白求恩答道︰“假如你將丹佛押上一艘太空船，而且那艘太空船預定飛往銀暈，那麼他除了乖乖去那里之外，又還能有什麼選擇?你當然不會認為他將策動喋血事件，劫收那艘太空船吧。”
“你不了解，那艘太空船上將只有他和莎士比亞兩個人，而且將由丹佛負責駕駛。”
“你是想問我，他會不會自動自發地飛向銀暈?”
“對，我問的就是這個。”
“市長女士，他會不會這麼做，我又怎麼可能知道?”
“白求恩議員，你一直和丹佛走得很近，知道他堅信第三宇宙燈塔仍舊存在。難道他從來沒有跟你提過第三宇宙燈塔究竟藏在何處，應該到哪里去才能找到?”
“從來沒有，市長女士。”
“你認為他找得到嗎?”
白求恩呵呵笑了幾聲，“我認為第三宇宙燈塔不論是有多神秘，不論過去有多重要，反正它早已不復存在。在普菲兒所描述的時代，它就已經被摧毀了，我相信她寫的故事。”
“真的嗎?果真如此的話，為什麼你還要出賣朋友呢?假如他只是在尋找一樣並不存在的東西，那麼，他提出的那些荒誕離奇的理論，又能造成什麼傷害呢?”
白求恩回答說︰“並非只有真實消息才會造成傷害。他的說法也許只是離奇的謬論，卻也有可能動搖第一宇宙燈塔的人心，並對第一二宇宙燈塔在銀河大歷史中所扮演的角色，播下懷疑和恐懼的種子。這樣便會削弱第一二宇宙燈塔在聯邦中的領導權，腐蝕我們建立第二銀河帝國的使命感。你自己顯然也想到了這一點，否則你不會在議場中公然逮捕他，然後未經審判便強行將他放逐。我能否請問，市長，你為什麼要這樣做?”
“我是否可以這麼說——我有足夠的警覺，認為他講的話仍有可能是正確的。如果真是這樣，那麼他的見解或許就會造成具體而直接的危險。”
白求恩這次沒有答話。
于是安妮繼續說道︰“其實我同意你的看法，但是基于職責所在，我卻必須考慮那個可能性。讓我再問你一次，他對于第三宇宙燈塔的下落有什麼猜想?他可能打算到哪里去?你心中是否有任何概念?”
“我完全沒有概念。”
“難道說，他從未給你任何這方面的暗示?”
“沒有，當然沒有。”
“沒有?不要那麼輕易就放棄，奸好想一想!從來都沒有過嗎?”
“從來沒有。”白求恩以堅定的語氣答道。
“從來沒有一點暗示?沒有一句玩笑話?沒有隨手寫下只字片語?沒有突然若有所思地發呆片刻?你現在好好回想一下，那些舉動都可能具有重大意義。”
“沒有。我告訴你，市長女士，他那個所謂第三宇宙燈塔存在的幻想，可說是最虛無縹緲的夢話。這一點你自己也非常清楚，你現在這樣做，只是在浪費自己的時間和精神。”
“你總不至于突然又改變立場，轉而保護你親自交到我手中的那位朋友吧?”
“不，”白求恩說︰“我向你舉報他，是因為我自認這是正確與愛國的行為。我沒有任何理由後悔這樣做，也沒有任何理由再度改變立場。”
“這麼說的話，我把太空船交到他手上之後，他會飛到哪里去，你無法為我提供任何線索?”
“我已經說過……”
“可是，議員，”市長臉上的皺紋擠在一起，使她看來一副渴盼的樣子。“我卻想要知道他會去哪里。”
“既然如此，我想你應該在他的太空船上，裝設一個超波中繼器。”
“我也這樣想過，議員。不過，他是個疑心病很重的人，我怕他會把那個裝置找出來——不管放置得多麼巧妙，仍有這個可能。當然，我們可以把它固定在某個機件上，如果他硬要拆掉的話，就一定會使太空船受損，那樣，他可能只好讓中繼器留在那里……”
“很高明的招數。”
“只不過這麼一來，”安妮說︰“他就會知道自己受到監視，知道他不能隨心所欲地自由行動，也許就不會前往預定的地點。我即使知道他的行蹤，也一點用處都沒有。”
“這麼說的話，你根本沒有辦法查出他的動向。”
“還是有可能的，我打算使用非常原始的辦法。他以為我用的總是復雜巧妙的詭計，因此凡事戰戰兢兢、處處小心提防，卻很可能因此忽略了原始的辦法。我準備派人去跟蹤丹佛。”
“跟蹤?”
“正是如此，由另一艘太空船上的駕駛員負責跟蹤。你看，這個想法讓你感到多麼驚訝?如果丹佛知道的話，他也一定會有相同的反應。他也許不會想到，當他在太空中飛來飛去的時候，竟然還有另一艘太空船跟他作伴。反正，我們絕不會在他那艘太空船上，裝置我們最先進的質量偵測儀。”
白求恩又說︰“市長女士，我絕非有意冒犯你，但是我必須指出，你欠缺太空飛行的實際經驗。想用太空船跟蹤太空船，這種嘗試從來沒有成功過，因為根本就辦不到。丹佛借著第一次超空間躍遷，就可以逃之夭夭了。即使他不知道被人跟蹤，在做完首次躍遷之後，他也會變得無影無蹤。如果他的太空船上沒有裝設超波中繼器，就絕對不可能追蹤他的航跡。”
“我承認我缺乏經驗，不像你和丹佛那樣，曾經接受過艦隊訓練。不過，我卻有很多顧問可供諮詢。他們都跟你們一樣，曾經接受過完整的訓練。我的顧問告訴我，在一艘太空船進行躍遷之前的瞬間，如果跟蹤它的太空船能夠遙測到它的方向、速率和加速度，一般說來，就可以估計出它將躍遷到何處去。只要跟蹤者擁有一套良好的電腦，自身又有絕佳的判斷力，他就可以做出極為接近的躍遷，足以咬住對方的尾巴——若是在跟蹤者的太空船上，配備了精良的質量偵測儀，那就更能事半功倍。”
“即使這個方法行得通，也只適用于第一次躍遷。”白求恩中氣十足地說︰“如果跟蹤者運氣好的話，或許還有第二次，可是絕對不會有第三次，你不能把希望放在這上面。”
“也許我們能——白求恩議員，你當年曾經參加過超空間競速賽。你看，我對你的背景相當清楚。你是一名優秀的駕駛員，曾經借由一次躍遷咬住對手，創下了空前絕後的紀錄。”
白求恩兩眼睜得老大，幾乎想從椅子上跳起來。“那是我在大學時代的活動，現在我已經不再年輕了。”
“也不算太老，還沒到三十歲。所以，議員，我決定派你去跟蹤丹佛。不論他到哪里，你都要亦步亦趨地跟著他，並且隨時將行蹤報告給我。丹佛再過幾個小時便要出發，而在他升空之後，你也要馬上行動。假如你拒絕這項任務，議員，你就會因叛亂罪下獄。我們會提供一艘太空船給你，如果你登上那艘太空船，卻把丹佛跟丟了，那你就不必再回來。如果你試圖硬闖的話，我保證讓你在外太空就被擊毀。”
白求恩陡然跳了起來，氣急敗壞地吼道︰“我有我自己的生活，有我的工作，這里還有我的妻子，我絕對不能離開笫一宇宙燈塔。”
“你必須要走，我們這些志願為笫一宇宙燈塔效命的人，隨時都要準備接受各種任務。假如有必要的話，即使是分外的、艱苦的工作，也都應該甘心情願。”
“我太太當然得跟我一道走。”
“你當我是白痴嗎?她當然得留在這里。”
“做人質嗎?”
“如果你喜歡這麼說，隨你的便。不過我倒寧可說，因為你將去從事一件危險的任務，我仁慈的心腸不忍讓她跟你一道冒險，所以才要她留下來——沒有什麼討價還價的余地，你現在的處境和丹佛一模一樣。我相信你也應該了解，我必須盡快采取行動。笫一宇宙燈塔上的陶醉氣氛不久便要耗光，我擔心自己的福星很快就不再高照。”
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