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佛羅多是被山姆叫醒的。他發現自己正躺在地上，裹在一件溫暖的斗篷里，而自己則是身在大河安都因西岸的一叢灰色樹林底下。他已經睡了一整個晚上，灰色的晨光已經開始照耀在樹林間，金靂則是正忙著升起一小堆火。
在天色大明之前，他們就又再度出發，並非每個成員都急著想要往南方走，他們很慶幸現在還不需要急著做出決定，可以等到未來在拉洛斯瀑布之前再下定決心。他們讓大河以自己的步調帶著他們前進，不急著沖進任何一個方向都會有的危機之中。亞拉岡讓他們照著自己的意思在河上飄湯，同時累積未來所需要的精力。但他堅持至少每天都應該及早出發，極晚再停下來。因為他內心覺得，寶貴的時光依舊在不停地流逝，當他們待在羅斯洛立安的時候，黑暗魔君並沒有閑著。
不用說，當天他們自然什麼敵人的蹤影也沒看見，第二天也是一樣，他們就這樣一天天的過著，旅程中沒有任何起伏。他們可以看見東邊的岸上，是許多外貌模糊的斜坡綿延伸展；它們看起來黃褐、枯萎，彷佛剛被野火燒過，沒有留下任何的翠綠之色。在這塊邪異的荒地中，甚至沒有任何一株站立的樹木或是岩石。他們已經來到了介于南幽暗密林和艾明莫爾之間的廣大荒地，被稱作褐地的區域，連亞拉岡也不知道是什麼樣的疫病、戰爭或是魔王的伎倆，才把此地變得如此恐怖。
他們看見西方，右邊的土地也同樣是光禿禿的，但唯一的差別是至少這里很平坦，間或交雜著大片綠油油的草地。河的這邊有許多的雜草和森林，幾乎遮蔽了整個西方的視線，因此小舟靠近的時候什麼也看不見。偶爾在這一堆雜草中還有著開口，佛羅多突然間會看見許多綿延不絕的牧草地，在極遠方的地平線有一道黑色的輪廓，那里就是迷霧山脈最南緣的區域。
除了鳥兒之外，四野一點生物都沒有，但鳥類的種類相對起來就十分繁多。野鳥會在雜草中發出叫聲，四處覓食，但伙伴們極少看見它們覓食的身影。眾人偶爾甚至會听見天邊傳來淒厲的嘶鳴聲，一抬頭就看見一只巨大的天鵝飛越天際。
“天鵝！”山姆說︰“好大一只啊！”
“是的，”亞拉岡說︰“而且它們是黑天鵝。”
“這塊土地看起來怎麼這麼荒涼！”佛羅多有氣無力地說︰“我一直以為越往南走會變得越來越溫暖、越來越快樂，也會離冬天越來越遠。”
“這是因為我們走得還不夠南，”亞拉岡回答︰“現在還是冬天，我們又離海很遠。在早春之前，這里都會很冷，甚至可能會再看見雪花。到了遠方的貝爾法拉斯灣，如果沒有魔王的影響，或許會又暖又快樂，但是，根據我的推測，這里距離你們夏爾的南區可能不到一百八十哩。你眼前的是驃騎國北端的大平原，也就是洛汗國，牧馬王的家園。不久之後，我們應該就可以來到林萊河匯流口，看到法貢森林，那就是洛汗國北邊的邊境，在古代，林萊河和白色山脈之間的所有土地都是屬于洛汗國的。這是塊豐美、富饒的大地，草原也是最富庶的；不過，在這亂世時，人們不敢居住在大河邊，也不敢騎馬靠近這附近。安都因的確很寬，但半獸人的箭矢也可以輕易飛過她的河面。近來，甚至有半獸人大膽地越過安都因，直接劫掠洛汗國放牧的馬匹和牲畜。”
山姆不安地看著兩邊的河岸。原先的樹木在他眼中看來虎視眈眈，彷佛隱藏著無數個敵人。現在，他反而希望樹木還在那邊，至少可以遮掩敵人的視線；不要讓大家曝露在大河的正中央，甚至是處在兩軍交戰的邊界上。
在接下來的一兩天之內，他們繼續朝南走，所有的隊員現在都開始有了那種不安的感覺，他們一整天都會下意識地拿起槳拼命往前劃。很快地，河面就變得更寬、更淺，東岸是多岩的灘頭，水面底下還有隱藏的漩渦，因此駕船者必須格外小心。褐地則變成高地起伏的荒原，其中飄湯著東方吹來的陣陣冷風。在草原另一邊的景物也有所變化，慢慢地轉化成叢草聚集的沼澤。佛羅多一想到幾日前還居住在羅斯洛立安的草地和噴泉之間，不禁懷念起那里的太陽和溫柔的陣雨來。每一艘船上都極少有人交談或是談笑，每個成員的時間都花在沉思上面。
勒苟拉斯的心思，正奔馳在夏日北方森林之間的草原上，金靂腦中則正想著打造黃金的細節，思索著是否適合用來收藏女皇的禮物。中間船上的梅里和皮聘則是十分不安，因為波羅莫不停地自言自語，有時甚至會露出十分煩心的表情，咬嚙著自己的指甲，或者是拿起槳，不由自主的劃近亞拉岡的小舟。當坐在船首的皮聘回頭觀望的時候，發現對方正瞪著佛羅多，眼中露出奇怪的光芒。山姆雖然勉強相信小舟不如他所想像的那麼危險，但卻比他所想像的要不舒服許多。他什麼事也不能做，只能看著兩邊流逝的河水和死氣沉沉的冬日大地，長期不能動彈的結果讓他渾身酸痛，即使他們要劃槳的時候，也不敢將這責任交給山姆。
到了第四天的傍晚，他坐在船首，回頭看著佛羅多、亞拉岡和其他的小舟，一心只想要趕快上岸，活動活動筋骨。突然間，他看見了某種東西，一開始他目瞪口呆地看著這景象，接著，他揉揉眼楮，定楮一看，那景象卻已經消失了。
那天晚上，他們一群人擠在一個靠近東岸的小島上。山姆裹在毯子里，睡在佛羅多身邊。“在我們停船之前一兩個小時我作了個怪夢，佛羅多先生，”他說︰“或者那不是夢，但真的很好笑。”
“好吧，是什麼情況？”佛羅多知道山姆如果不說出這故事來是不會放心的，只得讓他說了。“自從我離開羅斯洛立安之後，已經有很久沒有笑過了。”
“不是那種好笑啦，佛羅多先生，我應該說是詭異才對。一切都不對勁，又不太像是作夢，你最好听我說。我看到的是長了眼楮的浮木！”
“浮木還好吧？”佛羅多說︰“河上面本來就有很多浮木，你只要不管那雙眼楮就好了！”
“我可不會這麼做，”山姆說︰“就是那雙眼楮讓我寒毛直豎，我看見了有個浮木漂在水面上，緊跟在金靂的小舟之後，我本來沒有注意。然後，我發現那浮木似乎慢慢地追上我們。這實在太不合常理了，因為你知道我們都一起浮在同一條河上，沒道理它的水會流得比較快……就在那個時候我看到了那雙眼楮︰一對白點，有著某種特殊的光芒，就在靠近浮木尾端樹瘤的地方。而且，這好像又不是浮木，因為它有一雙長蹼的腳，幾乎像是天鵝的腳一樣，只是看起來更大，一直在水中起起伏伏。”
“我就在那時候坐了起來，揉揉眼楮，萬一我把睡意趕跑之後，它還在那邊，我就準備大喊出聲，因為不管那是什麼東西，它都在快速地靠近金靂。不過不知道是那雙油燈般的眼楮發現了我，還是我終于恢復了清醒——當我再看的時候，它消失了。但是，我覺得我用眼尾余光一掃過去的時候，似乎有什麼黑影躲到岸邊去；不過，我再也沒看到什麼眼楮之類的東西了。”
“我對自己說︰‘山姆•詹吉，你又在作夢了！’因此我當時沒有聲張。可是，我又想了好幾次，現在我反而覺得不大確定。佛羅多先生，你覺得怎麼樣？”
“山姆，如果這是我第一次听說這樣的眼楮，我會覺得這多半是傍晚的浮木加上你眼中的睡意所演出的插曲。”佛羅多說︰“但情況並非如此，我在我們剛從北方抵達羅瑞安的那天晚上也有同樣的經驗，我看見一個有著發亮眼楮的怪異生物想要攀爬上了望台，哈爾達也看見了。你還記得那群追蹤半獸人小隊的精靈所說的話嗎？”
“啊，”山姆說︰“我想起來了，我現在想起更多的事情了。雖然我的腦袋不好，但是在听說這麼多事情和比爾博先生的故事之後，我想我可以猜出那家伙的名字來。一個很爛的名字，可不可能就是咕魯呢？”
“是的，我一直擔心是這樣！”佛羅多說︰“自從在了望台的那晚之後我就開始懷疑，我想它當時可能在摩瑞亞閑晃，正好遇見我們；但我也暗自希望待在羅瑞安的那一陣子，可以讓我們擺脫掉它的追逐。這個可憐的家伙，可能從頭到尾都躲在銀光河沿岸，看著我們出發！”
“多半是這樣，”山姆說︰“我們最好小心謹慎一點，不然哪天晚上，如果我們還來得及醒來，可能會發現有人勒住我們的脖子不放，這是我自己的推論。今晚先別驚擾神行客和其他人，由我來守夜就好了，反正我在船上也跟行李差不了多少，我可以明天再睡。”
“或許吧，”佛羅多說︰“我可能會用‘長了眼楮的行李’來形容你。你可以值夜，但你必須答應我，如果什麼事情都沒有發生，請在半夜叫醒我。”
半夜，佛羅多從沉睡中被山姆搖醒。“我真不想叫醒你！”山姆壓低聲音說，“但你是這樣交代我的。沒什麼特別的，至少沒有太特別的事情可以向你報告。不久之前我听見有水聲和嗅聞的聲音，不過，半夜在河邊本來就經常听到這類的怪聲音。”
他躺了下來，佛羅多裹著毯子坐起來，努力驅趕走睡意。時間一分一秒過去，什麼事情都沒有發生。就在佛羅多正準備屈服于瞌睡蟲之下的時候，一個黑色的身影悄悄溜上島岸，撥開草叢，走上大伙沉睡的地方。那雙發光的大眼四下看著，最後直勾勾地固定在佛羅多身上。對方距離佛羅多不到一兩尺，他可以清楚地听見那生物的呼吸聲。佛羅多猛地站起來，拔出寶劍刺針。那雙眼楮立刻就消失了。在一陣嘶嘶聲之後，水花四濺，那個如同浮木一般的身體就悄無聲息地往下游繼續漂去。亞拉岡翻了個身，立刻坐了起來。
“怎麼一回事？”他低聲問道，邊走到佛羅多身邊。“我睡覺的時候感覺到有不對勁，你為什麼拔劍？”
“咕魯，”佛羅多回答︰“至少我猜是他。”
“啊！”亞拉岡說︰“原來你也听到了那無時無刻不出現的腳步聲，是吧？它一路跟蹤我們穿越摩瑞亞，最後來到寧若戴爾。自從我們上船之後，他就趴在浮木上，手腳並用地往前劃。有一兩次，我試著在晚上抓住它；但是它比狐狸狡猾，比泥鰍更滑溜，我希望這場漫長的河上旅程可以讓它放棄，但它的水性實在太好了。”
“我們明天最好快一點，你先躺下去吧，今晚就由我來守夜了。我真希望可以抓到那個爛家伙。我們可能可以好好利用它。不過，如果不行的話，我們必須要想辦法擺脫它。它很危險，除了半夜試圖不軌之外，還有可能吸引要命的敵人跟過來。”
咕魯當天晚上，連個鬼影子都沒有再露出來，在那之後，眾人變得更加小心謹慎，但卻沒有再發現任何咕魯的蹤影。如果它還緊追不舍，那麼它真的非常聰明狡猾。在亞拉岡的指揮下，他們用力地劃船，看著兩邊的河岸快速掠過。但是，他們對于四周的環境沒有多少機會認識，因為他們大部分的時間都是晝伏夜出，白天用來休息和恢復精神，同時盡可能的隱藏行蹤。就這樣平安無事地過了七天。
天空依舊是悶灰色，唯一的風是從東方吹過來的。隨著天色逐漸轉暗，晚霞的余暉也讓天空變得萬紫千紅，無比絢爛。接著，一彎新月照在遠方的湖泊上，映射出潔白的光芒來。山姆看著眼前的景象，雙眉緊鎖。
第二天，河流兩岸的風景都開始急速地變化，河岸的地勢開始升高，變得岩石處處。很快地，他們就來到了一塊山丘遍布的區域，兩旁的斜坡都被掩埋在大量的荊棘、藤蔓和蕨類植物之下。在那地形之後則是低矮的懸崖，長滿春藤的石柱，在懸崖之後則是在強風之下顯得奄奄一息的樅樹。他們正越來越靠近艾明莫爾，也就是大荒原南端的區域。
懸崖和石柱上棲息著許多的飛鳥，他們頭上一整天都盤旋著各式各樣的鳥類，彷佛天空上無時無刻掛著一團黑雲。當天扎營休息的時候，亞拉岡不安地看著頭上的飛鳥，擔心是否咕魯做了什麼事情曝露了他們的行蹤。稍後，等到太陽開始落下後，眾人正準備收拾行李出發時，亞拉岡突然發現天上有只大鳥盤旋著，慢慢地飛向南方。
“勒苟拉斯，那是什麼？”他指著北方的天空說︰“像我想的一樣，那是只飛鷹嗎？”
“是的，”勒苟拉斯說︰“那是只飛鷹，是只在狩獵的飛鷹。不知道這代表了什麼意義，它距離平常的山脈棲息地實在很遠了。”
“我們等到天全黑之後再出發，”亞拉岡說。
緊接著是他們旅程的第八天晚上，當天十分寂靜，一點風也沒有，灰蒙蒙的東風已經停止了，新月早早落下，天空還算清澈，南方有著發出微光的雲朵聚集，西方則有許多閃耀的星辰。
“來吧！”亞拉岡說︰“我們今晚是最後一次乘著夜色旅行了，因為接下來的河道我就不熟悉，以前我從未曾走水路來過這附近，從這邊到薩恩蓋寶之間的河況我都不確定。如果我猜得沒錯，我們眼前還有很長的道路要走。即使在我們到達激流之前，眼前還有很多危險的地方，河中央的岩石和孤島都是我們必須避免的危險，我們得要小心翼翼，不能夠劃得太快。”
由于山姆在第一艘船上，因此他肩負起了望員的工作，他眨也不眨地瞪著眼前的景象。夜色越來越暗，但天空上的星辰卻發出奇異的光芒。時間快到午夜，他們已經漂流了一段時間，沒有機會使用船槳。突然間，山姆開始大叫，幾碼之外的河中浮現黑色的輪廓，眾人都可以听見激流流動的聲音。一道強大的水流將眾人沖往東邊河岸，比較沒有阻擋的河道去。當他們被沖開的時候，大家都看見眼前是眾多白花花的水沫所構成的湍急河流，中間有著鋒利的岩石，如同利齒一般地阻攔任何大意的旅人，小舟全都擠在一起。
“喂！亞拉岡！”波羅莫的小舟在急流中撞上帶頭的小船︰“這太瘋狂了！我們不可能在夜間硬闖急流，不管是黑夜或是白天，薩恩蓋寶的激流不是小舟可以度過的。”
“後退，後退！”亞拉岡大喊︰“轉回頭！快點轉回頭！”他把槳用力插入水中，試著固定住船身，邊開始靠岸。
“我的計算出錯了，”他對佛羅多說︰“我不知道我們已經走了這麼遠，安都因的流速比我預估的快多了，薩恩蓋寶一定就在眼前了。”
他們好不容易才把船控制住，慢慢地轉回頭；但當他們一想要逆流而上的時候，他們就被水流沖開，慢慢漂向河東岸，在黑暗中，那里似乎透露著不祥的氣息。
“全部的人用力劃！”波羅莫大喊著︰“快劃！不然我們就會擱淺了。”就在同一瞬間，佛羅多感覺到船底擦過岩石，發出讓人牙齦發酸的摩擦聲。
就在那一刻，他們听見弓弦彈開的聲音，幾支箭冷不防地射向他們。一支箭正中佛羅多的胸口，讓他往後一彈，不小心弄丟了手上的槳；幸好，他衣服底下的鎖子甲擋住了這攻擊。另一支箭射穿了亞拉岡的兜帽，第三支箭則是牢牢地釘在第二艘船的船舷上，距離梅里的手只有幾寸。山姆這才看見有許多黑影在東方河岸邊跑來跑去，他們似乎非常靠近。
“yrch！”吃驚的勒苟拉斯用自己的語言說道。
“半獸人！”金靂大喊道。
“我敢打賭這是咕魯安排的，”山姆對佛羅多說︰“選的地方還真好，大河似乎就把我們一直推到他們懷抱里。”眾人全都彎下身，拼命地劃槳，連山姆都卷起袖子幫忙，他們隨時都擔心會有黑羽箭再度落到任何人的身上。許多支箭飛過他們四周，落入河中，但再也沒有任何一支射中目標。天色雖然很暗，但對于習慣夜視的半獸人來說，應該沒有多大的問題，而且，在微弱的星光下，他們一定是很明顯的標靶。唯一的可能，就是羅瑞安的變色斗篷和灰色的精靈小舟融入夜色之中，擊退了魔多射手的威脅。
他們一槳一槳地努力劃著，在黑暗中很難確定自己到底是否有在移動；不過慢慢地，水流漸漸趨緩，東岸的陰影也被他們拋進夜色當中。最後，他們終于再度回到河中央，也避開了嶙峋的怪岩，然後他們拼盡最後了一絲力氣，劃向西岸。在河邊的灌木陰影保護之下，他們把船暫停在河邊，想要獲得喘息的機會。
勒苟拉斯放下槳，拿起羅瑞安的長弓，一溜煙地跑上岸邊。他彎弓搭箭，瞄準著對岸的黑暗陰影。隨著他的每一箭射出，對岸就會傳來一聲慘叫，但從這邊什麼都看不見。
佛羅多抬頭看著那名正搜尋著目標的精靈。他沐浴在星光下，散發出如同聖人一樣高潔的氣息。但是，從南方突然飄來一大朵烏雲，遮蔽了這些星光，眾人被恐懼所包圍。
“伊爾碧綠絲！姬爾松耐爾！”勒苟拉斯嘆著氣，抬頭往上看。在此同時，一塊如同烏雲般黑暗的形體從南方的 雲中飄出，快速地飛向遠征隊的成員，遮擋住所有的日光。很快地，底下的人開始看清楚那是只巨大的有翼怪獸，如同黑夜中的黑洞一般吸去所有的光明。對岸響起了驚天動地的歡呼聲，佛羅多覺得一陣寒意流過，讓他心髒快要停止；這種恐怖的寒意如同他肩膀上的舊傷一樣，毫不留情地讓他全身如同浸泡在冰水中一樣。他趴了下去，準備躲起來。
突然間，羅瑞安的巨弓開始吟唱，尖銳的破空聲伴隨著精靈弓弦的彈奏聲，譜出了驅魔之歌。那有翼的怪獸幾乎就在他頭正上方開始搖晃，接著傳來沙啞的慘叫聲，那怪獸似乎就這樣落到東方的河岸邊。隨即而來的是眾多腳步聲、詛咒聲和哭嚎聲，接著一切歸于平靜。當夜再也沒有任何的箭矢從東岸射來。
不久之後，亞拉岡率領著眾人溯河而上，他們靠著河邊摸索著，最後才來到一個淺灣。幾株低矮的樹木生長在靠近水邊之處，在它們之後則是一道陡峭的岩坡。遠征隊決定在此等待黎明的到來，當夜再冒險前進是毫無意義的。他們不扎營也不生火，只是蜷縮在船上，等候黎明的到來。
“感謝凱蘭崔爾的弓箭，和勒苟拉斯的巧手和銳眼！”金靂嚼著一片蘭巴斯，邊說道︰“老友，那可真是黑暗中漂亮的一箭！”
“誰知道有沒有射中呢？”勒苟拉斯說。
“我不知道，”金靂回答︰“但是我很高興那黑影沒有繼續靠近。我一點都不喜歡那情況，那讓我想到摩瑞亞的陰影，那炎魔的影子。”他最後一句話是壓低聲音悄悄說的。
“那不是炎魔，”佛羅多依舊為了剛剛的寒氣而渾身發抖︰“那是更冰冷的妖物，我猜它是——”然後他閉上嘴，陷入沉思。
“你覺得怎麼樣？”波羅莫從船上跳下來，彷佛急著想要看見佛羅多的臉。
“我想算了，我還是不要說好了，”佛羅多回答︰“不管那是什麼，它的墜落都讓敵人很失望。”
“看起來是這樣，”亞拉岡說，“但是我們對于敵人的動向、數量、位置都一無所知。今夜我們絕不能睡覺！黑暗可以隱藏我們的行蹤，但誰又知道白天會怎麼樣？把武器放在手邊！”
山姆百般無聊地敲打著劍柄，彷佛在計算著自己的手指數目，一方面，他也抬頭看著天空。“這真是奇怪，”他嘀咕著︰“在大荒原和夏爾的月亮都是同一個，可是，要不是它的軌跡變了，就是我對它的記憶有問題。佛羅多先生，你還記得我們躺在了望台上的時候，月亮正開始漸虧，大概是滿月之後一周。而昨天晚上，也就是我們出發之後一周，天空上高掛的還是新月，彷佛我們根本沒有在精靈王國里面待過一樣。”
“是啦，我的確記得其中的三夜，之間恐怕還過了幾天，但我發誓我們絕對沒有待上一整個月。大家搞不好會覺得時光在里面停滯了呢！”
“或許就真的是這樣，”佛羅多說︰“或許，在那塊土地上，我們是身處在一個其他地方早已流逝的時間中。我想，在銀光河帶我們回到安都因河之後，我們才重新加入了凡人的時間流動之中。而且，當我留在卡拉斯加拉頓的時候，我根本不記得什麼月亮的事情，只有白天的太陽和晚上的星辰。”
勒苟拉斯在船上變換了個姿勢。“不，時間並沒有靜止，”他說︰“但變化和生長這兩樣東西並非在每個地方都一樣。對于精靈來說，世界在他們的四周移動，有極快速，也有極慢速。快速的原因是他們自己極少變動，世界相對于他們來說就快速地變個不停；慢速的原因則是因為他們自己從來不計算時間的流逝，至少不為了他們自己這樣做。對他們來說，四季的更替不過是漫長時間流中不斷重復的泡沫而已。但是，在太陽下，所有的萬事萬物都有其終點。”
“但是，這消耗的過程在羅瑞安中極為緩慢，”佛羅多說︰“女皇的力量保護著一切。在卡拉斯加拉頓，雖然每個小時都似乎很短暫，但卻過得很豐富，因為凱蘭崔爾配戴著精靈魔戒。”