朱可夫來到指揮部，得知城市周圍的敵人都撤退了，臉上絲毫沒有開心的表情。
對于他的這種反應，早就在索科夫的預料之中，畢竟德軍在成功地擊潰了西南方面軍之後，就可以放心大膽地北上，與攻擊沃羅涅日方面軍的德軍匯合，重新奪取哈爾科夫和別爾哥羅德等地。
“夫快速集群的損失，已經統計出來了。”朱可夫仰頭望著掛在牆上的地圖，都也不回地說︰“他們損失了251輛坦克，125門反坦克炮、73門重型火炮、217挺機槍、425輛卡車，以及大批的迫擊炮和反坦克槍，另外還有六千多指戰員犧牲。”
說完這一連串令人痛心的數字後，朱可夫轉身問索科夫︰“米沙，請你告訴我，如果德軍大舉北上，與北面的敵人夾攻戈利科夫，我們的軍隊能守住哈爾科夫和別爾哥羅德嗎？”
“守不住的，大將同志。”索科夫說完這話後，不等朱可夫再問，便主動說道︰“我們的部隊經過長期的戰斗，早已變得精疲力盡。再加上後勤補給基地過遠，部隊得到的補給數量嚴重不足，缺乏必要物資供應支持防御，使部隊面對德軍進攻時，無法進行有效的作戰。到時我們的部隊不光守不住城市，相反，還有可能被德軍分割為數塊，在戰斗中被逐一消滅。一旦守軍大量被殲滅，勢必會出現大量裝備遺失被德軍繳獲的情況。”
維特科夫听到這里，忍不住插嘴說︰“如果我們有大量的技術裝備，怎麼用擔心敵人的裝甲部隊呢？我們完全可以和他們打一場勢均力敵的坦克大戰。”
“參謀長同志，我軍的坦克已經沒有了燃料和彈藥，基本成了一個擺設。”索科夫向維特科夫解釋說︰“面對潮水般涌來的敵人，要想裝備不落入敵人的手里，唯一的辦法，就是它們全部炸掉。”
“米沙，你分析得非常有道理，我要立即把此事向大本營報告。”
朱可夫剛說完這話，一直站在角落的副官，就沖著眾人說道︰“大將同志要和大本營通話，大家都先出去。”
副官的話剛說完，那些還在忙碌的參謀和通訊兵，都紛紛放下了手里的工作，起身走出了指揮部。副官看到參謀和通訊兵都離開了，又面向索科夫等人禮貌地說︰“還有你們，上校同志，請也先出去吧。”
听到副官這麼說，索科夫沒有生氣，他知道朱可夫和大本營的通話，是絕密的，而自己還不具備了解這種絕密的權限，便帶著維特科夫、西多林等人走出了指揮部。
“來，抽支煙吧。”來到室外的空地上，西多林給索科夫和維特科夫各遞了一支煙，隨後好奇地問︰“師長同志，你說說，上級會如何安排我們？”
“這還用說嗎？”維特科夫接口說︰“肯定是命令我們向西發起攻擊，以轉移德軍的注意力，減輕沃羅涅日方面軍所承受的壓力。”
“我們出擊，的確可以吸引德軍的一部分注意力。”索科夫狠狠地吸了一口煙之後，苦笑著說︰“但我們能發揮的作用非常有限，我們的側翼會遭到來自頓涅茨克城里的德軍守軍的攻擊，從而導致補給線被切斷。一旦出現這種情況，那麼我們這個集群的命運，就會和夫快速集群一樣。到時，可沒有哪支部隊會向我們伸出援手，我們就等著被敵人消滅吧。”
如果是別人說這樣的話，肯定會遭來維特科夫的一頓臭罵，畢竟這是動搖軍心的內容。可從索科夫的嘴里說出，意義就完全不一樣了。維特科夫默默地抽完了手里的香煙，扔在地上用腳尖碾滅後，試探地問︰“可是，我們這麼多部隊停留在此地，總不能按兵不動，眼睜睜地看著友軍被消滅吧？”
“參謀長同志，假如西南方面軍的進展順利，此刻已經把敵人趕到了第聶伯河的對岸，那麼大本營完全可以調動我們，去參與強渡第聶伯河的戰斗。”索科夫對兩人說道︰“但如今西南方面軍已經被敵人打垮了，沃羅涅日方面軍被擊潰也只是一個時間問題。因此，我們這支部署在盧甘斯克的部隊，就更加不能動用了。”
“為什麼？”西多林好奇地問。
“原因很簡單。”索科夫回答說︰“大本營擔心敵人一旦重新掌握了戰場的主動權之後，會再次向斯大林格勒和高加索發起攻擊。我們駐扎在盧甘斯克，就能擋住敵人東進的道路。”
“我們出擊，的確可以吸引德軍的一部分注意力。”索科夫狠狠地吸了一口煙之後，苦笑著說︰“但我們能發揮的作用非常有限，我們的側翼會遭到來自頓涅茨克城里的德軍守軍的攻擊，從而導致補給線被切斷。一旦出現這種情況，那麼我們這個集群的命運，就會和夫快速集群一樣。到時，可沒有哪支部隊會向我們伸出援手，我們就等著被敵人消滅吧。”
如果是別人說這樣的話，肯定會遭來維特科夫的一頓臭罵，畢竟這是動搖軍心的內容。可從索科夫的嘴里說出，意義就完全不一樣了。維特科夫默默地抽完了手里的香煙，扔在地上用腳尖碾滅後，試探地問︰“可是，我們這麼多部隊停留在此地，總不能按兵不動，眼睜睜地看著友軍被消滅吧？”
“參謀長同志，假如西南方面軍的進展順利，此刻已經把敵人趕到了第聶伯河的對岸，那麼大本營完全可以調動我們，去參與強渡第聶伯河的戰斗。”索科夫對兩人說道︰“但如今西南方面軍已經被敵人打垮了，沃羅涅日方面軍被擊潰也只是一個時間問題。因此，我們這支部署在盧甘斯克的部隊，就更加不能動用了。”
“為什麼？”西多林好奇地問。
“原因很簡單。”索科夫回答說︰“大本營擔心敵人一旦重新掌握了戰場的主動權之後，會再次向斯大林格勒和高加索發起攻擊。我們駐扎在盧甘斯克，就能擋住敵人東進的道路。”