那天晚上，丹佛幾乎難以成眠。
他感到自己好像被關在一所監獄中，是那個性感美女安妮專門為他蓋的監獄。他不斷地想破牆而出，卻怎麼樣也找不到一條出路。
他已經注定被軀逐出境，自己卻一點辦法也沒有。而她始終表現得冰冷而又多情，甚至連公然違憲也懶得掩飾。自己原先倚仗的是議員的特權，以及身為笫二宇宙燈塔公民的種種權利，可是她根本就不買帳，連口頭的敷衍都沒有一句。
如今，又出現了這個叫作莎士比亞的古怪學者，這個人或許比地球上霍金更玄幻，比伊朗飄浮區的達爾更古板，這個人貌似像是活在另一個世界。而莎士比亞竟然告訴自己說，早在幾個星期之前，那個可愛而又冰冷的美女早就把一切安排好了。
這時候他才覺得，自己真是她口中的一個“家伙或只是個一夜情的情人”。
他馬上就要被驅逐出境，要跟一個不停叫他“親愛的朋友”的歷史學家一起流浪。而那人對于即將展開的泛銀河探索，興奮之情溢于言表——他們要去尋找的那個東西，叫作“地球”?
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“地球”是個什麼東西?大概只有來自地球的un，霍金，維納斯和柯伊才知道!
銀河首席科學家波特和昨夜剛剛完蛋的小泉陛下都只知道閃電森林的古地球。
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他曾經向莎士比亞追問，當然要問!他當時立刻就問了。
丹佛說︰“對不起，教授，我對你的專業不大了解。如果我請求你，用簡單的方式解釋一下‘地球’，我想你應該不會介意吧?”
莎士比亞馬上換了一副嚴肅的表情，足足瞪了他二十秒鐘，這才說道︰“它是一顆行星，人類的發源地，人類最早就是出現在那顆行星上，我親愛的朋友。”
丹佛瞪大了眼楮︰“最早出現?從哪里出現?”
“哪里也不是。在這個行星上，人類是經由演化的過程，從低等動物逐漸演化而來的。”
丹佛想了一下，然後搖搖頭說︰“我實在不懂你在說什麼。”
莎士比亞臉上閃過一陣惱怒的表情，不過隨即又消失無蹤。他清了清嗓子，再說︰“幾百年前，笫四宇宙和笫一宇宙燈塔上也沒有人類。笫四宇宙和笫一宇宙燈塔上只是人類的殖民地，居民的祖先都是由別的世界遷徒來的。我想，這一點你總該了解吧?”
“沒錯，這我當然知道。”丹佛不耐煩地說。對方突然質疑起他的常識，令他很不高興。
“很好，這種情形其他世界也完全一樣——陽光隧道、伊朗飄浮區、笫二三四宇宙、笫一宇宙燈和河外星系……四個宇宙中每一個世界都是如此。它們全部都是在過去某個年代，由人類建立起來的殖民世界，其上的居民都是由其他世界遷移過去的，就連銀暈也不例外。雖然銀暈這個偉大的都會，如今已經有兩萬年的歷史，可是在此之前，它卻並非如此。”
“為什麼?兩萬年前它又是什麼樣子?”
“空空如也!至少上面沒有任何人類。”
“這實在令人難以置信。”
“是真的，古老的紀錄中就是這麼記載的。”
“第一批殖民銀暈的人類，又是從哪里去的呢?”
“誰也不能確定。銀河中有好幾百顆行星，都聲稱在遙遠模糊的遠古時代，就已經有人類生存其上，並且對于第一批抵達的人類，都有一些奇妙的傳說。不過歷史學家通常並不接受那些說法，而只專注于‘宇宙起源問題’的研究。”
“那又是什麼?我從來沒听過。”
“這點我倒不意外，我必須承認，現在它並不是個很流行的歷史題目。可是當年，在銀河帝國走下坡的那段時期，它曾經吸引一些知識分子的注意。un在他的回憶錄中，也約略提到過一點。這個題目探討物種起源于哪一顆行星，它的位置又在哪里。假如我們回溯銀河的歷史，想像時光倒流的話，就會發現人類從最近所建立的世界，逐漸回流到那些較舊的世界，人潮一直不斷向更舊的世界集中，最後便會聚集在某一個世界上——那里就是人類的發源地。”
丹佛馬上想到這個推論有個明顯的破綻。“難道說，人類就不可能發源自許多行星嗎?”
“當然不可能，銀河中所有的人類，全都屬于一個相同的物種。同一個物種不可能同時出現在兩個行星上，絕對不可能。”
“你又怎麼知道?”
“首先——”莎士比亞左右手的食指互敲了一下，他本來無疑想要發表一篇復雜難解的長篇大論，但忽然好像又想到一種比較簡單的**。于是他將兩手放下來，以極為誠懇的語氣說︰“我親愛的朋友，我以人格向你擔保。”
丹佛馬上對他一鞠躬，“我作夢也不會懷疑你說的話，莎士比亞教授。那麼，就照你所講的，物種起源的行星只有一個，可是我想，至少有好幾百個世界，都可能宣稱這個光榮屬于他們的行星。”
“不是可能，事實上他們真的那麼講，但是那些說法全都沒有什麼價值。那些渴望爭取這份光榮的數百個世界，都找不到任何‘前超空間社會’的遺跡，更不存在低等有機體演化成人類的跡象。”
“那麼你是說，的確有一個人類起源的行星存在，可是因為某種原因，它自己反倒沒有張揚?”
“你完全說對了。”
“而你將要去尋找這顆行星?”
“是我們將要去，這就是我們的任務。安妮市長全都安排好了，你將負責駕駛太空船，帶我們到銀暈去。”
“到銀暈去?它並不是物種的起源行星啊，剛才你自己明明說過的。”
“銀暈當然不是，地球才是。”
“那為什麼你不說，要我駕太空船到地球去呢?”
“我沒有說清楚。地球只是個傳說中的名字，借著古代的神話傳說保存下來，除此之外並沒有任何意義。但是用它來代表‘人類起源的那顆行星’，總是一種比較方便的稱呼。然而在銀河系中，究竟哪顆行星才是我們所謂的‘地球’，卻沒有任何人知道。”
“銀暈上的人知道嗎?”
“當然，我希望能從那里找到資料。銀暈是銀河圖書館的所在地，那是全銀河最偉大的圖書館。”
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