明廷頒布“中興新政”、並昭告天下,又廣派中官、文職官吏前往各地,組建稅廠;招募鄉勇團練“稅軍”,一副強硬的姿態。一時天下嘩然,輿情紛紛。縉紳士人,都指責張問一黨橫征暴斂、為了權勢置國家社稷于不顧。中興元年的春天,是謠言並起、人心浮動。
國內的福王等勢力積極拉攏地方豪強的私人武裝,又依靠強大的財力、招募壯丁組建軍隊,明目張膽、狂妄之至;而關外的女真人也是蠢蠢欲動。明廷籠罩在陰風飬雨之中,情況十分不妙。
中興元年的春天,遼東因去歲干旱、儲存不足,當此青黃不接之時,糧草不濟、經濟困難。各旗的親王貝勒紛紛上書英明汗代善出兵入關搶劫。
代善在大政殿召集皇親國戚、文武大臣商議對明朝的戰爭問題。諸親王態度一致,認為對明朝的戰爭機會來了。
愛新覺羅?阿拜是努爾哈赤的第三子,剛剛就任任吏部承政的官職。因為金國的六部是剛剛才建立的,大汗代善听取了漢人範忠孝的建議,仿照明朝的制度建立了內閣六部的行政制度。阿拜從隊列里站了出來,說道︰“啟稟英明汗,據可靠消息,明朝頒布新政以來,內部暗流涌動,有藩王要造反,明廷的主力都要用來防範國內,此時入關絕對安全,漢人只能眼睜睜地看咱們搶掠而去,這樣的機會,不出兵還要等什麼時候呢?”
眾親王揚著手臂,紛紛附議,只等代善一聲令下,即率鐵騎入關搶劫。
就在這時,範忠孝從大臣的隊列後邊站了出來,跪倒在地︰“英明汗明鑒,奴才以為進攻明朝的時機未到。”
親王們議政,都是站著就開始說話,範忠孝卻懂得規矩,因為他是奴才,所以只能跪著說話。其實一個漢人能夠站在大政殿上參與討論軍國大事,已經很不容易了。
範忠孝上殿議政,是代善親自同意的,因為上次範忠孝提出的對漢政策之後,代善一試非常有效果,叛亂和反抗明顯減少了。所以代善對範忠孝的態度變化很大,認為他是一個有見識有謀略的人。
此時滿人都想打,偏偏這漢人要和眾人對著干,說不打,馬上就遭來一頓反對,更有甚者對範忠孝毫無忌憚地進行了辱罵。一個漢人,在滿人眼里根本就沒有什麼分量,罵他是狗也好貓也罷,罵了便罵了。
還好代善對範忠孝的想法很有興趣,他制止了眾人的喧嘩,但並沒有責備大家,連代善也認為罵罵漢人並不是什麼大不了的事兒。代善說道︰“既然是議政,總得讓人說話。範忠孝,你說說,為什麼不能在此時攻擊明朝?”
範忠孝道︰“回英明汗,奴才並不是反對攻擊明朝,而是反對入關。明朝頒布新政以後,依奴才看來,必定會有內戰,等他們內戰之時、找準機會入關,我們就有望奪取京師、一戰定鼎天下!所以奴才諫言,英明汗還是再等等。對明朝用兵,可以先打大凌河、錦州、松山等地,因為明朝自以為有遼西重鎮、山海關壁壘,可以高枕無憂,和京師的安危比起來,他們對大凌河一帶的戰事不會太過重視。”
代善听到“奪取京師”時,已然有了極大的興趣,他對京師的紫禁城充滿了愛。他忍不住問道︰“你認為明朝必定會有內戰?”
範忠孝毫不猶豫地說道︰“奴才敢斷言,必定有內戰!張問此人頒布的新政,奴才仔細看過,奴才覺得此人膽大妄為、行事詭異,簡直不可理喻。這樣的政策,在奴才看來簡直愚蠢透頂,頒布出來後、天下大亂都有可能,不生內戰就真的很奇怪了……”
“哈哈!”代善爽朗地笑道,“你這麼一說,我也想瞧瞧他們那個新政。”
範忠孝道︰“等到明朝各地叛亂四起,九邊軍隊、朝廷精銳必須面對叛軍之時,我們再從蒙古叩關,與內地叛軍尾夾擊明軍,明朝亡國就在眼前……又或者京師被叛軍攻破,山海關的張問黨羽無處可依,我們再曉以生死厲害關系,勸降邊軍,那時天下已在英明汗鼓掌之間也。”
……
在洛陽,福王朱常洵和鄭貴妃也在積極地籌備,他們聯絡地方官吏將帥,收買豪強。時河南有小股山寨綠林攔路干些攔路搶劫的事兒,朱常洵便說有起義軍威脅洛陽,以此為借口招募勇士組織軍團要保護福王府。
大勢顯而易見,起兵勢在必行。福王詢問 生光關于起兵時機, 生光說道︰“待天下感受到切膚之痛!”