惠安縣城。
農夫林二鞋挑著米擔子，與同鄉的林大簍同行。
看著林大簍推車上的三袋子米，林二鞋忍不住羨慕︰“還是你家打的稻谷多啊。”
林大簍哈哈大笑，渾身充滿力氣︰“活了四十三年，娘的，咱也能推著車賣一次糧了。昨日還去墳上給老爹絮叨了，也不知道他信不信這回事。”
林二鞋知道林大簍的父親，被元廷征發去造船，因為疲餓病交加，做事慢了被活活打死了，那時候林大簍還不到二十。
“我說二鞋哥，你家男丁也太少了吧，看看咱，三個娃，別看老三還沒成丁口，有的是力氣，去年墾荒時那小子一個人便墾了兩畝地，比牛還壯實，就是吃飯吃太多了，讓他娘心疼……”
“哈哈，不吃飯哪來的氣力干活？”
林二鞋羨慕不來，自家婆娘不爭氣，生了一個娃就沒動靜了。
“城門口好熱鬧。”
林大簍有些驚訝。
林二鞋看去，只見城門口圍了數十人，一個個仰著頭看著什麼。
“有告示，走去看看。”
林二鞋、林大簍加快了腳步，接近人群時，就听到有人在里面喊道︰“這是府衙發來的征徭役告示……”
“征徭役？”
眾人听聞，一個個臉色大變。
就連林大簍、林二鞋也止不住害怕。
如果說稅賦是三袋糧壓人，那徭役便是十袋糧壓人。很多百姓家其實能扛得住一般稅賦，但扛不住徭役的折騰。
徭役就是處力氣干活，朝廷給口糧，看似簡單，實則水深火熱。
明明一日該給三斤口糧，可發到手里的，能有半斤就不錯了，吃飯又沒什麼油水可言，靠著半斤糧下死力氣干活，誰能扛得住？
干活慢了挨鞭子，病了挨鞭子，抱怨幾句還是挨鞭子，甚至有些官吏借此機會索取好處︰
想干點輕松的活計嗎？想的話就要學會做人。
不想啊？
那什麼，你去搬石頭、挖淤泥，干不完不準休息。
往年府衙征徭役基本上就是這麼一套，自從顧知府上任之後，便摁住了所有徭役事，去年冬日、今年春日都沒有征徭役。
百姓愛戴顧知府就在于這里，他懂百姓苦，吝惜民力。
一個百姓喊道︰“听聞顧知府去了金陵，這是誰發的文書？”
“是啊，是誰？”
“都別嚷嚷了，這是顧知府發的文書。”
“不可能！”
“確實是顧知府發的，這上面留了名。我說你們能不能听完了再嚷嚷，老子的棺材鋪可沒人看著。”
黃掌櫃郁悶不已，指著告示喊道︰“府衙告示︰朝廷設泉州特區，準開海貿易，為興修港口、倉庫、民居，于晉江、惠安、同安三地共征用百姓四千三百人。為避免徭役害民，此番征招以自願為主，若人力不足，再行強征……”
“征民為事，日給米三斤，清晨發米，米不到位可不動工，但有克扣少給，可前往知府衙門告狀。為體恤泉州府百姓，滿一個月工者，給鈔錢三百文，挑出力最者五百，給鈔錢五百文……”
“此番征民，若無府衙公告，地方縣衙不得強行攤派征民。願為事做工百姓，當于四月十日午時至晉江西門外登記造冊，人滿為止。顧正臣願三縣百姓與泉州府同心聚力，重現泉州府輝煌！”
林二鞋看向林大簍，震驚不已，有些不確定地問︰“我剛剛沒听錯，不僅給糧，還給鈔錢？什麼是鈔錢？”
林大簍喉結動了動，抬手擦過鼻尖︰“鈔錢，應該是寶鈔和銅錢吧，不過沒听說朝廷發寶鈔。這不是要緊的事，娘的，給足糧食還給錢，不敢想啊。正說此時地里不忙，收稻還得一個多月，帶三個崽子去一趟，一個月少說也能弄來一貫錢啊。”
林二鞋有些不敢相信︰“這能是真的嗎？”
林大簍彎腰，抬起推車，呵呵道︰“顧青天回來了，也只有顧青天才如此愛民，你沒听到，自願去啊。若不是顧青天，縣衙早就攤派過來了，誰還管你死活。”
林二鞋重重點頭，看向那貼在城牆上的告示，雖然認不得字，但從旁邊人口中得知，這確實是顧知府親自擬寫的告示。
“只要是顧知府讓咱們去的，那咱們就去！”林二鞋挑起擔子，補了句︰“將兒子也帶上！”
“你確定不是為了錢？”
“滾……”
一紙告示，震驚晉江、同安、惠安三縣，消息瘋傳，不到一日，許多百姓就知道了府衙征徭役之事。與往年愁眉苦臉的景象不同，不少百姓家走門串戶，準備結隊前往晉江城。
泉州開海的消息隨著三地告示傳播開來，速度之快，令人震驚。
翌日下午。
陳言璇再次進入府衙二堂，與上次不同，這次對面的人不再是呂宗藝，而是顧正臣！
面對年輕的顧知府，陳言璇恭敬地行禮。
顧正臣打量著陳言璇，笑道︰“你是汀溪窯場的少東家？”
“沒錯。”
陳言璇回道。
顧正臣示意陳言璇坐下，然後問道︰“汀溪窯場，本官听聞過，以青瓷、青白瓷為主，雖然那里也出產白瓷，但始終不如德化白瓷。去年本官去過一趟德化，拿到了一尊觀音白瓷，可謂極品。”
陳言璇沒有避諱，直言道︰“前兩年我也曾到訪過德化窯，那里出產的白瓷，溫潤乳白，如脂如玉，確實當得起極品之名，非汀溪窯場可比。然白瓷有白瓷之美，青瓷有青瓷之美，汀溪窯制出的青瓷、青白瓷，同樣曾遠銷他國。”
顧正臣微微點頭，轉而說︰“府衙想要出手一批店鋪、宅院，只可惜來這里的商人無一人願下重金以博機會。唯獨你，張口便想要塔子樓。據其他商人說，汀溪窯場早已關閉，陳家也不是什麼富紳大戶，你憑什麼要塔子樓？”
陳言璇起身，拱手道︰“不瞞顧知府，陳家確實沒錢，最多只能拿出八百貫錢，這點錢財根本不足以買下兩萬貫的塔子樓。”
顧正臣對陳言璇的坦白很是滿意，問道︰“既是如此，你又為何敢要塔子樓？”
陳言璇肅然道︰“因為小子斷定泉州開海，晉江城很快就會從無人問津到炙手可熱！所以，無論塔子樓是兩萬貫還是三萬貫，以開海之後的盛景來論，不出五年，便可清償所有貸資，十年之後，至少有三萬貫的財富……”
顧正臣深深看著陳言璇，不得不說，此人相對一些中年商人更有膽魄，更有冒險精神，敢在是否開海尚未明確的情況下索要塔子樓。
叮叮！
顧正臣用銅錢敲打了下茶碗，對陳言璇說︰“塔子樓交在誰的手里都可能盈利，府衙為何偏要選擇你？如今開海已定，塔子樓的身價自然水漲船高。”
陳言璇向前一步，急切地說︰“顧知府，眼下確實會有不少人盯著塔子樓，但交給我，絕對勝過他們。”
顧正臣沒有說話，只是端起茶碗。
陳言璇連忙說︰“其一，我在同安做過酒樓營生，雖非東家但也是掌櫃，熟悉酒樓生意。其二，在清償貸資之後，我願意每年拿出塔子樓純利的兩成交給府衙，以興教育，助民生。只要我這一脈不斷絕，塔子樓世代遵守此規矩！”
顧正臣盯著陳言璇，搖了搖頭︰“塔子樓的純利交給府衙並不合適，這是典型的官商勾結，府衙出于利益考慮，也會照拂塔子樓，這對其他酒樓與商人不利不公。”
陳言璇驚訝地看著顧正臣，面對利益時，他竟保持高度清醒，沒有半點貪婪，而是秉承公正。
顧正臣對陳言璇的條件並不感興趣。
五年之後，自己又不在這里，錢財進入府庫能不能用于民生教化很難說，萬一被人截留，那就是官商勾結，到那時，陳言璇很可能成為第二個卜壽。
商人與官府的關系就一個︰
納稅關系。
除了這個關系之外，官商分離越徹底越好。
陳言璇低頭，突然想到了什麼，抬頭道︰“清償貸資之後，塔子樓每年抽出純利中的兩成修橋，鋪路，開設平價藥鋪，災年時幫助衙署施粥于民！”
顧正臣笑了，起身走了出來，沉聲道︰“三萬貫！”
陳言璇緊握雙手︰“成交！”
顧正臣看向蕭成︰“讓人取來塔子樓的店契。”
林唐臣听聞顧正臣要將塔子樓交給陳言璇，連忙跑來想要勸阻。
顧正臣卻搖了搖頭，堅持立下一份新的店契文書，在文書中添了一句︰“若陳言璇無力清償貸資，只可寬限半年，若仍不可行，則塔子樓收歸泉州府衙，先前已償部分府衙不作賠還。塔子樓在清賬之前，不得改契立戶。”
這些規定的存在，保證了泉州府衙對塔子樓所有權的控制。
如果陳言璇能償還貸資，所有權歸他。
如果陳言璇不能償還貸資，府衙無條件收回塔子樓。
在這個過程中，塔子樓的店契不允許更改，其他商人無法從陳言璇手中買走。
顧正臣拿起新的店契交給陳言璇︰“你回去好好思量清楚，三日之後，若無問題可以到府衙辦理店契文書與貸資文書，若有問題，權當這些並不存在。”
新的店契文書沒有用印，不具備效力。
陳言璇接過看了看，重重點頭︰“三日後我會來這里，拿走塔子樓！”
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