天門關，綺紅苑。
廂房內，甦凌三人听了三個女娘一支接著一支的江南小曲唱了，只唱到了夜色深沉，這三個小女娘早就唱得口干舌燥了，幾次都說不能再唱了，再唱嗓子都要啞了，另外的兩個跳舞的，也說腰都快扭斷了。
可是，直到這般時辰，也未听到外面有花魁娘子出來迎客的半點消息。
甦凌沒有辦法，只能讓她們繼續唱歌繼續舞了。可是這幾個女娘卻是不想如此了，只帶著千種魅惑，萬般挑逗的說什麼天色已晚，良宵苦短，不如她們伺候三位公子寬衣就寢得好。.Ь.
說著，便要自解羅衫，更是朝甦凌三人面前撲來，要親自為甦凌三人寬衣解帶。
陳醒三只笑得嘴都合不攏了，甦凌雖然不自在，但表面上卻如何也不能露怯，只有丁小乙臉色通紅，感覺這幾個女娘隨時都能吃了他一般，死死的拽著自己的衣扣不撒手，惹得這三個女娘又是一陣好笑。
甦凌沒有辦法，只能繼續砸錢，除了這個方法好使，能讓她們停下來，也真就別無他法了。
甦凌從懷中掏出一錠銀錢，也不看具體有多少，「啪」的一聲拍在桌子上道︰「不急，不急......本公子就愛听曲，你們繼續.....瞧見沒，這桌上的銀錢......你們唱跳一曲，我便賞一錠銀錢！繼續唱......繼續舞......」
這三個女娘先是一愣，皆暗想著，林子大了什麼鳥都有，她們皆接過不少客人，有怪癖好的也不少，不過多是些不堪入目的惡趣味......像眼前這位甦公子這麼痴迷听曲兒的，還是頭一個。
一個曲子一支舞，便能換來一錠銀錢，這買賣可是佔了大便宜啊，雖然嗓子受累，但不用做皮肉生意，如何能不願意呢？
這三個女娘更是格格魅笑，先收了這一錠銀錢，緊接著，琴聲再起哦，舞姿妙妙起來。
于是，這些女娘每獻上一支曲子，一支舞，甦凌便掏出一錠銀錢，不到半個時辰，甦凌已然從懷里掏出了四五錠銀錢了。
甦凌心中暗自叫苦，再這樣下去真就不是個事了。
自己此次出來，的確是帶了不少銀錢銀票，只是照這速度往外掏，用不了多久，自己的兜子就要比自己的臉還干淨。
甦凌倒也不是怕這個，而是萬一在這里耗費太多銀錢了，一會兒花魁娘子出來了，萬一說與她單獨相見的條件是誰出的銀錢多的話，那自己豈不是冤大頭了。
甦凌等的實在著急，以目示意丁小乙出去尋那老鴇問一問，這花魁娘子出場到底還要等上多久。
丁小乙正愁無法脫身，見甦凌的眼神便立時會意，如蒙大赦般的站起來，剛推了門，想要邁步出去，便听到門外一陣的吵吵嚷嚷，似乎頗為不滿。
甦凌听了，卻是一樓正廳方桌上坐的那些嫖客中，有人因為花魁娘子遲遲不出來，有些著急了，更有人已經出言不遜道︰「我說......你們綺紅苑會不會做生意啊......是大爺沒有花銀錢還是怎的......這一大晚上的，等了這許久，酒都快吃吐了，也沒見著花魁娘子的影子？到底那花魁還出來不出來了？給個準信啊！」
一個出言，便有人敢附和，卻見有人又大聲嚷道︰「說得不錯！我們來你們綺紅苑，等著看的就是那花魁司遙，結果到現在淨拿些無關緊要的東西糊弄我們？大爺是缺你們這里的酒麼？趕緊的，把那花魁娘子叫出來才是正經！」
緊接著，一樓廳堂內傳來無數附和的聲音道︰「就是！就是......再不出來，我們可要退銀錢走人了！」
這還算客氣的，更有些蠻橫的，仗著自己在這風月場花了銀錢，便是大爺了，說出的話也頗為的難听下流道︰「那
什麼你們這姓宋的娼，真把自己當天上的仙子了不成？說得好听點是有些姿色，說得不好听，就是一個陪男人困覺的......這浪蹄子再不出來，大爺們可要進去上了啊......他奶奶的，給臉不要臉的小娼婦！」
這話卻是說得刺耳難听了。
便是甦凌在自己的房間里，也不由得冷哼一聲。
可是來這種地方的人，有幾個正人君子的？見有人這樣說，頓覺著過癮，一個兩個，剎那間烏泱泱的一片起哄之聲，污言穢語，當真是不堪入目。
甦凌這才意識到，這天門關的風月場跟當年他在灞南的風月場還是有著本質的區別的。
雖然都是風月場，但灞南城那個襲香苑卻多為文人雅士，清談風流之地，雖然也有免不了那些見不得人的污穢，但總是明面上是個風雅之地。
可是天門關綺紅苑卻是純粹的享樂之地，來的人都是帶著赤裸裸的欲望的。
甦凌被這陣陣的嘈雜叫嚷聲擾了听曲的興致，這才邁步走到門口廊前，一手扶著欄桿，朝樓下看去。
卻見一樓的人，比自己來的時候更是多了許多，烏泱泱的連個落腳的地方都沒了，人頭攢動，黑白丑俊的男人不一而足。
有些人雖未出言吵嚷，坐在桌前眼中也是不悅神色，更多的是隨聲附和，哄哄場子，的確有七八個長得就不是什麼好鳥的玩意兒，一臉蠻橫，凶光畢露，捋胳膊挽袖子地想要撒些威風。
眼看場面有些失控。
卻忽地聞听一聲冷哼傳來，緊接著一字一頓的話音傳來道︰「呵呵......諸位......既然來了咱們綺紅苑，便是來尋樂子的......繳了銀錢，咱們就會好好伺候諸位大爺，可是，既然繳了銀錢，便是要守咱們這里的規矩的......各位大爺倒也可以打听打听，咱們這綺紅苑雖然店面不大，但也不是誰想放肆，便容得他放肆的......」
原本眾人皆吵吵嚷嚷，卻被這一句話給鎮住了，大廳中吵嚷的聲音頓時小了不少。
甦凌循聲看去，卻見那個高台的屏風之後，秦媽媽緩緩地走出來，身後跟著一幫壯漢。
那些壯漢雖然是小廝打扮，但甦凌卻看得出都是練家子，一個個膀大腰圓，滿身健碩的肌肉。
秦媽媽臉色不卑不亢，但甦凌卻覺得，這老鴇身上竟有股說不出的壓台氣勢。
那些隨聲附和的人，見事不好，皆一低頭，偃旗息鼓了。
那叫得最歡的幾個人，想來是不服氣的，本身他們也是紈褲或混混，想來是他們說上句，無人敢說下句的，今日若在這妓院吃癟，那豈不是大大的折了他們的面子麼？
這其中有兩個小子，雖然也看到了秦媽媽身後的一幫大漢，心中多少有些發怵，但卻仍舊不橫裝橫，帶頭的一個青眼圈的小子，哼了一聲，抬手將面前的桌子掀翻在地。
「稀里嘩啦——」桌子上的酒卮碟盅，摔了一地，四分五裂。
嚇得陪他飲酒的小娘子花容失色，尖叫一聲，躲到了一旁。
秦媽媽眼神中驀地閃過一道慍色，轉瞬即逝，朝那小子冷冷一笑道︰「這位爺，你若是覺得尋開心不好，偏要找些晦氣，那咱們綺紅苑可不歡迎......你還是請便罷！」
那小子如何能退步，仗著身邊還有幾個狐朋狗友的潑皮拔橫，朝著秦媽媽撇嘴瞪眼道︰「老虔婆！你就是一個拉皮條的老鵪鶉，還想跟大爺撲稜撲稜膀子不成？你也不出門打听打听，大爺在外面的幫頭兒是什麼！」
秦媽媽一臉的無所謂，淡淡一笑道︰「呵呵......那倒要領教領教了，這位爺您的幫頭兒是哪一座啊？」
那小子一撇嘴，朝著自己豎
了個大拇指，在自己的胸口點的 直響道︰「那你可听好了，這天門關最大的幫頭兒夢紅塵幫，你知道罷？惹毛了我，就等于得罪了我們整個夢紅塵！明天就讓你們綺紅苑卷鋪蓋關張滾蛋！」
甦凌有些不解，什麼時候這天門關竟還有幫派呢？這夢紅塵幫，難不成就是這個時代的黑社會？
他轉頭對方走出來看熱鬧的陳醒三低聲道︰「夢紅塵是個什麼玩意兒？听這小子說，似乎是有很多人的大幫頭兒啊......暗影司可有這夢紅塵的情報？」
陳醒三聞言，哈哈大笑，低聲道︰「公子你也被這鳥人潑皮唬住了罷，什麼狗屁腌 的夢紅塵？雖說這的確是個幫頭兒，但真就不值當咱們暗影司給他們建個什麼情報卷冊的......」
「哦？為何？......」甦凌有些不解道。
陳醒三這才壓低了聲音道︰「甦公子有所不知，這什麼腌 夢紅塵的，要是說起來，的確也算一個幫頭兒，只不過，這個鳥幫頭兒，實在不夠格的......平素呢，就是看到一些天門關的新鮮稀奇的事情，只要不合他們的心意，管是誰，管與他們有關無關，管那些事情的牽連者誰白誰黑呢，就是一陣噴，各種噴，各種地在坊間城里胡亂攪和挑事......上躥下跳，胡亂蹦 ，真真的小丑無疑......實際上，無論是百姓還是官面的人，誰把他們當回事呢？」
甦凌點了點頭，暗想，這些貨色，自古就有，倒也不足為奇。
陳醒三又道︰「這些夢紅塵的人，做些見不得人的齷齪事，卻還附庸風雅起個雅名，公子是不是覺得這幫頭兒的名字還說得過去......」
「夢紅塵......嗯，還真別說，的確有點無病呻吟的中二氣息......」甦凌也不管陳醒三听不听得懂，何謂中二。
陳醒三又道︰「這些人，官面的他們不敢硬剛，地方上有頭有臉的也不敢硬踫......竟找些小的、不成規模的風月場，敲些竹杠，能搞些銅板銀錢的，那就算賺到，真的人家不搭理他，他也沒咒念，反倒他們自己還得搭進去一些花銷.....公子，這幫烏龜玩意兒，咱們理他作甚？」
「確實不用搭理他們......過了秋天的螞蚱，還能蹦 幾時呢？自生自滅罷！」
便在這時，卻听到秦媽媽的聲音傳來，那聲音之中滿是嘲諷道︰「哎呦呦......我當是哪路神仙呢？嚇得老娘這小心肝兒，這會兒還撲通撲通地跳呢......原來是你們這些不入流的狗屁貨色......瞎了你們的狗眼了，也不打听打听綺紅苑是什麼地方，也是能任由你們蹦 的地方？」
言罷，秦媽媽百無聊賴地朝身後那幫壯漢一招手，烏泱一聲，這幫壯漢朝著這幾個鳥人便沖了過來。
不由他們說話，揮拳便打，嘁哩喀喳，好一頓胖揍。
再看這幾個貨，被打得鼻青臉腫，順著嘴角眼角淌血，早沒了方才的囂張氣焰，一個個倒在地上亂滾亂爬，嗷嗷學狗叫。
秦媽媽又冷聲道︰「給我叉出去，咱們不伺候豬狗！」
再看四名大漢闖將上來，一人一個，拎著這幾個潑皮的衣領子，跟拎小雞子似的拎出綺紅苑大門外，狠狠地摔在地上，臨了還不忘朝他們屁股蛋子上一人賞了一腳。
「滾蛋！再敢來我們這里，見一次打一次！......」
這四個人連滾帶爬，鳥獸散去。
............
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這秦媽媽以這幾個潑貨立威，廳堂內頓時安靜了不少。秦媽媽這才恢復了之前的客氣的笑意，朝著廳堂內的人一個萬福，方朗聲道︰「諸位......諸位，今日的確讓諸位等候司遙娘子等的久了些......只
是，司遙娘子畢竟不是尋常的小娘子......深受諸位客人的抬愛，所以不敢怠慢，總要打扮打扮......所以時辰有些久了，諸位多多擔待，這樣吧，每一桌咱們綺紅苑送上一壺上好的女兒紅，當做賠禮......諸位稍安勿躁，俗話說好飯不怕等，是不是啊！」
這次這些人倒是學乖了不少，皆點頭叫好。
甦凌心中一動，見這老鴇秦媽媽，看起來一臉的生意人的精明像，卻暗含殺伐果決，八面玲瓏，處事不驚的氣度。
甦凌隱隱的覺得，這秦媽媽和這綺紅苑的確是不尋常。
想到這里，甦凌低聲朝陳醒三道︰「醒三，你跟這老鴇卻是相熟，你把她喚上來，就說我找她有些話要聊一聊......」
說著，從懷里又掏出一錠銀錢道︰「喏......這個給她......」
「找她？......」陳醒三有些不解道，「公子.....難不成你喜歡老一點的？......這房中三個嫩的......你不聊，你卻要......再說，找她也用不著這許多銀錢啊？」
甦凌瞪了他一眼道︰「廢什麼話......你要想早點見到花魁娘子，就麻溜點！」
陳醒三這才撒腿去了。
甦凌這才招呼了丁小乙，又進了房中。
過不多時，便听到門外廊處一陣殷勤的笑聲傳來，甦凌抬頭看去，卻見那秦媽媽扭著腰肢走了進來，朝著甦凌一個萬福笑道︰「甦公子，喚老身何事啊......莫不是這幾個小娘子伺候得不周到，惹了公子生氣不成？」
甦凌打趣道︰「那我可怎麼敢啊？我怕秦媽媽也把我轟出去呢......」
「哎呦呦......嚇死老身也不敢啊......那些臭蟲怎麼能跟甦公子這樣的貴客相提並論，您，老身請還請不來呢，怎麼能往外攆呢......」秦媽媽諂媚地笑道。
甦凌一笑，朝她點點頭道︰「那秦媽媽坐了，甦某有幾句話，想跟你說一說......」
秦媽媽不知道甦凌何意，只得疑惑地坐了下來。
卻見甦凌從懷中掏出一百文錢，朝秦媽媽近前一推道︰「這是一百文錢......秦媽媽收了......」
秦媽媽更是誠惶誠恐，趕緊起身道︰「老身無功受祿，寢食不安......這怎麼使得......」
甦凌擺擺手道︰「秦媽媽只管收了安坐，我這一百文錢不是白白給的，只是有幾個問題想要秦媽媽回答......當然了，我已然付過這一百文了，因此，我希望你說實話......若是說了實話，我問一個問題，就給秦媽媽一百文錢......」
這老鴇聞言，頓時心花怒放道︰「既如此，老身便財黑了，甦公子有什麼話，盡管問來！」
甦凌這才點了點頭，淡淡道︰「敢問秦媽媽，這綺紅苑開在天門關中，有多長光景了......」
秦媽媽忙道︰「回甦公子的話，說長不長，說短不短......也就是今歲秋天到如今，約有小半年了罷......」
甦凌不經意地朝陳醒三看了一眼，陳醒三不動聲色地點了點頭。
甦凌心中暗忖，今年秋天，正是蕭元徹跟沈濟舟在舊漳鏖戰的時候，明眼人都能夠看出來，一旦蕭元徹獲勝，便會率大軍朝渤海城進發，沿途之上的第二個關隘便是天門關。
沈濟舟幾乎傾盡全部人馬都不行，這天門關也定然早晚不保。
可是這綺紅苑的老板，竟然在這當口偏偏在天門關開這麼一家妓館......
商人本性逐利，這似乎有些反常。
甦凌從懷中又拿出
一百文錢，朝秦媽媽面前一推道︰「很好，第二個問題，不知秦媽媽方便不方便告知甦某，咱們這綺紅苑幕後的大東家，是何人麼？」
「這.......」
那秦媽媽聞言一怔，臉上有些為難的神色。
甦凌一笑道︰「莫非秦媽媽感覺為難？既如此......怕是這一問，沒有一百文錢了......」
秦媽媽趕緊一擺手道︰「不是老身有意欺瞞公子......只是，老身真的不知道大東家是何人啊......不僅是老身，咱們綺紅苑上下，均是不知東家是誰......而且我們東家也從未來過咱們綺紅苑哪怕一次......」
「嗯？......」甦凌狐疑地看著她，緩緩道︰「那每月的盈利，他如何來收賬呢？」
秦媽媽忙道︰「這老身卻是知道的......每月月底，咱們便將提前盤好的賬目和盈利的銀錢，一並帶到關城右大街的越通票號，交給票號的掌櫃的，接下來的就不歸咱們管了......這個差事，也是老身親自負責的......」
越通票號......
甦凌暗暗地記下了這個名字。
甦凌點了點頭道︰「很好......」，他又拿出一百文錢，推到秦媽媽近前。
甦凌頓了頓，又道︰「那......只是半年光景，綺紅苑便成了這天門第一的風月場......難道本地的妓館風月場就不眼紅麼？」
秦媽媽一笑道︰「如何不眼紅......這些地方，表面上鶯歌燕舞的，實際暗中卻多見不得光的事......咱們綺紅苑能在這麼短的光景成為第一風月場，主要是三個原因......」
「其一呢，是因為咱們這里的小娘子們隨便拉出一個都是絕色，便是第一層大廳陪酒的小娘子們也是頗有姿色的，客人們自然願意來花銀子......」
甦凌點了點頭。
「其二呢，也是老身猜測啊，其他的風月場也眼紅，最初也挑事鬧事過......比如那個什麼夢紅塵幫，就沒少找事.....後來不知為何皆偃旗息鼓了......似乎咱們這綺紅苑，有天門關的官家注資......所以......」
秦媽媽不再深說，朝著甦凌一笑。
甦凌點點頭，表示會意。
「其三呢......也是最重要的一條，起初咱們綺紅苑雖然生意好，但是也只是與這關內的風月場平分秋色，只是兩個月前，司遙娘子來了，真真是曼妙無雙，那模樣那才藝，萬中無一，成了天門關公認的花魁，所以......咱們這綺紅苑也成了天門關首屈一指的地方了......」
甦凌聞言，挑了挑眉毛道︰「也就是說......這司遙娘子，不是一開始就在綺紅苑的？那秦媽媽可知她的來歷麼？」
說著拿出二百文錢道︰「這是兩個問題.....秦媽媽收好！」
大財主！今日可算遇上大財主了！
秦媽媽眼眉皆笑，一邊收著銅錢，一邊道︰「自然不是一開始就來的......兩個月前越通號的掌櫃將司遙娘子帶來的.....說是奉了東家的命令，我們也查過東家的印信，的確如此......至于她的來歷嘛？听司遙娘子多多少少提過.....家住渤海城中......听口音倒相像......」
甦凌聞言，又問道︰「我方才問過我房中這幾個唱曲兒的小娘子.....這司遙娘子卻是最拿手江南小曲兒的......渤海城來的，卻會江南小曲兒？」
秦媽媽一笑道︰「公子這就有所不知了......像司遙娘子這樣身份的人，大多居無定所，走南往北，會江南的小曲小
調，卻是不奇怪的......」xь.
雖然秦媽媽如此說，但甦凌覺得似乎還有其他的原因。
他忽地緩緩舒了口氣，聲音中帶著一絲的不滿道︰「最後一個問題......其實，甦某也有疑問，為何這般時辰了，遲遲不見司遙娘子出來......我們來時便說明了，只見花魁娘子的......這卻連個影子都未見到......莫不是秦媽媽只是誆騙我們，今夜那司遙娘子，卻是不見客的不成？」
秦媽媽聞言，心中一慌，趕緊擺擺手道︰「不不不，甦公子......您的確是誤會了啊，老身有多大膽子敢誆騙公子呢？」
甦凌冷哼一聲道︰「那我卻要听听......你當如何解釋了......」
那秦媽媽面露難色，似乎有什麼難言之隱，支支吾吾半晌，料想是不說不行的。
她這才嘆了口氣道︰「罷了......公子既然問老身......老身也就不瞞公子了......」
秦媽媽頓了頓，一臉無奈道︰「司遙娘子不是不見客......而是她沒有辦法見客......」
「為何？......」
這下便是陳醒三和丁小乙都朝秦媽媽看去。
「她......她得了一種......怪病......」
秦媽媽說完這些，將頭一低，一臉的沮喪。
甦凌聞言，哈哈笑道︰「怪病？......這卻巧了，甦某卻是在醫道上有些手段的......這事不難，不妨將司遙娘子喚出來與我相見......讓甦某給她斷斷，她究竟得了什麼怪病！」
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