泉州府衙。
秦信惺忪地睜開眼，渙散的目光緩緩聚焦，然後慵懶地舒展了下身體，只感覺很久沒睡如此深沉與舒坦。
起身，洗漱收拾。
秦信正在用早點，吳康已在門外求見。
吳康入了房間，對秦信行了個禮，開口道︰“昨天夜里，顧知府去了獄房。”
秦信微微皺眉︰“獄房？他一個沒印信，隨時要離開泉州府的人，怎麼還有心思去獄房，見了誰，問了什麼話？”
吳康苦澀不已，嘆了口氣︰“他雖沒印信，可畢竟還是知府，進出獄房沒人能攔得住他。至于見了誰，這個不好說。”
“什麼叫不好說，我說吳同知，這點事你不會辦不好吧？”
秦信對這個模稜兩可的話很不高興。
吳康見秦信目光變得銳利起來，心頭微微一顫。
這個家伙往日里依附于自己，缺乏主見，逢事必有請示。可自從高暉高參政將知府印信交給他，命他暫代知府之職後，他就變了。
變得不再尊重自己，不再請示自己，甚至是多有不滿與指責。
很顯然，高參政不僅彈劾了顧正臣，還必然在文書之中推薦了某人接替顧正臣，而這個人選只有一個，那就是秦信。
秦信這是翻身，還沒有正式執掌知府印信，已經開始耍知府的威風了。
吳康精于世故，知道這種小人得志最是招惹不得，只好小心應對︰“據獄房中人說，昨晚顧知府就沒休息，一直待在獄房之內，每個監房都去了，與每個囚犯都說了話。”
秦信有些撓頭。
顧正臣搞什麼鬼，大半夜不睡覺你跑監房里干嘛去，不知道人家囚犯也會犯困，也要睡覺的，跑去和人聊天，擾人清夢，很沒素質啊。
“他現在人呢？”
秦信拿出手帕，擦了擦手起身問。
吳康低頭︰“回知府宅睡覺去了……”
秦信有些錯愕，沉吟了下，問︰“他到底在干嘛？”
吳康搖頭。
看不懂，真心看不懂。
自從顧正臣收拾了稅課司周農之後，整個人的行為就開始變得怪異起來，不是半夜三更起來舞劍，就是能翻牆頭就不走正門，不是跑出去這個酒樓喝酒，那個茶樓喝茶，就是跑百姓家里買人雞蛋，有一天還買了兩只雞，就養在了知府宅里，還是公雞，天不亮就在那叫喚。
不過昨天開始就沒叫了，想來是被蕭成扭斷了脖子，當了下酒菜。
這一連七日，顧正臣就沒消停過，昨晚上又跑監房里去了。
“高參政彈劾顧正臣的文書遞出去幾日了？”
秦信詢問。
吳康不假思索，當即回道︰“已有十七日，想來這兩日文書也該到中書了。”
秦信握了握雙手，臉上露出一抹狠厲的神情︰“一旦文書到了中書，顧正臣的官途也就到此為止。無論他與皇帝有何關系，都將不得不離開官場。皇帝不可能偏袒一個濫刑之人！只需要再等個二十日左右，這姓顧的，也該離開了！”
吳康看著秦信，眉宇間有些隱憂︰“顧知府怪異行為的背後，定有不為人知的秘密。我擔心在朝廷文書還沒下達之前，他很可能會垂死掙扎……”
秦信走出門，深深吸了一口清新的空氣，不以為然︰“沒有知府印信，他再多作怪也無濟于事。泉州府的事，我——我們說了算。”
吳康認真地提醒道︰“稅課司周農還在地牢之中，將他送進去的，正是沒有知府印信的顧正臣！沒有印信僅僅只是意味著顧正臣沒有權調動府衙中人，無法處理府衙內文書，並不意味著他沒有手段對我們出手！若他掌握了諸多證據返回金陵，我們豈不是……”
秦信側身看向吳康，感覺他所言並不是沒有道理，便點了點頭︰“讓府衙里的人將顧正臣盯緊，我要知道他的一舉一動，一言一行！”
吳康凝重地點頭。
只要顧正臣離開知府宅，他的動作很容易探知。可若是他留在知府宅里面，那就沒轍了。有蕭成、張培看著，沒有外人能輕易進得去知府宅。
午時剛過，秦信、吳康正在二堂閑話，衙役催萬走了過來，低聲道︰“顧知府離開了府衙，走的正門。”
秦信皺眉︰“竟走了正門，可知他要去哪里？”
催萬搖頭︰“林豪帶人跟著。”
秦信揮手，讓催萬退下，剛和吳康揣測了幾句，衙役于秋便匆匆跑來通報︰“顧知府出了晉江城東門。”
吳康眉頭緊鎖︰“東門之外有什麼可去之地？”
秦信冷哼了聲︰“想來又是買一些雞蛋，不需管他。倒是泉州衛那里需要關注一二，听說新來的指揮同知黃森屏是個厲害人物，周淵被外放在惠安附近六日欲回營而不得，昨日黃昏才帶人返回衛營的吧？”
吳康端起茶碗，感嘆道︰“泉州的事還是一樁接一樁，耗費了大氣力，借高參政之手才將顧正臣打壓下去，結果按下葫蘆浮起瓢，泉州衛里面又出了變化，那周淵不會招架不住吧？”
秦信想了想，搖了搖頭︰“不會，周淵經營泉州衛日久，多少將官與軍士都是他的人。何況黃森屏沒必要與周淵死磕，兩人並無利益上的沖突。”
吳康喝了口茶，咀嚼著入口的茶葉︰“那就坐觀其變吧。”
“不，不好了。”
林豪跑了回來，神色有些慌張。
“發生了何事？”
秦信急切地問。
林豪上氣不接下氣︰“顧，顧知府去了——泉州衛營！”
秦信、吳康對視了一眼，對這個結果始料不及。不扯幾文錢的蛋，改去衛營了？
吳康眯著眼看向秦信，問道︰“他一個知府，去衛營干嘛？難道他不知道，文官根本無權過問地方衛營之事？”
秦信一頭霧水，看向林豪︰“他進去了？”
林豪重重點頭︰“進去了，我們無法進入，跟丟了。”
秦信並沒有責怪林豪，衙役可不敢擅闖衛營，這次跟丟純屬正常，于是下令︰“你帶人去泉州衛營外候著，差人與巡哨軍士傳話，讓周淵遞出消息來。”
林豪領命而去。
泉州衛營。
黃森屏在公署內召集周淵、蔡業、瞿煥、于四野、林白帆等人，商議海寇之事。
眾人落座。
黃森屏目光凌厲，掃過眾人，沉聲道︰“海寇是泉州府一大害，無數靠海為生的百姓深受其害，朝廷禁海，不讓百姓下海，也是不得已之法。然禁海、內遷沿海百姓並不能杜絕海寇，無法根絕其害，想要讓海寇不進犯泉州府，最好的辦法便是攻防兼備！”
“防，我們無法防，沿海處並無城池與營地依托，且泉州府軍士數量匱乏，處處設防根本不可行。但攻，泉州衛還是可以做到！故此，本官建議，泉州衛軍士當全力整訓，以備攻時！軍中但有賭博包括私藏賭具者，斷手！軍中但有酗酒逞凶者，依軍令懲治！諸位以為如何？”
周淵見黃森屏看了過來，道︰“全力整訓，以備攻時所需，一旦海寇進犯，當以雷霆擊殺！黃指揮同知所言極是。至于賭博、酗酒，軍中本就不準，自當嚴懲。”
其他武將也不敢反對。
黃森屏微微點了點頭，繼續說︰“九月底，海寇進犯惠安，這件事諸位都知曉。但結果卻令人大吃一驚，周指揮僉事帶五百精銳軍士，不見一個海寇，不曾與海寇有過一次正面交鋒，竟硬生生折損了三十軍士！周指揮僉事說這些軍士畏懼海寇而逃，本官命其于惠安附近找尋六日半點線索都無……”
周淵臉色有些難看，不是說商議如何打海寇，怎麼這矛頭又對準自己了。
黃森屏起身，心頭滿是悲憤︰“看到那些失蹤軍士的妻小哭泣，我心如刀絞！周指揮僉事，本官再問你最後一次，那三十名軍士當真是畏懼海寇主動逃出營地的嗎？”
周淵端著酒杯，盯著黃森屏︰“黃指揮同知，此事已說過多次，緣何一再追問，難不成本官還能撒謊不成？”
黃森屏見周淵面不改色，呵呵笑了笑，看向林白帆︰“帶人！”
林白帆瞥了一眼周淵，咧嘴走出公署，沒多久便帶來一個軍士。
周淵見此，眼神變得犀利起來。
軍士上前，對黃森屏行禮︰“黃指揮同知，標下是泉州衛蔡業蔡千戶麾下總旗杭晨，曾在九月底跟周指揮僉事、蔡千戶等人前往惠安縣剿海寇。”
蔡業一拍桌案，厲聲喊道︰“杭晨，這是泉州衛公署，你若說錯話，可要掂量好後果！”
林白帆走出一步︰“蔡千戶這樣說，倒像是威脅封口，懼人說話。”
蔡業憤怒不已︰“林白帆，你是什麼東西，區區百戶也敢忤逆我？”
林白帆毫不介意，挺直胸膛︰“世上沒有不透風的牆，你們也別總想著用紙包住火！蔡千戶，你也就是跪得勤快點，喜歡喊人爹罷了，否則以你的本事，想當千戶，呵，要不咱們去教場比比，馬上，馬下，弓箭，長槍，大刀，任你挑！”
蔡業語塞。
論打架殺人，自己真打不過這個家伙。
黃森屏冷冷地看著這一幕，緩緩地說︰“杭晨，有話直說。”
杭晨目光篤定，面色堅毅︰“黃指揮同知，我說，失蹤的三十名軍士中，有六名軍士已死，二十四名軍士不知所蹤。”
“死了六名軍士？”
黃森屏似乎是第一次听到這個消息，震驚不已。
杭晨聲音有些淒嗆︰“沒錯！其中四名軍士，是周指揮僉事親手斬殺！”
「太忙了，今天來不及兩更了，如果沒意外，明天再兩更，看事情多少……我盡量多寫，感謝理解。」
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