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余琴心在張問眼里就是一個伶人，就算她在琴藝方面很有造詣，已然有音律大家風範，但她仍然擺脫不了伶人的身份。這種身份的人，無論她有多少人追捧，太平盛世消遣可以，真遇到大事的時候，張問要去指靠她，不是扯淡嗎？
所以，張問不可能因為听她說了一番話就完全相信她，然後去收拾王體乾；更何況現在京師內外局勢復雜，經不起折騰，張問幾乎沒有力氣再去布局對付王體乾這麼一個大太監了。
他雖然不會完全相信余琴心這麼一個歌妓出身的女人，但對王體乾的防範還是必須的；他認為鐵軍營五千甲兵已經完全足夠了，還有遼東軍很快也能到達京師，遼東軍中熊廷弼、秦良玉、劉鋌都是和自己一條船上的人。
所以張問並不打算主動去動王體乾，他也沒法理解余琴心這個女人為什麼要打王體乾的小報告。
……今天余琴心剛和張問見面時就說“要給他一個誤會”，她是個聰明的女人，大概也猜到張問在大事上不會那麼容易相信她，所以才有此一說。
誤會，是女人理解男女之間糾葛的常見橋段，可以引男人的驚訝、內疚等等復雜的情緒，進而“好事多磨”，最終俘獲男人的心。
余琴心也是這麼思考的，當她把王體乾圖謀不軌的消息告訴張問之後，張問肯定不信，但是他最終會現她說的是實話，進而懊悔錯怪了她的真心……那麼他的感情是不是會生一些變化？
這一切余琴心都預算好了，但是當張問真的在她面前表明不信任時，她心里仍然一陣刺痛，她失落地說道︰“張大人……你一定要保護好自己。”
張問從容地說道︰“余姑娘多慮了，京師尚有精銳，且遼東等地大軍臨近，我相信王體乾的明智。”
余琴心道︰“他們不是馬上就要奪取京師，而是要聯絡福王北上，里應外合，獻出城門。”
張問听罷沉默不語，低頭沉思。他心道︰福王的軍隊從河南揮兵向東，攻擊鳳陽，目標很顯然是長江流域。如果王體乾真的聯絡了王公貴冑，要和福王里應外合，那麼福王不會放棄這個機會的。
此時他對余琴心的話也有些將信將疑。
張問沉吟不已，很顯然並不相信余琴心這個人，他的將信將疑完全是建立在對局勢的理性分析上。余琴心心里一片亮堂，十分明白他的心思……她從來沒有懷疑過張問，但是張問卻在懷疑她，讓她很是受傷，政客，都是這樣的嗎？
“咚！”余琴心使勁一撥琴弦，那繃緊的琴弦立刻劃破了她嬌嫩的指尖，一滴嫣紅的鮮血滴在了琴面上。
“余姑娘……”張問愕然地看著她的手指。
余琴心看著窗外的海棠花，紅得似血，艷得猶如美人，她苦笑道︰“這里的海棠很漂亮，像血一樣……我說要給你一個誤會，你會明白的；我還會給你一個驚喜，血一樣的驚喜。”
“血一樣的驚喜？”張問摸不著頭腦，他覺得今天余琴心受了刺激，說話十分奇怪。
……
“罪惡只有用鮮血清洗！”揚州府城外的中軍大營里，兵部尚，“羅氏豪強聚眾圍攻官府府衙，罪不可赦！命令章照立刻進攻。”
“得令！”傳令官撿起地上的令旗，奔出帳外。
中軍大營里撐著一把大傘，朱燮元就坐在大傘下面。他沒有披甲，而穿著大紅色的官袍，腰上掛著尚方寶劍，正襟危坐。他的左右站立著一眾文官武將，帳下還有兩排身穿灰黑鐵甲的親兵，站成兩條筆直的直線，軍容十分整肅。
西大營六萬人馬沿運河南下，考慮到南直隸的安危，朱燮元沒有急著去找福王的主力決戰，而是先趕到了揚州。揚州知府商凌真不是一般的頑強，他抵擋了數萬賊軍兩個多月，期間沒有看到援軍一兵一卒，仍然堅守著城池；羅玉璋叛軍也夠倒霉，在甦州、中都駐軍隔岸觀火的有利情況下，這麼長時間竟然連揚州城都沒拿下，直接被困在揚州府地界內，伸展不開，待到中央援軍到達，他沒辦法了，只有硬著頭皮與援軍交手。
“轟轟轟……”巨大的炮聲比雷聲還駭人。
這是紅夷大炮的怒吼！這種加農重炮重達數千斤，射程八里，是用運兵船從河上運來的，直接就在碼頭上擺開了陣仗開炮，以至于揚州城那邊看不見炮在哪里，只能听見巨大的炮聲。
“援軍！是援軍！”城頭上衣衫襤褸的官民將士嘶聲大喊起來。他們沒有看見人馬，但是炮聲是那麼響亮……只有官軍才有大炮。
滿面漆黑，渾身髒得猶如乞丐的商凌從譙樓里走了出來，他左手提劍，右臂垂著，膀子上包著血淋淋的布料。右臂上的傷是三天前留下的，賊軍的那次攻擊差點就破了城，城牆都塌了幾丈寬，商凌親自提劍上陣，用盡一切力量才堵住了缺口，百姓用草袋盛土填障，修補城牆，這才勉強支撐了下來。
商凌幾天幾夜沒合眼了，他循著炮聲極目看向天邊，卻什麼也沒看見。
梁師爺低聲說道︰“官軍兩個月都沒人來增援，這時候哪里來的人……該不會是福王的人馬吧？”
商凌聲音沙啞道︰“不可能，這炮聲明明是紅夷大炮！紅夷大炮是西洋那邊傳過來的，朝廷才仿制成功不久，只有兵部才有，福王哪里有紅夷大炮？”
梁師爺道︰“京師調兵下來了？”
商凌目不轉楮地看著遠方，說道︰“從運河那邊來的，恐怕真是京師的人馬。”
城下的賊軍都已經撤了，離開了城牆起碼一里遠；城牆上的軍民也停止了戰斗，都眼巴巴地看著炮聲傳來的方向。
這炮聲是揚州城最後的希望，如果再沒有援軍，惱怒的叛軍定要屠城！
就在這時，遠遠地賊軍人群中一陣騷亂，商凌說道︰“賊軍陣營中炮了！來的定是咱們的援軍。”
天邊頓時黃塵漫天，馬蹄聲漸漸變大。塵土飛揚中，只見無數的騎士策馬而來，他們的頭上戴著半圓形的鐵盔，鐵盔頂上插著高高的羽毛，和旌旗一起在風中飛舞。
越來越近的騎兵部隊，人馬中間的兩面大旗很快看清楚了，上面各寫著一列大字，一面旗幟上寫著︰天下無敵西大營；另一面大旗上寫著︰漢家霸業萬萬歲。
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