新泰州。
納哈出躺在床榻之上，猛烈地咳嗦著。
蒙醫車根看過之後，對納哈出的長子察罕道︰“無大礙，只是天驟寒，受了涼，吃過藥多休養一陣子便可痊愈。”
察罕這才安心下來，安排人送車根，然後俯身在床榻前，對納哈出道︰“父親莫要憂慮，安心養病。”
納哈出喘平，對察罕道︰“告訴東格樂、阿古罕等人，務必要警惕明軍，多布置哨騎。”
察罕答應︰“兒知曉，定不會讓柳河之事再次發生。”
納哈出坐了起來，臉色陰沉︰“馬雲、葉旺如今的膽子可大了，竟然敢主動出擊，冒險向北了，這可不是一個好兆頭。”
察罕將被子向上拉了下，道︰“這麼多年來，明軍多是龜縮城中，步步為營。如今我們折損了些人手，說到底還是速哥帖木兒太過大意，柳河守軍也沒個防備。如今周圍都已警戒，兒相信，縱是明軍來了，也定不會讓他們全身退回去！”
納哈出這才寬心一些。
“太尉，瑪拉秦求見。”
“讓他進來。”
納哈出看著走進來的瑪拉秦，感覺一股子寒氣撲了過來。
瑪拉秦行禮後，語氣快速地說︰“稟告太尉，得到細作最新消息，速哥帖木兒是于耀州遭遇海州衛指揮使顧正臣的新火器第一軍，最終不敵全軍覆沒，速哥帖木兒也被俘虜。另外，偷襲柳河的也並非遼東都司的馬雲、葉旺，而是顧正臣與其新火器第一軍！”
“什麼？”
納哈出震驚不已。
前段時間接到情報，包括柳河跑出來的幸存軍士，他們都說是遼東鎮派出來的精銳。
納哈出認可了這個結果，畢竟自己帶了三萬兵都被馬雲、葉旺給坑慘了，速哥帖木兒被他們兩個摁著揍一頓也可以理解，被偷襲損失慘重也認了。可現在你們突然告訴我，速哥帖木兒不是輸給馬雲、葉旺，而是輸給海州衛指揮使顧正臣？
自己被人戲耍了？
納哈出咬牙切齒，憤怒不已︰“如此說來，當時木哈答若是帶騎兵朝著海州城追擊，興許能將顧正臣所部滅殺，救回被俘族人？”
瑪拉泰沒有回話，但仔細想想結果必是如此。
要知道顧正臣帶走了不少俘虜，就連牛羊馬也帶走了。如此一批人想要步行返回海州城，就不是短時間可以做到的事，木哈答率領的是騎兵，若不是跑到遼東鎮，完全有可能追上顧正臣。
納哈出閉上眼，痛苦地下令︰“傳高八思帖睦爾、東格樂、阿古罕……”
察罕憂心道︰“父親該多休養。”
納哈出一把扯開被子，從床榻上走了下來︰“再休養下去，我們還有立足之地嗎？區區一個顧正臣，竟將前線將領耍得團團轉，若不還以顏色，他日還不猖獗到來新泰州？”
大帳。
納哈出冷臉坐著，面對眾將官，沉聲道︰“瑪拉泰獲悉的情報你們也听到了，真正俘虜速哥帖木兒與劫掠柳河營地之人，是海州城指揮使顧正臣！”
傳高八思帖睦爾、東格樂、阿古罕等人眼神中透著迷茫之色。
這個顧正臣到底是何許人？
瑪拉泰嘆了口氣，站出來道︰“許多人並沒有听說過顧正臣此人，整理各路消息，對其介紹也十分至少。目前所能了解到的是，顧正臣為明廷泉州縣男，曾帶泉州衛至金陵，在肉搏戰中打敗了毛驤帶領的羽林衛，至于實戰，好像並沒有分出結果，顧正臣遇襲重創差點死去。”
“九月時，顧正臣帶新火器第一軍隨葉旺抵達海州城，正式接任海州城指揮使一職。就目前來說，其出身不詳，背景不詳，履歷不詳，能力不詳，在明廷內的地位不詳，性情手段不詳，擅長之術不詳……”
納哈出臉色鐵青，好一個不詳！
阿古罕肅然道︰“如此說來，這個顧正臣並非明廷大將之後，也非南北征戰崛起之將，而是最新出現的新銳？”
瑪拉泰想到什麼，說道︰“有消息稱顧正臣不過二十四五，相當年輕，想來不太可能參與過大戰。”
二十出頭？
一個毛頭小子竟將都尉八千人給滅了！
東格樂眼神凶厲︰“如此說來，海州城應該有一萬兵力駐防，我們便是想去報復，一時半會也未必能佔到好處。當下，最緊要的應是探查清楚，耀州之戰中都尉到底是如何敗給大明的，若這點查不清楚，他日我們對上顧正臣，恐怕也會有不少傷亡。
高八思帖睦爾起身，高聲喊道︰“定是早就挖好了陷阱，甚至還有蓋州衛的人參與其中！憑借著區區火器，斷不可能打敗速哥帖木兒，更不要說將其俘虜！”
“確實如此。”
阿古罕贊同。
察罕道︰“無論如何，這件事都需要安排人查個清楚。到底明軍動用了多少人手，是如何籌劃。日後也好有個防備，避免他日南下時遇到相同麻煩。”
納哈出板著臉，看向瑪拉泰︰“從現在起，你全權負責調查此事，另外，想辦法讓人在大明拿到顧正臣的詳細情報！終有一日，我會讓他痛不欲生！”
瑪拉泰領命。
納哈出看向阿古罕等人，喊道︰“從柳河被劫掠可以看出，顧正臣此人是敢冒險之人，告訴其他地方的將領，尤其是接近明軍五百里以內的將領，務必警戒，莫再出現柳河之事！”
眾人領命。
納哈出現在身體並不好，一時半會提不起力氣再次南下，加上冬日嚴寒，屢次在明軍手中受挫，這個冬日進攻海州城並不是最好機會。
冬天啊，容易結冰，結冰就容易出事……
納哈出對冰牆冰城有陰影了。
索性就讓顧正臣多活幾個月，先調查清楚再說。
顧正臣不清楚納哈出的想法，也無法預料其行動，待在海州城認真布置城防，三日一小訓，五日一全軍演訓，確保軍隊始終保持警戒與戰力。
當一批草料運到海州城後，顧正臣這才放心下來。沒辦法，海州城以前沒騎兵，現在有了戰馬之後，才發現沒草……
戰馬都要養不起了，牛羊更不好養，哪怕軍士出城割草，那也養不活這麼多牲畜，牛羊分散出大部給了都司，剩下的全殺了，丟到了冰塊堆積出的“冰箱”里。
顧正臣將目光從輿圖上移開，對黃森屏、趙海樓道︰“新火器第一軍必須轉型，讓火器與騎兵結合在一起！”