章、大家都是窮苦人
鄭八斤騎車先去了遠房親戚的家里，說明來意。王艷的母親是個地地道道的農民，並不在意鄭八斤的話，而是說道︰“嫁出去的女，潑出去的水，路是她自己選的，過得好不好，可怨得不得別人。”
“要死就死吧，免得給家人丟臉。”王艷的爹一樣沒好氣地補了一句。
這家人和鄭八斤雖然同一個村子，但是，不同生產隊，更不是同一個自然村，離得有一段距離，平時並沒有走動，自然不知鄭八斤是親戚，還以為是王艷婆家那方的人。
鄭八斤听得心中不爽，這個結果，雖然在他的意料之中，但是，也為這樣的親戚而感到悲哀。
他不想解釋，反正通知到了，算是仁至義盡，以後別怪自己這樣一個親戚不幫他找女兒就行。
他來到街上，在鄉政大院繞外圍查看了一圈，並沒有發現什麼可疑的痕跡。
又在醫院周圍看了一圈，也沒有發現什麼。
在醫院的背後，有一條小路，摩托車可以自由通行，鄭八斤騎著車走了一段，依然一無所獲。
找幾個無事的老人，打听了一下，並沒有人在這兩天發現一個陌生的女人出現過。
看來，王艷被人害了的可能性不大。鄭八斤想到這里，騎著車子，回到公路，向著城里而去。
他想看看城里的車站邊，有沒有人看著王艷，會不會被人帶到大城市去。
像她這種，不識幾個字，在家里受了委屈的女人，堪稱無知少女。最容易想不開，被人相中，稍加利用，一番鼓動之後，就會以為遇上了真正的白馬王子。
從來不會想到，作為男人，不圖鍋巴吃，就不會在鍋邊轉！
趕到車站後，鄭八斤打听了一下，並沒有人發現她這樣一個女人進過站，或者，本就人來人往的車站，沒人注意也在情理之中。
在村子里，你是村花，但是，進了城，你就是一個普通人，沒有人會在意你的去留。
其實，他哪里知道，王艷經過那件事後，本來就過得不如意的臉上，滿滿的疲憊，已經不再是當年的村花，只是一個鄉下來的女人，引不起別人的同情。
她放在一個工地上，別看個子嬌小，干著苦力來不比男人差多少。
這是在城南郊外一個建築工地，像是一個在建的商場。
她的心里難過，只想拼命干活，從而忘記一些人，一些事情。
工頭第一天見到她，已經是下午，本來讓她第二天來，這半天不好算工錢。
她一句話︰“大哥，我是走路來的，什麼活我都可以干，隨便開一點錢就行了，只要夠在城里的住宿費就行。”
工頭是個好人，年紀四十來歲的樣子，穿著也很普通，一件迪卡布料的衣服，上下各有兩個包，是九十年代最常見的配置。據說，上面的兩個包方便裝煙，不會被揉斷。下面的兩個任裝，不作硬性要求。
他一眼就看出王艷一定是在家里受了委屈，一時想不明白，如果不收留她，萬一遇上壞人，後半輩子就完了。
動了惻隱之心，答應讓她留下，先幫著拌一下灰漿紅師傅砌牆。
王艷說干就干嘛，也不講工錢。
工頭看著她拼命的樣子，不由得搖了搖頭，從下面的包里拿出一塊餅干，說道︰“小姑娘，先吃點吧！干活不是這樣的，急不得，要慢慢來，你這樣一天下來，累得起不來，明天還怎麼干活？”
王艷並沒有說明自己已經嫁人，不再是小姑娘，而是接過餅干，大口吃了起來。
從昨天到現在，她可是滴水未進，就算是鐵打的身子也受不了呀。
工頭嚇了一跳，忙著說道︰“慢點兒吃，別噎著了。”
王艷吃完，忙著又去干活。
一天下來，她累得有些夠嗆，但是，工頭給了她兩塊錢的工資，還說︰“如果不嫌棄，不用住旅社，可以去我家里住幾天，反正家里還有兩個比你小的女兒，住著也方便的。”
王艷搖搖頭，說道︰“叔，不打擾，我去找個旅社住著就行了。”
她並不是怕這個工頭對她有什麼非分之想，沒出過遠門，根本就沒有防人之心的意識，而是真的覺得平白無故打擾人家的生活實在不太好。
她甚至覺得，自己有可能就是婆婆說的掃把星，誰沾上誰倒霉，不想害得別人跟著受罪。
包工頭見她心意已決，也沒有勉強，而是說道︰“那好吧，我姓夏，以後就叫我夏叔行了，一會兒我帶你去找家正規的旅社，而且，收費也很合適，最重要的是安全。”
“一個人出門，防備之心必須有。”夏工頭苦口婆心地說。
王艷點了點頭，說了聲“謝謝夏叔”，心想︰只要便宜就行了，自己現在這樣身無分文，還怕什麼？
“不用客氣。”夏工頭是真的把她當成了女兒一般的看待。
他也來自農村，知道農村的生活不容易。像他這樣，好歹是會點手藝還好，幾年前就跟著做工，現在，事業剛有了點起色，老板信得過他，讓他帶工，一個月給他兩百塊工資。
為了不讓女兒長大後像他一樣，一天跟泥瓦打交道，他才在城中村租了一間小房子，讓孩子進城來讀書，而他的妻子，一個老老實實的女人，至今還在家里種著一畝三分地。
王艷的體力恢復了不少，開始更加賣力干活，一把鐵鏟在她的手里很是靈活，把地上的水泥和沙子拌得“刮擦”著響。
有時，她還要搭把手，把別人提來的水泥拖一下，一鐵鏟下去，戳開個口子，再伸手抓著口袋，一用力，水泥倒在了沙石上，幾鏟下去，拌得水泥灰飛揚。
到了天黑，夏工頭真的把她送到了一個叫作高興客店的地方。
那是個小巷子里的小店，一般人還真難找到，不過，真的很便宜，五角錢住一晚。
而且，很安靜，住在這里的人，基本都是進城來看病的，當然，也有一些民工。
看旅社的是個老太太，姓高，所以，就把這個店名叫著高興。
幾個做工回來的客人，自己在旅社提供的炭火上煮好飯。看著夏工，像是都認識一樣，跟他打著招呼，還問了一下︰“你帶的工地怎麼樣了，什麼時候開始扎鋼筋？到時，一定要叫我們。”
“還有幾天，現在正在砌牆，對于，這個是我佷女，來這里住幾天，大家照顧一下。”夏工頭把王艷介紹給了工人們。
“那是自然，您的佷女，就是我們的佷女，誰敢欺負她，我們就跟他拼了。”幾個工人笑了笑。
王艷有些感動，這些人還叫她一起吃飯，她不好意思，一個三十來歲的女人，直接把一碗飯塞到了她的手里，說道︰“別客氣，大家都是窮苦人，以後互相幫襯著點。”