深夜，細雨如絲，瀟瀟雨幕悄無聲息地將京都籠罩。
奕王府，書房。
孫成發梢還掛著雨珠，拱手俯身說道︰“稟告王爺，刑部那邊傳來消息，黃山已經被抓進天牢，並且在馬德明的審訊下，黃山已經開口了！”
六皇子面色微變，眼神中充滿疑惑︰“黃山？怪不得春闈結束後他不回來見本王，不過他怎麼會被關進天牢？”
“據刑部傳來的消息，在黃山的考舍中發現了書抄！”
六皇子瞪大了眼楮，下意識地說道︰“這不可能，所有藏匿書抄的考舍號牌都是經過仔細挑選的，並且分配這些考舍的號牌全都在我們的人手中，怎麼可能會發給黃山？”
“在審訊過程中，據行人司的馬德明所說，黃山考舍中的書抄很有可能是鐘爍弄進去的！”
“什麼！沒想到啊沒想到，常年打鷹卻被鷹啄了眼，這事可真有意思！”
六皇子猛地站起來，然後又緩緩坐回去，靠在椅子上冷笑著說道。
一旁的衛長平突然出聲提醒六皇子︰“既然黃山已經開口，那黃山這條線上的人便都保不住了。”
六皇子皺眉沉思許久，最後無奈地說道︰“孫成。”
“屬下在！”
“去處理吧，記得做得干淨些。”
“是！”
等孫成離開後，衛長平繼續說道︰“貢院藏匿書抄一事又如何遮掩？”
六皇子微微一笑，面色陰冷︰“不用遮掩，他們愛怎麼查就怎麼查。不過你去把這次收的錢全都送到禮部司郎中手中，他會知道怎麼做的。”
“屬下這就去辦！”
半個月後
皇宮，紫宸殿
行人司京都旗主馬德明，刑部郎中刑和義，大理寺寺正張正奇跪在大殿上︰“微臣馬德明、刑和義、張正奇拜見陛下！”
趙乾將奏折放下，輕聲說道︰“起來吧。”
等三人站起來，趙乾喝了一口茶︰“張正奇，半個月過去了，春闈作弊一案查的怎麼樣了？”
張正奇連忙上前一步，義正辭嚴地說道︰“啟稟陛下，春闈作弊一案已經全部查清，禮部司領皇命負責春闈考試，為國選材，然而以禮部司郎中為首的眾多官吏不僅不思圖報皇恩，竟還罔顧國法，私相授受，大肆斂財。”
“他們從全國各州送上來參加春闈士子的名單中，挑選一些文采出眾的士子進行標記，並將各州送過來的士子畫像讓貢院分發考舍號牌的吏員熟記。”
“一旦這些被標記的士子前來申領考舍號牌，吏員就會將藏有書抄的考舍分配給他們，最後在金吾衛檢查考舍時，以夾帶書抄為由，將這些被誣陷的士子羈押。經過整理，本次查抄行賄金額竟高達二百多萬兩白銀！”
砰！
趙乾猛地將茶杯摔在大殿上，面色猙獰地咆哮著︰“反了，反了，這些混賬簡直是狼子野心，如此地賣官蠰爵，他們就快要把科舉當做自家生意了，該殺，該殺！朕要將他們扒皮抽骨，剁成肉泥！”
殿內太監、宮女被嚇得大氣都不敢出，只能低頭默念菩薩保佑。
良久，趙乾心中的怒氣才漸漸平息︰“這些年來，金吾衛查抄的作弊士子難不成都是被誣陷的麼？”
張正奇急忙開口︰“他們只承認這次的，至于之前的他們咬死也不承認！”
趙乾冷哼一聲，不悅地說道︰“若是連之前的都承認了，恐怕不用朕收拾他們，他們也死到臨頭了！”
張正奇低頭沉默，不再接話。
頓了頓，趙乾繼續說道︰“禮部司郎中不思皇恩，賣官蠰爵，著令追毀出身以來所有文字，流放瓊州，遇赦不宥，其族人三代不得參加科考，已經為官的三年考績不得為上。禮部其余人等交大理寺依照律法判決。”
“本此春闈中被誣告的士子重新審查後，若真的是被誣告，則將其考卷歸入禮部，重新評定。至于那些行賄的士子，處罰他們三次春闈不得參加！”
“微臣遵旨！”
正當張正奇三人準備離開的時候，趙乾突然喊道︰“馬德明留下！”
刑和義和張正奇扭頭看向馬德明，眼神充滿疑惑。
就在這時，七公主帶著食盒來到紫宸殿後門，就要進去。
值守後門的小太監急忙上前一步，俯身說道︰“七公主恕罪，陛下正在和大臣商議國事，您暫時不能進去。”
七公主眉頭皺起，輕聲說道︰“本公主來給父皇送膳，若不讓本公主不進去，父皇餓肚子了怎麼辦？”
小太監頓時汗如雨下，惶恐地說道︰“這……不如您將方盒放在這，一等國事結束，奴婢親自送進去。”
七公主噘嘴，不高興地喊道︰“不行，本公主親自送，父皇才能感受到本公主的孝心，你替本公主送進去算怎麼回事？”
小太監被嚇得都快哭了，急忙跪在地上，戰戰兢兢地說道︰“七公主，奴婢職責所在，您真的不能進去。”
看著小太監的可憐樣，七公主不耐地說道︰“算了，不進去就不進去，那本公主在這等著總可以吧。”
小太監急忙露出笑臉︰“當然可以。”
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說罷，小太監急忙從側殿搬來椅子讓七公主坐下，並倒上一杯熱茶，擺上點心。
七公主看著小太監忙碌的樣子，笑著說道︰“懂事！”
小太監連忙笑道︰“能服侍七公主是奴婢的福分！”
紫宸殿內，趙乾走下台階，來到馬德明身旁︰“馬德明，朕讓你物色的人怎麼樣了？”
馬德明低頭回答︰“此次春闈中有一人比較合適。”
趙乾在殿內踱著步子，有些意外地說道︰“哦？說來听听。”
馬德明急忙跟在趙乾身後︰“此人姓鐘名爍，寧州扶風縣人，為寧州秋闈第一名。說來，此人和左相府也有些瓜葛。在鐘爍上京途中，左相孫女慕曉曉遭遇不知名人物截殺，就是因為這個鐘爍才得以安全返回京都。”
趙乾眨了眨眼，點點頭︰“不錯，之前刑部上了折子，朕有些印象。”
“據微臣所查，這個鐘爍不僅武功高強，臨危應變也有過人之處！”
“據查，鐘爍也在禮部司郎中等人的誣陷名單上，但是金吾衛卻並沒有從鐘爍的考舍搜出書抄，反而是在隔壁士子，名叫黃山的考舍中發現書抄。”
趙乾被勾起了好奇心，轉身看向馬德明︰“這又是為何？”
“根據黃山和分配考舍號牌吏員的交代，不知為何，黃山的上線突然指使黃山要在貢院門前誣陷鐘爍夾帶書抄。可就在黃山誣陷鐘爍的過程中，意外發生了。”
“因為鐘爍踩到後面人的腳，後面那人猛地將鐘爍推出，並連帶著將檢查包裹的吏員撲倒，使得誣陷失敗，進入貢院後鐘爍便被分配到藏有書抄的考舍。”
趙乾皺起眉頭，就連坐在後門的七公主听完後也是滿腦子疑惑。
馬德明繼續說道︰“進入貢院後，鐘爍和黃山在考舍前發生爭吵，並產生追逐。然後等待金吾衛檢查時，鐘爍考舍中的書抄居然突然消失，而黃山考舍中卻突然莫名其妙地多出一份書抄，並且此份書抄沒有被刻意隱藏，反而是堂而皇之地放在床板下面，很容易就能查到。”
七公主瞪大了眼楮，滿臉的驚訝。
趙乾板著臉，嚴肅地說道︰“你是說這個鐘爍神不知鬼不覺地將書抄丟在了黃山的考舍中！”
馬德明連忙開口︰“按照推斷應是如此，可微臣沒有證據。”
趙乾微微一笑︰“若鐘爍真的將考舍中的書抄放到黃山的考舍中，那貢院門前的突然摔倒也必定是鐘爍有意為之！”
“陛下聖明！”
對于鐘爍的表現，趙乾很是滿意︰“此子勇武過人，智計不凡，是個辦事的好人選。他的春闈成績如何？”
“春闈的試卷禮部正在審閱，微臣不知。”
趙乾看向馬德明︰“算了，回去之後將此人的情報送來。你這次差事辦的不錯，賞賜會送到你家中。”
馬德明急忙跪下，恭聲說道︰“謝陛下隆恩，微臣告退！”
等馬德明走後，七公主便急忙跑出來，拉著趙乾的胳膊撒嬌︰“父皇。”
趙乾開心地笑著︰“你怎麼來了？”
“母後讓小七給父皇送午膳，可值守的太監卻攔著小七，讓小七在後門等了好長時間！”
趙乾當即變了臉色，冷聲說道︰“是麼？是誰有這麼大的膽子，敢攔著朕的小公主？”
值守後門的小太監急忙來到殿中跪下，慌張地說道︰“是奴婢小成子膽大妄為，請陛下責罰！”
趙乾笑著刮了一下七公主的鼻子，寵溺地說道︰“小七你想怎麼懲罰他？”
七公主嘟著嘴，認真地思考著。
小太監跪在地上，已經被嚇破了膽，冷汗直流。
想了一會兒，七公主突然瞪大眼楮，興奮地說道︰“他既然這麼愛管閑事，就罰他……罰他當個管事太監吧！”
跪在地上的小太監當即愣住，不敢相信自己耳朵听到。
“也好，只要小七開心就行。”
趙乾有些意外，不過依然答應下來。
一旁的大總管太監趙忠急忙提醒︰“陛下賞你做個七品掌事太監，還不趕緊謝恩！”
小成子急忙緩過神來︰“奴婢小成子謝陛下隆恩，謝七公主賞！”
七公主疑惑地看向趙忠︰“掌事太監不是可以叫回本名？”
趙忠笑著回話︰“這孩子都高興壞了，連這個都忘了。”
小成子連忙喊道︰“奴婢孫海謝陛下隆恩，謝七公主賞！”
等孫海離開後，七公主則是打開食盒，將膳食擺在一旁的桌子上︰“父皇，這個鐘爍很厲害麼？”
趙乾笑著拿起筷子，下意識地說道︰“你不是在殿外都听到了麼？等馬德明將情報送來，拿給你看看便是。”
七公主笑著行了一禮︰“謝父皇！”
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