何為丈夫，記得曾經一本著名的小說中，一個非常淒慘的女配角的台詞大概是這麼說的︰丈夫，就是一個男人，只有在離你一丈之內的時候，才算的是你的夫，一丈之外，就保不齊了。
此時的蔡夫人卻正在看護著她的丈夫，這位也曾叱 風雲，號令過千軍萬馬的主兒，如今也只能無奈的靜躺在床上，忍受著病痛的折磨。
當初嫁給劉表時，蔡氏自是青春年少，劉表雖已年過半百，卻也是一方諸侯，身上自是威風凜凜，自有一股子英雄氣在流淌。
可是風liu總被雨打風吹去，韶華易失，年景不再，匆匆間蔡氏已為劉氏婦，而她為劉表所生的兒子也都滿十歲了。有了兒子，對于這個時候的女人來說，也就算是有了保障，有了後半生衣食無憂的生活。
盡管她身為繼室，可是大婦已去，劉表又未再娶，此時的蔡夫人卻已是劉表實際的夫人了，加上在如今的荊州，其蔡氏宗族權勢一時無兩，她在劉府內的位置也是穩如泰山。
以前，當她初進劉府，自也有過賠盡小心的時候，劉表的大公子劉琦也與她年紀相差不多，她雖也努力的想盡一位後母的本分，然而卻不得其要，終使得兩人間，情分缺缺，唯有面子上的親情關系而已。
既然如今她已有了自己的兒子，為將來計，蔡夫人自然要努力的為兒子爭取些什麼，這不僅是為了自己，也是為了自己的兒子，當然，若是能夠達成所願，自己的娘家也是能夠獲益良多。
然而，近來蔡夫人卻有了些擔心，憑著女人的敏銳的直覺，她自是覺得事情有了絲絲的變異。往日時常來府中探望于她的兄弟們，似乎變得正經了，變得比以往關心政事，偶爾的來府中探望時，也是關心掛念劉表的身體的時候多，對她以及劉琮的關心少了不少，盡管蔡瑁們與劉琦們的關系仍然得不對付，可是這依然讓蔡夫人覺得不太對勁，或許，是她多疑了吧，蔡夫人有時候暗想道。
此時的劉表剛剛喝過湯藥，沉沉的睡去了，他那滿頭的白發，以及布滿臉上的皺紋已經顯示了他的蒼老，多日未曾打理的頭發更讓他顯出了頹勢，睡夢中，劉表似乎又遇到什麼不順心的事情，眉宇間自是擰在了一起。
“還是老了啊，”蔡夫人自是看著劉表，卻也舉手撫著自己的臉龐，“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁給侯門，自是身入海，縱有萬般是非，能依靠的也只能是你啊！”
蔡夫人往日卻也驕橫，自是仗有蔡瑁等人的勢力，但是那時的她似乎未曾想到，荊州畢竟還是姓劉的，天下還是大漢朝。而如今蔡氏兄弟不再如往日那般對他殷勤，讓她有些擔憂，此時心中的依賴自然便有向劉表這里轉移的傾向，盡管這位依然病了，還是躺在床上的，然而這卻是她的丈夫，夫是妻的天！
然而若是夫死之時，她卻該如何，從子麼，她的兒子如今不過是一個十來歲的小孩子，到那時她該如何取舍？
“夫人，府門外，有張將軍求見，說是來看望州牧大人！”正在蔡夫人沉思時，邊上卻是近來一個丫頭，輕聲的稟告道。
“嗯，是麼，哦，是哪位張將軍呢？”蔡夫人的神情稍微的一滯。
那稟告的小丫頭，自然是蔡夫人的身邊人，平日里對于與夫人有所往來的人倒也清楚，聞言答道︰“就是那位張允張將軍，稱呼夫人您為舅母的那位將軍！”
“哦，原來是他啊，倒也有心了，他不是在江陵那邊統領水軍，平日里總是忙得狠，怎麼這次倒是有空來看他舅舅了呢？”蔡夫人雖然有些疑問，不過此時心下卻是有些安穩，畢竟往日里她這位外甥，也是擁護著劉琮的。
盡管張允是親人，蔡夫人卻也不能再臥房內與之相見。
而此時的府內正堂中，張允卻是一幅憂心忡忡的神色，兩眼也是在游移不定的觀看著這廳堂中的布置，不過明顯的他的注意力都不在這些東西的上面。
未及，從內傳來一陣腳步聲，張允雖然神思不屬，但卻又敏感異常，見蔡夫人走了出來，倒是立刻變了臉上的神情，盡管還有些不自然，卻也顯得是一幅對劉表病情的關注。
“甥兒拜見舅母！”張允自是鄭重施禮。
“你不是遠在江陵之地，領有水軍麼，怎麼會有空回來！”
“甥兒卻是從蒯太守處，得知舅父的病情，恰聞有治中鄧羲遣人訪得了張機，並送至襄陽城，甥兒也是關心舅父，特地趕回來探望舅父！”張允言辭之中自是有理，不過他說話時卻是微微頷首，雙眼低垂。
“你有心了，你舅父的身體自有府中的良醫看護，平日里這些先生們自是熟悉，彼此都是知根知底的，倒也用不上那些鄉野醫師的毛手毛腳，再說，那鄧羲卻是往日你舅父調遣至江陵的，雖然其人素來也算忠心，但時隔日久，卻是難說，所以他讓人護送來的那些醫師，我卻是沒有讓用！”
“舅母自是思慮周全，不過也難為了鄧治中等人的一片心了！”
“哦！你所言也是有理，你舅父自不會讓忠誠之人灰心喪意的，不過你平日了不是和那些書生們合不來麼，怎麼這會子又和他們勾搭上了？”
“甥兒怎麼會和他們有所勾連，不過是听聞舅父之病情，甥兒于軍中忙于軍務，消息不便，這才不得已向他們打听罷了！不知現下，舅父之病情如何？”軍中消息豈會不便，張允之言語，不過是欺蔡夫人不通外事而已。
“雖無大礙，卻也仍需臥床休養！不過適才卻是剛剛用過湯藥，若非如此，當使得你們甥舅二人相見才好！”真實病情如何，蔡夫人自是不敢讓他人知曉，所謂的諱疾忌醫，有時候，並不是病人本人的事情，尤其是生病之人身份貴重時，卻是更顯如此！
“甥兒自是不敢打擾舅父休養，得聞舅父身體並無大礙，甥兒自然心安，既如此，甥兒卻是要告辭了！”
張允要走，蔡夫人自不會留人，兩人自是照顧了一下彼此的臉面，施禮而別！
“去，派人打听一下，張允何時回的襄陽，回來後又有些什麼舉動，和那些人接觸過，再派幾個機靈點的跟著他，看看他要干些什麼事情！”待張允離開後，蔡夫人自是吩咐道。
而此時的鄧府，安坐于府內的鄧瀚自是得到了有關張允行蹤的回報。
“這張允，此時回來究竟意欲何為，據江陵那邊飛鴿傳書道，張允是借著搜捕水盜，領著五只巨艦離了江陵而後，不見蹤跡的，而近日盯著蔡瑁那邊的，也沒有發現蔡瑁有派人向南的舉動，看來這軍中之事，還是別有洞天那！”
“哦，張允在求見，他這麼快就回來了麼？”外出歸來未幾的蔡瑁正在府中與滿寵談論些近來的一些事情。
“是的，主上，好像根據情報，張允回襄陽城後，卻是先去了趟州牧府！”自然這是陳曉在稟報。
“不管怎麼說，張允與劉表有親啊！”滿寵插口道。
“我不也有親麼！”蔡瑁心內暗忖。
“他怎麼來的？”
“看上去，也就帶了幾名隨從，都在府外候著呢！”陳曉道。
“既然這樣，那就請他進來吧！”蔡瑁道。
“蔡將軍，你看，我是否該告退為好呢？”滿寵道。
“呵呵，不用，反正遲早都要讓他知道的，或許，見到先生，他會更加的明事理呢！”蔡瑁笑道。
“那主上，你看是不是要準備些什麼，以防萬一！”陳曉道。
“嗯，那也好，畢竟與張允一別經年，若是有什麼不妥當的，我們也要好好的疏導一番！那就先準備上，我可並不想用那些，不過若事有不諧，我也不是那大耳賊一般的爛好人，滿肚子的婦人之仁，咱可是大丈夫，無毒豈可為的！”
六九中文首發（m.101novel.com）