烏城如今有了造弓箭的工匠,弓兵隊就不再是擺設。廉義在烏城外西北向尋了片較為隱秘的空地,建了個校場給弓兵隊訓練。校場離烏城大概兩三里,外圍還生長著不少樹木,整個弓兵隊僅用時不到十日便建成了校場。
若是有勞役民夫,校場還能建得更好,但之前廉義定的丁役新政明年正月才開始施行,今年烏城百姓繳的還是丁稅。其實廉義若是強制征調民夫,百姓也不會說什麼,之前王城主就這麼干過,畢竟名義上丁稅是丁稅,徭役是徭役,二者並無關聯,但廉義並不想這麼做。炎國的諸侯和貴族們認為自己在百姓之上,自己下的一切命令都是天經地義,理所應當。廉義卻不這麼想,他覺得人心向背才是他作為一方諸侯立足的基石。廉義的丁役政策,等于是在法理上將烏城的丁稅與徭役相結合,真正做到了史書上所說的“輕徭薄賦”,若是今年還要烏城百姓服徭役,那等于是自己否定自己。
廉義為了加快弓箭的制造,把部分弓兵調到了弓箭作坊,輔助工匠們造箭。軒領的工匠率先造出了十幾把訓練用的弓,和幾十把沒有箭簇的箭,沒去作坊幫忙的弓兵已經在校場進行訓練,烏城的弓兵隊也逐漸步入正軌,名字與實際開始相符了。
近來廉義還為一事所困擾。
他來烏城也有近五個月的時間,從一開始增設刑部、募兵,到後來改田稅丁稅、改革城防司、處置何奎,甚至是成立烏城商行、派人出使可呼那部落,他都認為自己做得不錯。但有一事,他卻覺得自己處置不當,那便是與甦沐之間的關系。
廉義不知道自己是從何時開始對甦沐有了別樣的情愫,或許是從見到的第一眼開始。甦沐對他肯定也是有情,但這情到了何種地步?廉義不知道。二人如今的相處,倒更像那沒有血緣關系的兄妹,但廉義把甦沐當妹妹看待了麼?並不是,他覺得自己似乎遺漏了什麼,思來想去多日,還是沒個頭緒。
廉義畢竟只有二十二,無父無母,有些事情還是稚嫩了些。
突然,廉義想到了陳老爺子,他的兩個兒子都成了家,而且自身年紀也不小了,或許可以給自己指點迷津。
廉義看看天色,此時上門正合適。
從城主府一路行至陳家,廉義都還沒想好要如何開口詢問。眼見到了陳家,便先進去再說。陳家的院門開著,廉義直接進門繞過影壁,看見個家丁在打掃院子。那家丁一見廉義進來,嘀咕了一聲,不知道說了句什麼話,飛快地跑進去叫人了。
廉義只當沒看見,在院子里的石凳上坐下。
陳錦很快便走了出來,廉義起身拱手道“陳老爺子,我又來叨擾了。”
“廉大人萬萬不必如此客氣,都不是外人,我們進去說話。”陳錦笑得很燦爛。
二人在正廳內坐下,侍女很快便擺上了瓜果,煮上了水。
“廉大人許久不來,今日造訪,小民甚是欣喜。”陳錦笑道。
“陳老爺子,其實我今日來,是有一事想要請教,我自己實在是想不明白。”廉義也不想些彎彎繞繞的了,直接問好了。
“不知是何事?小民一定知無不言,言無不盡。”
“其實是我與甦沐似乎缺了不是,我似乎應該做點什麼?目前我們之間似乎是那個”廉義自己都不知道自己在說些什麼。
不過陳錦卻是過來人,听個大概也知道是怎麼回事。
“廉大人,小民大概听懂了。您與甦姑娘目前的感情陷入了僵局,廉大人想要更進一步,卻又不知如何行動,小民說得可對?”
“對對對,就是這意思,不愧是陳老爺子,一听便知。”廉義贊道,看來是問對人了。
“我們炎國人講男女之事,在婚嫁前無非就是始于情,止于禮。若是先合了禮,那便要合情;反之亦然,若先合了情,下步便是合禮。”
陳錦三言兩語便解了廉義的惑,廉義大致听懂了他的意思。
“陳老爺子言之有理,只是具體該如何行動?”
“自是從頭到尾走一遍流程,將甦姑娘娶進門。”陳錦笑道。
“這”廉義聞言臉色不受控制地紅了起來,心跳加劇。
“廉大人應由家中長輩出面,帶上聘禮去那甦家提親,甦家若是答應便定下親來,兩家擇個良辰吉日,兩位有情人成親,一切就妥了。”陳錦笑呵呵道。說到這事他的嘴就沒合攏過,仿佛是自家兒子要成親一般。
“多謝陳老爺子為我解惑!”廉義拱手道。
“廉大人不必如此客氣。”
廉義又坐了半炷香的時間,起身道謝離去。
離開陳家後,廉義不由自主地向商行走去,這個時候甦沐應該在商行里。陳錦的提議算是點醒了他,一下便將他的困擾解開了。看來,成親也要列入日程里了。
廉義到了商行之後,外面只有幾個伙計在看鋪,甦沐在里間。
廉義敲了敲里間的門,也不說話。
“進來吧。”甦沐的聲音傳了出來。
廉義推開門走了進去,甦沐抬頭見是廉義,眼楮里亮了一下。
“大忙人今日怎麼有閑功夫過來,好幾天沒過來了。”甦沐問道。
“過來看看你不是,過來看看鋪子,順便看看你。”廉義說完沒忍住,笑了起來。
“哼。”甦沐嘴里哼了一聲,嘴角卻翹了起來。
“出去走走?”
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二人一直走到了西城門的西市處,在西市內逛了起來。期間甦沐看見個發簪,喜歡得不行,廉義便幫她插在了頭上的柔絲上。
“怎麼樣?好看麼?”甦沐問道。
“很好看。”廉義直視著甦沐的眼楮,笑道。
“去。”紅暈瞬間布滿甦沐的俏臉,甦沐扭頭便走。
廉義笑著付了錢,快步追上,也不上前,就這樣慢慢跟在甦沐的後面。二人慢慢走出了西市,向甦家走去。走了沒幾步,甦沐又轉過了身,問道“真的好看?”
“真的好看。”廉義一臉認真。
二人漸漸並肩而行。
“小沐。”
“嗯?”
“等著我,有一天,我會去你家提親。”
“嗯。”
夕陽將二人的影子拉得很長,二人腳下的路似乎也變得很長,長到要一起走一輩子。
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