顏正初騎馬慢悠悠地走在官道上，看樣子不像是有任務在身的軍士，反而更像是周游天下的富家子弟。
此行煉桓只交代了最終目標和一些細節，並未明確時限，顏正初也樂得自由，像只逃出鳥籠的小鳥，每日趕路是隨心所欲，從平中城出發已過了十來日，他還未踏出君土。
煉桓收留和培養他的目的，顏正初很清楚。十年來他就像是飄在天上的風箏，沒有落腳之地，一條風箏線連著兩端，一端綁在他的身上，另一端被煉桓抓在手上。
顏正初很想報仇，只靠他自己幾乎不可能，但他也不想像現在這樣，被人當成一條狗。或許將來某一天，他會拋棄所有做出選擇，走出自己的路。
顏正初加快了趕路的速度，朝著北領而去。
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殷固慘死街頭的消息，信君當日便知道了。
溫延收到高棟的匯報之後，又去找了黃倫，二人商量一番，將此消息報給了吳鈞，吳鈞便直接向信君報告此事。
“君上，這案子看似是殺人奪財，但實際上應該是故意迷惑官府，殷固臨死前便打開了家門，凶手卻並未進屋翻找財物；而且從殷固身上的傷口來看，行凶之人精于殺人。”
信君還在低頭看書，似乎是思考了一番，道“或許他想進屋的時候，被別的事耽誤了，又或許他進屋了你們沒發現，說不定他認識殷固，若是他知道殷固的財物放在何處，又何須翻找啊？”
“是，君上英明，這點臣是完全沒想到。”吳鈞捧了一句。
“先找到凶手吧，找不到再說，這種案子不好查啊。”信君翻了一頁紙，道。
“是。”吳鈞行禮告退。
過了半炷香的時間，信君還是決定告知殷國公此事，寫下手諭命內務府擬好文書，以總務司的名義去書一封。
當日刑案處貼出告示，為此案真實線索者，有賞。
過了兩三日，還是毫無線索，刑案處對此案也漸漸不聞不問，不了了之。
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開侯趙進回到開州城已有十來日的時間，不知是受了驚嚇還是路上顛簸，快回到開領的時候便染上了風寒。休養至今，身體也只能說是有些許好轉。
世子趙宸接過父親的擔子，暫時處理開領的政事。趙齡心有愧疚，那日若不是他提議去書院，後來的事便不會發生，這些日子對祖父也是悉心照料。
趙宸今年三十八，成熟穩重，無論何事都能冷靜應對，一直以來深受趙進的信任。
趙進這兩日的精神稍微好了些，甚至能下床走動了。看著趙齡依舊稚嫩的臉龐，趙進卻知道自己這孫兒長大了。遇襲那日在馬車里，趙進能感受到趙齡的情緒，除了慌亂之外，更多的是憤怒，趙進對此挺滿意，那日趙齡若是被嚇尿了褲子，這次趙進就不會帶他回來，而是把他留在平中城自生自滅。
“小鈴鐺，把你王爺爺和紀爺爺喊過來。”趙進走了兩圈便有點乏了，讓趙齡把他扶上床後，對著趙齡道。
趙齡內心無語，祖父還叫這個小名，嘴上卻不說什麼，依言照做。
王惠、紀盛二人來了之後，趙進也沒挪窩，都不是外人。趙齡煮上水，為二人沏茶。
“王相、紀相，這次平中城之行，我發現自己是真的老了，折騰不動了。”趙進開門見山，也不拐彎抹角了。
王惠、紀盛二人對視了一眼，知道趙進要說何事。
“開侯大人春秋鼎盛，何出此言，這小小風寒過兩日便好了。”紀盛道。
“紀相就別哄我開心了，哪怕身體痊愈了，心也乏了，年紀到了啊。”
王惠心中奇怪，這話不像是趙大人的風格，莫非他在平中城受到什麼打擊了？
“趙大人，突然如此，怕是突兀了些。這天下群狼環伺，還是穩妥一些罷。”王惠勸道。
“無妨，近些年世子也接了我不少擔子，更是很久之前便與你們一起處理政事，你們一直以來配合得當，我相信他是能獨當一面的。你們可是不信任他？”趙進是打定主意了。
“這下官信任世子。”王惠答道，趙進又看向紀盛，紀盛給出了同樣的回答。
“如此便好。日後你們可要盡心輔佐世子，世子年紀也不小了，你們不必過于擔心。”趙進輕言安慰道。
“是！”
“小鈴鐺，把你爹喊過來。”
趙齡也听出了祖父的意思，不過這種事他不敢插嘴，從祖父的言語中，他听出了深深的疲憊。連忙跑去叫自己老爹過來。
趙宸趕到之後，趙進也想好了說辭，他深知趙宸的性格，他要說一個趙宸無法拒絕的理由。
趙宸先是對趙進行了一禮，又對王惠、紀盛二人行禮，二人回禮。
“阿宸，這些年開侯的身份讓爹日益疲憊，這次的風寒是上天對我的一個警醒，若是再來一次我怕是已無力挺過。如今該是你盡孝的時候了。”
“爹孩兒”拒絕的話趙宸說不出口，若是拒絕豈不是不孝？
“我意已決。日後的開領需要一個更加銳意進取的開侯，為了開領的百姓，趙宸你必須接過擔子。”
“是”趙宸艱難答應。
這事便算定了下來，在下一次的開領朝議上，群臣還會再討論一次，不過也只是走個過場罷了，這事由開侯一人說了算。而王惠還需要回去寫請示文書，奏請君廷，只有君上點頭同意了，這邊才能著手準備新侯繼位的事宜。這事也只是走個流程，君上不會不同意，但有時候有些無意義的事情卻是必須得做。
眾人皆散去，屋內只留下趙進父子二人。
“阿宸，你不必難過，總會有這麼一天的。當初爹也是如你這般從你祖父那接過這擔子，這便是我們中土之人的傳承。現在，爹要把開領交給你了。”
“是，孩兒一定竭盡所能！”趙宸道，眼淚卻流了下來。
“你不必難過，卸下這個重擔，爹再活個二三十年不是問題。”趙進笑道，伸手摸了摸趙宸的頭。
“是，爹一定福壽無疆！”趙宸說完，向趙進跪下拜去。
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