馬不停蹄地趕路，鐘爍終于在鐘業咽氣之前趕回。
鐘爍臉色陰沉地蹲在鐘業床邊。
鐘業叮囑鐘爍許多，讓他照顧好妻子，照顧好子女，照顧好母親和妹妹。
最後的日子里，父子二人說了許多之前不曾說過的話，基本上都是鐘業在說，鐘爍在听。
二夫人董依蘭和鐘毓在一旁偷偷抹淚。
“父親！”
熟悉的聲音響起，緊接著房門推開，走進兩男一女。
房中所有人的眼楮瞪大，不可思議地看著三人。
“大哥，大嫂，喜樂？我這不是在做夢吧？”鐘爍連忙起身，上下摸索著鐘澤的身體。
鐘澤眼楮濕潤︰“事情復雜，之後再詳說。”
“好。”
說罷，鐘澤和夫人林荷，兒子喜樂來到鐘業身邊。
看到鐘澤三人平平安安的，鐘業眼角溢出淚水︰“好啊，好啊，道長他沒有騙我，你們真的還活著！”
鐘澤淚如雨下︰“父親！兒子不孝，讓父親擔心了！”
鐘業︰“不……不，你很孝順，好好活著便是對父母最大的孝心！”
最終，鐘業還是沒能等到鐘謙回來，可臨死之前再見到兩個兒子，他已是非常滿足。
在一眾族老的幫助下，搭建靈棚，置辦靈堂，請道士做法事，整個鐘府忙得不行。
親朋好友來吊唁。
鐘澤，鐘爍披麻戴孝一一謝過。
到了下葬的日子，喪樂響起，哭聲一片，鐘澤、鐘爍跪在墓坑前，看著棺槨緩緩沉入墓坑，一鍬一鍬的紅土將棺槨掩埋，兩人淚流滿面，心緒復雜。
自此以後，鐘澤、鐘爍沒有父親了！
一旁的道長看著鐘爍，臉色陰沉。
父親亡故，丁憂三年。
鐘爍上書辭官，很快就得到趙乾批復。
日子一天天過去，父親離世對鐘爍的影響漸漸減弱，但又總是不經意間如潮水襲來，不覺間紅了眼眶。
在此期間，鐘澤告訴鐘爍，自己假死和妻子林荷帶著兒子喜樂離開都是道長的主意，其目的就是為了淡出幕後黑手的視野，不能再用他們威脅父親。
小雨淅淅瀝瀝，滴滴答答地響個不停。
鐘爍和道長坐在亭中賞雨。
鐘爍︰“現在想想，每次徒弟遇到難關的時候，師父好像一直都在。”
道長笑呵呵地說著︰“沒辦法，誰讓你是為師的徒弟呢？”
鐘爍眸光中閃過一絲疑惑︰“師父是不是有什麼事情瞞著徒弟？”
“徒兒覺得呢？”
鐘爍笑道︰“師父總說生死有命，緣起緣滅，一切都是緣分，因果循環，一切又都是因果。那徒兒和師父的因果又是什麼？”
道長愣了一下，臉上的笑容緩緩消失︰“想听？”
鐘爍心中一凜︰“當然，人不能總是糊里糊涂地活著。”
道長嘆息一聲︰“為師給你講個故事吧。那是二十多年前，燕、趙兩國國戰結束的兩年後，和豐樓的秦殺奪取南越國皇位還不足三年，更是無暇顧及趙國。然而就在這樣一個天下安寧，海內承平的時刻，一個針對鎮北王府的陰謀在悄然展開。”
“那時候，老王爺還在世，皇甫岳還不是鎮北王，莊心柔也不是王妃，但莊心柔已有六個月的身孕。”
“皇帝趙乾忌憚西北軍勢力一步步做大，不斷地傳承下去，便命行人司做局謀害莊心柔，可趙乾又怕莊心柔之死刺激過大，後又將任務目標改為除掉莊心柔腹中的孩子。”
“莊心柔的飲食極為嚴格，行人司根本無從下手，然而天下沒有萬無一失的保護網。”
“行人司經過探查，發現莊心柔特別害怕貓咪。于是，行人司另闢蹊徑，在莊心柔所用的香料上面動手腳，在王妃日常所用的香料里面混入一種薄荷香。”
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“這種薄荷香非常吸引貓咪，貓咪聞到這種薄荷香的味道後便會不由自主地靠近。”
“某一天，在莊心柔去後花園散步的時候，王府中的細作將偷偷運進後花園的貓咪放出來。貓咪聞到薄荷香後，突然從花叢中沖出，徑直撲向莊心柔。”
“驚慌之下，莊心柔沒站穩，一不小心摔到旁邊的石頭上。雖然胎氣大動，但幸運的是，孩子最後保住了。此後，皇甫岳開始考慮孩子的安全，並做出一個正常人絕對想不到的決定。”
鐘爍好奇︰“那是怎樣的決定？”
“莊心柔若是生出男孩，就將他送到普通人家生長，但為了不影響他日後接手王府，同時請天下文壇聖地—玄天學宮的首席，孫夫子教授他聖人教誨，並安排一人教他武藝和縱橫之道。”
鐘爍變得激動︰“那男孩是誰？”
道長死死盯著鐘爍︰“你覺得呢？”
想起自己在王府時，王妃異乎尋常的照顧，鐘爍皺眉深皺，聲音顫抖著詢問︰“不會是我吧？”
道長沒有直接回答，而是從懷中取出一封信︰“看完這個之後，你就明白了。”
心髒狂跳，鐘爍覺得嘴巴有點干。
鐘爍接過信件，打開查看。
只見信上寫著︰鐘爍，當你看到這封信的時候，相信道長已經給你講過一個故事。你猜得不錯，你就是被本王送走的兒子……
看到這里，鐘爍感到五雷轟頂，整個人都是懵的，身體在不停地顫抖。
強迫自己冷靜後，鐘爍繼續看︰身為父母，當然希望孩子在自己身邊長大，但鎮北王府是個麻煩窩，一個嬰兒是很難在這里快樂地長大，因此父母決定給你一個快樂，平安的童年。
但從之後的事情看來，卻有些事與願違。
父親不曾想到鐘家竟然擁有龍牌，這常常令為父感到自責，但若是貿然將你送到別處，更會引起行人司的注意。
為父和你母親是在玄天學宮認識的，玄天學宮是當時天下最有名的文壇聖地，燕趙兩國的世家大族都會讓子佷前去學習。
在玄天學宮，為夫和你母親相知，相愛。
但奈何你母親是燕國人，燕趙兩國爆發國戰，我們不得不接受父命分開。
為父本以為再也見不到你母親，但上天還是垂憐本王的。
攻入燕國後，為父被弓手鎖定，命懸一線。
就在這關鍵時刻，你的外祖母舍身替為父擋住箭矢，救本王一命，但你外祖母中箭，已經是奄奄一息。
你外祖母將交給為父半枚玉佩，求本王保護拿著另一半玉佩的女兒。
受人滴水之恩，當涌泉相報，父親答應了。
但是經過千辛萬苦找到那人時，父親才發現要保護的那名女子竟是你母親。
那一刻，為父打心底感謝上天！
盡管你母親是燕國的嫡親公主，你外祖母是燕國皇後，可面對你祖父的責問，父親依然堅持保護你母親，哪怕是死也不會再放手。
因為父親知道，若是這時放手，你母親必死無疑。
也幸好趙乾那個蠢貨對西北軍欲除之而後快，你祖父也沒有堅決反對，父親和你母親最後還是成婚。
但紙終究是保不住火，你母親的身份很快被趙乾得知，再加上你祖父去世，西北軍軍心不穩，趙乾決定試探一下為父對西北軍的掌控力。
于是，趙乾便對你母親下毒手，要除掉腹中的孩子，因此便有了後花園貓咪襲擊一事。
事後，父親決定給趙乾一個教訓，為父親率邊軍東進二百里，東北道的燕國太子羅山，也就是你舅舅趁機擾亂東北道，南越國的秦殺也準備兵出瞿塘關，沿通天江東進。
眨眼間，天下就要大亂！
趙乾那個怕死的玩意，急忙派人向為父求和，但刀已出鞘不沾血又怎麼行？
為父攻下數城，將府庫中的金銀、糧食洗劫一空，但百姓家中的財物則是分毫未動。
為了鎮壓南越和東北道，趙乾只得再次求和。
這一次，為父同意了，畢竟一旦趙乾魚死網破，戰火重燃，也不知道又有多少百姓要無辜慘死、流離失所。
因為這件事，你母親引起燕國殘余勢力天羅地網關注，他們派道長來王府確認身份。
道長剛一潛入內院，便被影衛發現。他稟明身份要見為父，說有要事商談。
之後，兄妹相認，我們一拍即合定下這條養龍計！
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