便把圖紙上的東西做了出來，他們送來的時候沒有走正門，按照之前的吩咐在後門給守門婆子塞一點錢。
守門婆子已經得過沉香的吩咐，只要傳話及時便會得一筆賞錢，于是十分勤快地跑了一趟听雪苑。
安叔他們自然是不能隨便進府的，靳南雪便叫沉香帶著兩個粗使丫頭去後門把送來的東西抬進來。
在廊下放好，幾個丫鬟圍著這個從未見過的爐子稀奇地看了又看。
眼前這爐子跟她們日常燒水熬藥用的紅泥小爐太不一樣，比紅泥小爐大多了，準確的說好像是給紅泥小爐身上罩了一圈用鐵皮做的大箱子，箱子上面有一個鐵皮蓋子，打開就能看見箱子里面是空的。
更新奇的是箱子中間還有一個凹進去的洞，外面也有一個蓋子，不知道是干什麼用的。
靳南雪將這個爐子前前後後仔細檢查一遍，對這東西很是滿意，她叫丫頭提了一些水從上面倒進鐵皮大箱里，點燃中間的爐子，又叫人洗干淨幾個土豆放進爐子中間的凹洞里，蓋緊兩個蓋子開始燒水。
不一會兒爐子上面的水壺燒開了，拔開箱子下面裝著的塞子，箱子里的熱水便流了出來。
丫頭們看到這里都“啊——”地一聲恍然大悟，原來這箱子是蓄熱水用的。
還沒詫異完又聞到一股烤土豆的香味兒，沉香打開中間烤箱的蓋子，想取出里面的土豆，卻差點被燙了手。
等把里面的土豆撥出來放在碟子里，沉香驚喜地對靳南雪道︰“夫人，土豆竟烤熟了。”
丫頭們又是“啊——”地一聲，算是明白了這個爐子的諸多用途。
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