” 真當長安百姓為王畫第二次大捷歡呼時，他們不知道只暴正在一個農莊，就象那些嫩苗一樣，茁壯地成長著。
但王畫將這份功勞讓給李顯，不單是讓李顯立功。還有其他的用意。第一怕妖孽，老百姓希望出現一個無所不能的人，可真有這個無所不能的人出現了，會怎麼想？第二是虛名，中國歷代對自然科學就不是很重視，象寫下《齊民要術》的著名科學家賈思鰓在正史里都沒有記載過。如果換成現代，你知道劉德華，不知道袁隆平沒有事，但千萬要說出來，說出來會遭人鄙視的。但在中國的古代很正常。他就是將棉花這個功勞攬在手中，還不如剛剛發生的一次戰役來得大。沒有必要爭。第三就是種子。看到好處，看到產量，第一批種子將會變成搶手貨。可以做人情，但分配少的人同樣懷恨在心。
不如給李顯，至少還有兩年時間。他在皇位上將呆上好幾年。這幾年內對自己稍微關注一下，對自己發展會有很大好處。還有，這是一件利國利民的大事，由李顯交給老武，很快會在全國鋪開。
就快到了三月。
王畫頭耽在臂膊上，躺在青色的草地，抬著頭看著天空的繁星。又一天過去了。
現在他們進入了突厥的腹地，再往前不遠，就可以到達颶侖河的上游，離突厥的政治中心，牙帳也不是很遠。如果在白天，都可以看到烏德鍵山肅穆莊嚴的身影。相信就是默啜老奸巨滑，也開始沉不住氣了吧。
王畫用手撫摸著地上一片柔和的青草。這時候的蒙古高原植被破壞得還不嚴重，有戈壁也有荒漠，但不是很多。他還在想著另一件事。正是這片土地，給中國造成了許多苦難。先是匈奴、鮮卑。然後是突厥、契丹，最後是蒙古。車來車往，象走馬燈一樣。
難道這是一片滋養勇士的土地？
王畫不由地被自己這個怪異的想法弄得笑起來。
孔黑子走過來問道︰“應當差不多了
王畫點了一下頭。不能再往前進攻，斥候已經回來稟報，說前面突厥人開始聚集大量軍隊，畢竟哪里是他們的牙帳，如果讓王畫帶著幾千人將他們牙帳挑了，突厥在大草原上的威信將會轟然到地。
王畫站了起來，對士兵們說道︰“立即準備出發。”
不是繼續向北進攻，而走向南回撤，但除了士兵外，還有許多百姓。這幾年默啜為了充塞國內人口，從唐朝抓捕了大量百姓，讓他們做突厥人的奴隸。不過為了防止他們逃跑，大多將他們散落在漠北。直到王畫攻入漠中的時候，才從一些部落的貴族帳下看到這些唐民。有的已經被突厥人活活折磨死去了，剩下的也大多不成*人形。
一路過來，因為這里散落的唐民還比較少，還有大批部落听說他們的襲擊提前逃亡了。只解救了兩千余唐朝百姓。
這些百姓也要帶回去的。
但看到這些百姓遭受的折磨，再沒有一個人說王畫的手段殘忍激烈。
夜風吹來，送來許多野花的香味。
時不時傳來牛羊的叫喚，有許多孩子跳來跳去。他們還不知道此一行的真正意義。只有一些老人坐在大車上，眼里閃著晶瑩的淚花。
右營將郭知運騎著馬來到王畫身前說道︰“王中營，這一行目標太大。如果默啜听到後，不肯撤兵。此戰也就失去了意義。”
對這個人的任命，去年也引起了軒嘩，當時郭知運以秦州三度府果毅入營。與孔黑子做了一番交談後，孔黑子听了十分析服，又主動地推薦給了王畫。王畫似乎覺得這個人名字很耳熟，能讓他耳熟的，都是名垂青史的人物，立即招進大帳一敘。
這時候的郭知運三十五歲，正是心智體力最巔峰的時候。首先表演了武藝，然後與王畫談兵書，王畫大為贊服。當然他最喜歡的是仙小封還有小郭小李，可惜這幾個人都是蛋大，現在想提撥都不行。
于是對老武說道，你們朝中也別爭了，這個右營將有了人選了。就是這個郭知運。
郭知運？是誰？朝中大臣听了茫然，于是查檔案，才查出來 瓜州晉昌人，以格斗之功累補果毅的。其他的什麼也沒有。但老武也吵煩了。得，王畫說這個人行，那就行吧。
任命下來。這幾次入侵突厥都立下奇功。漸漸才被大臣們接受，看來王畫是找到了一個人才。
王畫說道︰“郭右營，無妨，兵無常理。默啜用兵十分狡猾，因此這才有今天突厥的強大
大郭點了一下頭。看默啜的作戰。根本不象一個粗魯的突厥人，相反，象漢人中那些老謀深算的將軍，什麼離間計，反間計，以多打少，敵進我退，敵退我進，用得熟練無比。
“正因為他的狡猾，所以會多疑。如果按照常理卻布兵。他反而會懷疑。現在我們是看起來撤退了。可兩天後，我們血營突然消失不見。他听了心中夾加起疑，相反。撤起來更快
郭知運听了後，想了一下，說道︰“還真有這個可能。”
不在言語。
大隊人馬拖延而走，雖然帶著許多百姓，一汗多大車，速度都沒有耽擱，只是大群的牛羊才真正成山地示速度的根源。到了第二天早上，大軍人馬才往南走了一百多里路。
王畫下令扎營，休息了一會兒。下午再次開撥。
但到了第二天斥候過來稟報，說不遠處後面有兩千多突厥士兵追了上來。
王畫冷冷一笑，說道︰“來得正好
不然他還不放心將這一千士兵將這一隊押回唐朝，又不能一直護送到陰山，按照現在的行程得要五六天的時間，時間不夠。
于是讓孔黑子帶著一干人從左後路包抄，郭知運帶著一千人從右後路包抄。這一次作戰。王畫有一個最大的優勢。就是視野的遼闊，一個比喻就象他是一個正常人，而對手只是一個瞎子。強大的瞎子，可以讓，可以用陰謀詭計。弱小的瞎子，直接消滅就是。
王畫帶著其他的士兵從正面迎了過去。
本來就讓王畫打怕了。才只跟在後面吊著，看到王畫大軍到來了。網想撤退，從左右兩邊又發現殺過來兩支唐軍。逃吧。逃也不行。堵上了。一陣廝殺，逃出幾百突厥士兵，其他的要麼成了唐朝士兵槊下的冤鬼，要麼成了唐朝士兵的俘虜。
王畫拍了拍手，說道︰“不用擔心了。”
這幾百士兵逃回去後，將消息一稟報，差不多那些突厥人再也不敢追過來。現在也許他們有一個想法，自己這一行越走遠越好。
王畫命令士兵快馬，到豐州請求駐軍派大軍前來迎接。這是為了安全起見的，盡管回運的旅程，基本被王畫這一次進攻清成真空地帶。羊竟還在人家突厥人的地盤。
到了第二天一，大部隊再次向南挺進了一百多里。離陰山已經很近。王畫又讓斥候帶著幾隊人馬將綴在身後的突厥斥候清理干淨，開始換裝。
他們將血甲脫下來，鼻子也不要了。功勞薄已經寫清楚，讓回去的三郡士兵帶回唐朝。然後穿上胡人的盔甲，將大槊也用布包扎起來，換上了胡人用的馬刀以及其他武器。帶著大量的武器，以及食物。這一次再也不能以掠為供養，食物必須得準備好。
集畫看了看。屢戰到現在，血營的士兵開始出現嚴重的傷亡，一百多個士兵無法繼續作戰，他們也要回去養傷。還有七百多名戰士先後倒了下去。于是再從剩下的一千名，現在也只剩下八百幾十名戰士中精簡了兩百名出來。做為補充。
但看了看單薄的回程大軍，王畫皺了皺眉頭，從難民中找出所有青壯年，給他們武器盔甲，這樣又變出來了四百多名戰士。不過不能小視了他們的戰斗力，幾天伙食的恢復。加上回家心切，有可能他們發揮出來的戰斗力，比一般士兵還會強大。
目送著他們在地平線上越去越遠。王畫才下令，三千兩百余人，分成了五支隊伍，化整為零，一人雙騎。在斥候的掩護下，在陰山的東部匯合。
王畫給草原的牧民帶來的巨大的傷害。可是三月的河北。也在經受著一場殘酷的洗禮。
三月正是夏種的時候，可因為突厥的入侵，听到王畫的行為後，默啜幾乎瘋了，他在河北展開了瘋狂的報復。但這一次他的“收獲。遠沒有第一次進入河北時的收獲大。魏元忠不說了。薛訥、李多稽、驂務整都是名將，特別是駱務整。他與李楷固之所以投降唐朝，就是因為默啜大敗契丹，使他們走投無路，才這樣做的。
雖然他們民族觀念幾乎等于沒有，可相互之間卻有著深仇大恨，不過與默啜有仇的人太多了，不但唐朝百姓，草原上各種對他同樣也十分仇恨。只是因為他強大的武力。不得不屈服罷了。
這幾員勇將的狙擊，同樣也給默啜軍隊帶來一些很大的傷亡。
默啜看到這樣的結果後，心情一天天惡劣起來。主要王畫這幾千軍隊開始逼近颶侖河，他的王妃，他的子女全在牙帳。加上唐朝黃河以南的軍隊開始聚集，對河北支援。他終于產生了離開的心思。
就在這時候他接受一份情報。王畫帶著大軍回去了。
嗯？默啜將地圖打開，他可不認為王畫會真的回去。現在自己將軍隊帶到河北來，正是他肆無忌憚的時候。但他也沒有想過，王畫會帶著三四千人狙擊自己。就是王畫的軍隊是李靖的大軍，也要三思而行。
看著地圖，就是想不清王畫到底要做什麼，最讓他奇怪的是，這一次突厥人無所不能的斥候，全部啞火了。無論派出多少斥候，都自動在草原上消失。弄到最後，各部都不敢將族中的勇士派出去打听消息。只是順著腳印，判斷他們的去向。
又過了幾天，再次傳來消息，王畫的血營不見了。只有一千余人。其中還有幾百是被俘獲的唐幕百姓武裝的戰士，帶著繳獲的牲畜與難民俘虜，到達陰山。考慮到南邊也出現了一大批趕過來的唐朝士兵。突厥南方現在力量空虛，這些部落只好眼睜睜地看著他們翻過陰山。回到唐朝。
解釋了一大堆廢話。默啜自動無視。什麼力量空虛？主要讓王畫打
。
但王畫的血營呢？
頭痛啊。早知如此。當初卜小知將兩萬多大軍倉部集中起來，將繁酵舉攻瞧”出氣的想法。如果真那麼做，將代州的軍隊放出來，得知虛實的熊克己一定會四處威脅各州強行出兵。結果是好是壞，還在兩可當中。
但是王畫想做什麼呢？
他之所以還在安心地進攻河北各縣，是因為知道牙帳並不是那麼想像的輕易就攻打下來。自己還有許多心腹大臣，呆在牙帳。在這種情況下，他們肯定會召集大軍。準備應付王畫的到來。當真王畫還想來次五百對八千。三四千就能對付五六萬軍隊？
但草原遼闊，如果王畫神不知鬼不覺地到了牙帳，會出現什麼結果？默啜打了一個冷戰，喝道︰“來人啊。”
敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野，天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
陰山下！
這是東部陰山的一段。
陰山是南北氣候的一條重要的分水嶺。在陰山南面，草原更茂盛一些，過了陰山，還是草原，但屬于荒漠草原。雖然在唐朝，但從草的長勢，還可以看到這其中的區分。
同時陰山整體地形，也是西高東低，從中段狼山開始，很少有森林。只有山地里散布著大小不等的山的草場。這是重要的牧區。但過了中段後，就開始看到成片的森林了。
這正是一片森林，高大的白樺、青楊、山榆、山柳、松拍在三月的春光里，煥發著勃勃生機。不遠處還有一個小湖泊。湖泊邊幾只黃羊正在飲水，同時機警地看著四周，一旦有什麼風吹草動，它們就立即撥腿逃跑。
王畫隔著幾株秀媚的山柳，看著這叮，美麗的湖泊，听著眼前斥候的
息。
斥候說道︰“默啜撤軍了。但是大軍分成了三路。左路順著陰山一路向西，右路一路跨過長城，舟北。他自己率著中軍，押運著三萬多河北百姓，向西北而來，也正是我們的方向
“具體的人數是多少？”
“我們離得遠，沒能數清楚，但估計左路與右路軍隊大約是在一萬五千人左右。還有一件事，我朝大軍也有三四萬人跟後尾隨，不過不敢離他們太近。”
王畫將孔黑子與郭知運喊了過來。一共散開了五支隊伍，只來了四支，另外一支。還沒到達。突厥人的長相與中原人的長相還是兩樣的。但王畫這一行，有意避開了所有的居民點，就是偶爾遇到一兩個放牧的牧民，因為一人雙騎，速度快，很快就從他們身邊掠過。也不會給他們看得清的。還有一點，現在默啜在開戰，王畫反攻突厥，草原上到處在調兵遣將，幾百人的軍隊，也沒有人在意。
皿支軍隊神不知鬼不覺地到了陰山。
王畫將行軍地圖打開，讓斥候在地圖上標出突厥三路大軍的大約所在方位。然後問道︰“孔大叔，郭右營，你們怎麼看？”
孔黑子說道︰“我看到了包抄。”
說著他順著三路大軍行動的箭頭順著用手比劃下去。
“不錯，正是包抄，默啜果然以為我們還在突厥，因此想一勞永逸將我們全軍消滅。還真看得起我們啊。用八萬大軍對付我們三千來人。”
王畫不知道，現在默啜已經沒有了八萬人了，前後與薛訥等人交戰。折損了七八干人。但唐朝軍隊傷亡很大。這還是算好的，如果不是這幾員勇將駐守，唐朝這一次河北損失更重。
“那麼我們接下來怎麼辦？”
孔黑子與郭知運都皺起了眉頭。中路不要想了，其他兩路也不要想了，一萬五千人，這不是他們在草原上應對匆匆忙忙組織起的休庫合的一萬來軍隊。這都是突厥最精銳的大軍。
郭知運說道︰“王中營，你的想法是？。
接下來的目標都沒有制訂，因為存在無數的變數，沒有辦法制訂出來一個詳細的戰略計劃。
王畫說道︰“這一戰我們還得要戰，不但要戰，還得將敵人打痛，否則我們還是輸了。想一想，這一次默啜對河北的傷害，與我們對突厥人的傷害，那一個更大？”
這個問題不用回答，草原地廣人稀，雖然王畫用殘酷的方式，掃出一大片真空地帶，可能有多少突厥百姓，況且還有許多突厥人聞風而逃。甚至默啜攻破三兩個縣城殺害的唐朝軍民就比王畫這一次擊斃的突厥數量多，更不用說還押著三萬多河北百姓向草原回撤。
王畫又說道︰“所以我們不但要戰，而且還要想法設法將河北的百姓救出來。”
听到這里，兩個，人再次露出疑惑的表情。如果想要救出河北百姓，就必須面對近五萬的突厥中軍。自己這一點人于其是說前去戰，還不如說尖動給人家添一點開胃菜。
王畫會意他們的想法，說道︰“不必擔心，既然河北諸軍派出了幾萬大軍在後面尾隨，我想是朝中有人知道了我的企圖。”
想到這里，王畫腦海里浮現出一個將軍的身影。
“但我們第一戰卻在這里”王畫指著地圖說道︰“羊腸嶺”。