齊國王都——臨淄城。
王宮里，宮人低垂著頭，腳步匆匆。
田闢疆的寢宮里，門窗都被厚實的簾布擋得嚴嚴實實，能聞到極其濃重的草藥味道。很多大臣都頂著烈日，自發在王宮外面等候，一個個沉默不語。
他們的目光無聲地踫撞，然後又趕緊躲開彼此間的對視……
大王年歲已高，這次不知道還能不能挺得過？
良久之後，終于有內侍從王宮中走出來，面無表情地高聲道︰“傳大王口諭——寡人無甚大礙，諸卿自行散去可也。”
眾臣子松了口氣︰“大王醒了！”
“還好還好！”
“天佑大齊啊！”
自從萊州水師全軍覆沒、太子田地不知所終之後，齊王田闢疆的身體便江河日下，每天都要服用各種草藥。
各地的方士也獻來各種號稱功效神妙的丹藥……但用在田闢疆身上，似乎收效甚微。
齊國眾臣都知道——自家大王本就年紀大了，再加上聯軍攻齊等巨大壓力……太子的失蹤是壓垮大王身體健康的最後一根稻草。
今日朝會，齊王突然昏厥，讓整個臨淄城都心驚肉跳地屏住了呼吸——
此時此刻，大王萬萬不能有失啊！
外敵環繞，正是危難時刻。
再加上太子失蹤，諸公子立刻明爭暗斗——可以想見，如果齊王驟然崩逝，那麼齊國立刻會陷入奪位的內亂之中。
……
田闢疆長舒一口氣，感覺額頭似有異物，一伸手，拽下了貼在額頭上的一塊沾濕的綢緞。
兩名內侍上前，恭敬地呈上一顆丹藥︰“大王，這是東海方士所獻神藥，據傳有生死人肉白骨之能。”
田闢疆嗯了一聲，接過丹藥含在口中，連同內侍遞上來的溫水一起，喉頭一動，吞咽入腹。
門外傳來匆匆的腳步聲，一個男子聲音傳進來︰“臣田文，求見大王。”
田闢疆笑了笑︰“是孟嘗君啊，進來。”
田文推門而入，看見田闢疆虛弱地躺在床榻上，不由得瞳孔一縮。
“大王應當好生歇息，不可操勞過度啊。”田文如是說道。
田闢疆露出了梟雄的笑，滿不在乎地跳過了田文的話題，開門見山道︰“不知孟嘗君此行，有何事教我？”
田文嘴角微微抽搐。他帶來了一個壞消息，不知此情此景到底該不該說。
田闢疆見狀又笑了起來︰“人言孟嘗君豪俠重義，也有如此小兒女之態？”
“有話便但說無妨，寡人的身體還撐得住。”
田文一咬牙，深深一拱手︰“稟大王——”
“邊關有報——楚國的羋良已經佔領商丘，攻滅了宋國。”
田闢疆大吃一驚︰“這麼快！？”
宋國，是齊國的老鄰居了。
這塊肥肉十分誘人，不知多少代齊國先君，都夢寐以求想要吞下這塊兒近在咫尺的肥肉。
但是宋國幾百年來一直嚴守中立，讓眼饞的齊楚兩個大國都不敢輕易下口。
沒想到，最後還是便宜了楚國！
齊王對這個結果並不意外——全天下的目光都放在聯軍攻齊之戰上，宋國周邊的所有國家都卷入此戰之中，楚國借此機會猛攻宋國，宋國當然無力支撐。
別看那個宋王偃跳得歡。
宋國的疆域面積和人口數量就擺在那里，一對一和楚國單挑，怎麼可能打得過楚國？
沒有齊國撐腰，滅亡只是遲早的問題。
但是……這宋國覆滅的速度，大大超乎了田闢疆的想象！
這才過去多長時間？
宋國好歹也有好幾萬軍隊，就這麼亡了？
這熊午良，真會妖術不成？
田文看著病入膏肓的田闢疆，心中不忍︰“大王……還有一個消息。”
“據傳太子沒死，而是被楚軍所俘。”
“有齊國商人聲稱，曾經遠遠在熊午良的軍中見過一位身著紫衣、氣度不凡的貴公子，疑似我大齊太子田地！”
田闢疆怔住了。
田地沒死？
寡人……寡人的太子還活著？
田闢疆並沒有亂了方寸，而是迅速陷入沉思——熊午良俘虜了田地，卻沒有送回齊國或是索要贖金……他想干什麼？
齊國覆亡在即，手握田地這個太子，還有什麼用處？
難道說……
田闢疆眼楮突然睜大，似乎想到了什麼，許久之後，喃喃自語道︰“若沒有其他辦法……倒也是一條出路……”
……
宋國覆亡的消息在天下瘋傳，傳到郢都的時候，昭雎沉默了良久。
直到現在，仍然沒有昭鼠的消息。
看來……鼠兒已經死了。
好在，他的身份沒有暴露。
昭雎放下了心，隨後心中生出濃濃的恨意——
世上什麼痛苦，也比不上白發人送黑發人。
偏偏昭鼠又死得悄無聲息、見不得光——昭雎連給嫡子風光大葬的機會都沒有。
“熊午良，我若不能殺汝，誓不為人。”
昭雎喚來親信家僕，低聲叮囑︰“去宋地，找回少族長的尸首……至少，也要讓他入土為安……”
……
濟西戰場。
五國聯軍五十萬。
齊國大軍六十萬。
雙方的大軍，仍然隔著濟水在對峙。
誰也找不到取勝的機會——此時此刻，拼的就是時間，拼的就是不犯錯誤。
對岸統兵的齊上將軍觸子雖然沒什麼拿得出手的戰績，但也是征戰沙場多年的老將。對于扎營、運糧、排兵布陣、維持士氣雖不出彩，但也中規中矩，基本功十分扎實。
再加上齊國的兵力比聯軍還多一些，因此樂毅雖然急得直搓手，一時間也找不到渡河發動決戰並確保勝利的機會。
樂毅心急如焚！
聯兵作戰的五國並非鐵板一塊——何況誰能願意把自家大軍駐扎在外，空耗錢糧，和殷富的齊國比拼國力？
若還不能取得進展，估計五國聯軍很快便會各回各家各找各媽。
那燕國的復仇大計……就……
急啊！急死了！
每多拖一天，勝利的希望便渺茫一分……
恰在此時，門外傳來了急促的腳步聲︰“亞卿，宋地急報！”
樂毅煩躁地接過信使手中的竹筒，展開里面的書信，片刻之後，他震驚地瞪大了雙眼！心中涌上來一股難以抑制的驚喜！
喜從天降！
樂毅霍然起身，滿臉振奮——
“曲陽侯……不愧是你！”
“傳令——擊鼓！聚將！”
……