炎國所在的這片土地，世代繁衍其上的百姓稱呼它為中土，有明文記載的歷史已超過了一千年。有史以來中土便是戰亂不斷，直至炎國建立才有所好轉。
中土的主人，在炎國之前是維國，疆域遠不如如今的炎國。炎國史書記載，維國最後一位君上維殤君驕奢淫逸、暴虐無道；大興土木、勞民傷財。維國百姓賤若豬狗苦不堪言，各族紛紛揭竿而起反抗暴政。出身炎族的祖君聖上，帶領炎族奮起反抗，聯合其他部族，推翻了維國，斬維殤君于入雲城，建立炎國。
祖君建立炎國後，立嫡長子為儲君，後來繼位為宗君。其余五子先後封王，祖君是唯一封過王爵的炎國君主，此後歷代君上再未封過王爵。宗君繼位後，寧王與安王先後謀反，被宗君血腥鎮壓，其余三王老實了兩百多年。王爵謀反帶來了巨大的軍功，宗君又封出了吳國公、殷國公和福侯等爵位。宗君還將自己的三子封為東、北、西三領之侯，女婿封為南領南侯。至此，炎國主要的政治勢力大致形成。
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靈王看完了手里的密信，遞給了左相秦異。世子煉霆山也在。
靈王似乎心情不錯，一副出門撿到錢的樣子。
“這，煉桓膽子也太大了些。”秦異看著密信道。
“或許有人會認為是信君干的，報復得越激烈，越像信君干的。畢竟援軍全軍覆沒，君廷也顏面掃地。魏述是信君的姑父，趙進可什麼都不是。”靈王道。
“真相很明顯，從來都是。”秦異看完了密信，又遞給了煉霆山。
“趙進的那兩撥援軍，秦相你可有眉目？”
“大王，若是軍中之人，臣只能從陣營的角度來猜，是魏述的人。而那幾個奇奇怪怪的人，不管向著誰，臣都會猜是孟安的人。”
“這孟安竟如此大膽，無論是信君還是煉桓動的手，都不是他惹得起的啊。”靈王疑惑。
“是煉桓動的手，魏述也好孟安也罷，都有信君撐腰。”
靈王一副恍然大悟的表情，原來如此！見煉霆山看完密信後一言不發，便問道“霆山，你有何看法，不妨直說。”
“父王，兒臣覺得，這些江湖中人之前不顯山不露水，現在看來還是有真才實學之人，若是在戰場上兩軍交鋒，自是影響不了大局；可若是在城內行那刺殺之事，卻是效果極佳，不得不防啊。”
“這”靈王也反應過來，這後面來的援軍也太能打了些，放在軍中可算得上是無雙猛將。
“從今日開始，王府和拒山城都要加強防御，包括父王和秦叔等王廷重臣的日常護衛力量，也必須加強，增加護衛人數。”
靈王看向秦異。
“世子言之有理，臣附議。”
“好。霆山，便依你之言而行，你自行安排即可。”
“是，父王。”
“這麼說來，平中城內也不太平。”靈王若有所思道，扯回了剛剛的話頭。
“是的，現在的炎國不但上下不和，上面內部也不和。特別是君上親政之後，與煉桓的斗爭日趨激烈。臣覺得，我們還應再等一等，坐山觀虎斗，尋找最合適的時機，甚至可以找找合適的盟友。”
“哦？秦相詳細說說。”靈王來了興趣，煉霆山也凝神靜听。
“盟友不應離我們太遠，也不應與我們實力接近，符合這個要求的，臣覺得是西領。”
“西領？西領與君土緊挨著，就算跟君廷不是一條心，也應該站在中間看戲才對。而且若是西領可以，那北領也可以，北領與我們更近，與北領結盟可以避免與君廷直接交鋒。”靈王反駁道。
“大王且听臣分析。北領夾在君土與我們之間，且與君土接壤，若北領與我們結盟，君廷絕對第一個收拾他；若是倒向君廷，背靠君廷可慢慢與我們周旋。因此，北領是絕無可能與我們結盟的，臣猜測，北侯會在君廷的局勢明朗之後倒向君廷，到時君廷正是急需盟友之時，在這之前他會保持中立。”
靈王父子二人聞言點頭，秦異說得有道理。
“炎國東強西弱，西面除了西南方的申國外無任何大國，況且申國大而不強，還要應付本國的蠻族，實力有限；而豐領的豐侯胸無大志，終日只知飲酒作樂，絕對是庸人中的庸人。西侯面對這樣的局面，心中不可能毫無想法。兩地結盟，于我們而言，西領北可牽制軒領，軒領以北之地任我們奪取；于西領而言，我們南可牽制軒領，他們在西南的對手只有申國和豐領，實在是勝算極大。”
“好，秦相此番分析精彩至極，得卿相助，本王三生有幸也。”
“大王言重了，這只是臣的一番分析，不一定算得準。不過臣認為，只要西侯有了別的心思，不跟君廷一條心，不論是否與我們結盟，我們的目的都成了一半。”
“好，那我們派個說客去西領？”
“是的，不過這說客不能是王府中人，也不能是王廷的人，以免留下把柄。”
三人就說客的人選討論半晌。
末了，秦異道“我們眼下一是要穩固發展自身，二是要耐心，等局勢變化。像此次援軍剿匪之事，再來多幾次，我們的勝算便又多上一籌。”秦異不怕多說，他知道靈王雖才智與能力皆是一般，卻從善如流，虛心向學。與之相比，煉霆山卻更剛愎自用一些。
“秦相說得是。”
“對了，現在平中城是風雲變幻之地，若我們暗中再添一把火，在城里布置一番，適時搗亂，讓局勢變得更混亂一些，說不定有意想不到的奇效。”煉霆山半天無話，突然說出此言。
靈王還未開口，秦異便道“不可，做得多容易錯得多，若是行那畫蛇添足之事，容易引火燒身。這時候坐山觀虎斗便是最好的選擇。”
“秦相言之有理。霆山，我們先不動，該動的時候，再以雷霆之勢發動！”
“是，父王。”
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