索科夫得到了羅科索夫斯基的授意之後，準備在接下來的一個時期里，讓自己的部隊進行休整。但波涅杰林卻向索科夫提出︰“司令員同志，雖說我們的部隊在戰斗中減員情況比較嚴重，但士氣卻異常高昂。我們不如利用部隊士氣高昂的優勢，再向波蘭境內的德軍發起一次攻擊吧。等佔領了新的城市之後，再開始休整如何？”
“司令員同志，”西多林等波涅杰林說完之後，望著索科夫問道︰“不知你是否打算采納副司令員的這個建議？”
索科夫並沒有立即表明自己的態度，而是反問波涅杰林︰“副司令員同志，我想問問你，如果我們繼續進攻，你打算奪取哪座城市？”
“在這里。”波涅杰林指著布列斯特西面距離不足一百多公里的謝德爾采，對索科夫說道︰“司令員同志，謝德爾采距離華沙只有九十公里，如果我們奪取了這個城市，等于就有了一個進攻華沙的橋頭堡。”
波涅杰林的提議非常誘人，索科夫的第48集團軍如今是距離華沙最近的部隊，如果真的奪取了謝德爾采省的首府謝德爾采市，那麼自己就能威懾到華沙的守軍，使他們處于惶惶不可終日的狀態。
“這個建議不錯。”索科夫先是贊同了波涅杰林的提議，隨後提出了部隊如今所面臨的問題︰“但我們的部隊如今過于分散，倉促向謝德爾采發起進攻，我擔心到最後城市沒拿下，我們的進攻部隊反而傷亡慘重。”
見索科夫間接地否決了自己提出的進攻計劃，波涅杰林的心里多少有些失落，他情緒低沉地說︰“司令員同志，我知道你說的是實情。但我軍損失大，德軍的損失也不小，而且他們不久前剛遭受了慘敗，正處于軍心渙散、士氣低落的狀態，如果我們此刻發起進攻，相信所遭到的阻力要小得多。”
“副司令員同志，”索科夫抬頭望著波涅杰林問道︰“你知道如今駐扎在謝德爾采的守軍，是德軍哪一部分的嗎？”
“不清楚。”波涅杰林回答得倒是挺干脆，他扭頭問西多林︰“參謀長同志，我們有關于謝德爾采守軍的情報嗎？”
“對不起，副司令員同志，沒有。”西多林歉意地說︰“我軍剛剛進入波蘭領土不久，人生地不熟的，所以暫時沒有派出偵察人員，對謝德爾采地區實施偵察。”
“參謀長同志，”索科夫等西多林一說完，立即吩咐他說︰“不管我們是否會在近期進攻謝德爾采，但搞清楚城里德軍的兵力和部署情況，是完全有必要的。”
“好的，司令員同志。”西多林點著頭說︰“我立即給偵察處長打電話，讓他立即派出偵察人員前往謝德爾采，搞清楚城里的德軍兵力和部署情況。”
“還有，”索科夫繼續說道︰“假如我們真的要向謝德爾采發起進攻，以現有的兵力是遠遠不夠的，必須要將如今部署在盧布林附近的兩個師也抽調回來，做進攻前的準備。”…“我同意。”波涅杰林對索科夫的這種說法，及時地表示了贊同︰“我們要擊中兵力對德軍展開進攻，把戰場的主動權，牢牢地掌握在我們的手里。”
就在波涅杰林說他給兩位師長打電話，命令他們撤回來時，索科夫又特意補充了一句︰“副司令員同志，記得告訴兩位師長，如果此刻在山坡上還沒有找到有用的東西，就留下一兩個連隊繼續尋找，其余的部隊都先撤回來。”
波涅杰林听索科夫這麼說，臉上露出了復雜的表情︰“司令員同志，你真的認為，在集中營的山坡上，會有猶太人埋藏的寶物嗎？”
“是的，副司令員同志。”索科夫點了點頭，用肯定的語氣回答說︰“我完全相信這一點。”
本來波涅杰林見索科夫如此自信，還有點不以為然，但當他給柳計科夫打電話時，卻听到對方激動地說︰“副司令員同志，我告訴您一個好消息。”
“好消息，什麼好消息？”波涅杰林听到對方的語氣如此激動，不自覺地聯想到了索科夫不久前說的話，便試探地問︰“你們不會是在集中營的山坡上，發現了寶物吧？”
下一刻，柳計科夫就興奮地說︰“沒錯沒錯，副司令員同志，您完全猜對了。我們的確在集中營的山坡上，發現了猶太人埋藏的寶藏，而且數量還不少呢。”
波涅杰林扭頭看了一眼正站在牆邊地圖前的索科夫，心里暗自嘀咕︰“難道司令員同志真的能未卜先知，否則他怎麼知道猶太人在集中營的山坡上，埋藏了大量的財物呢？”
“上校同志，”波涅杰林收回了目光，對著話筒問道︰“不知都有些什麼東西啊？”
“東西很多，”柳計科夫說道︰“珠寶首飾、鐘表、刷子、煙斗、打火機、廚具等等，我都裝了五六個箱子，而且土里還埋了不少……”
听到這里，波涅杰林打斷了柳計科夫後面的話︰“那伊斯梅洛夫上校那邊，有什麼樣的收獲？”
“我想他們的收獲應該比我們更大。”柳計科夫說道︰“就是在他們發現了埋藏在地下的寶物之後，我的部下才陸續有發現。”
“上校同志，我們很快就有新的作戰任務了。”波涅杰林對著話筒說道︰“等近衛第8集團軍運輸補給的車隊一到，就把集中營移交給他們，然後你們全部撤回來，明白嗎？”
得知有新的作戰任務，柳計科夫試探地問︰“副司令員同志，不知我們接下來的進攻目標是哪里？”
“這是軍事機密，等你回來，自然就知道了。”波涅杰林說道︰“這次擔任主攻任務的部隊，應該是近衛第1和第6師，而你們兩個師只是第二梯隊。”
“什麼，我們只是第二梯隊？”柳計科夫得知自己的部隊不能擔任主攻，心里不免有些失望，甚至在想，假如當初我們不來這集中營執行任務，那沒準接下來的進攻任務中，我們師就能擔任主攻任務了。…波涅杰林放下電話後，對索科夫說道︰“司令員同志，你真是料事如神。兩位師長都在集中營的山坡上，發現了猶太人埋藏的寶藏，而且數目還不少呢。”
“副司令員同志，這都是真的嗎？”西多林听波涅杰林如此說，忍不住問道。
“當然是真的。”波涅杰林點著頭說︰“這種事情我能拿來開玩笑嗎？”
確認了波涅杰林說的都是真的之後，西多林問索科夫︰“司令員同志，發現了這麼多的財寶，我們該如何處置，交還給猶太人嗎？”
“財寶的主人，想必都已經在集中營里遇害了，這些財寶都成為無主之物。”索科夫說道︰“等財寶運回來之後，我會親自交給方面軍司令部，由元帥同志來處置這些東西。”
“副司令員同志，”索科夫此刻的心思並不在猶太人的財寶上，他正在考慮該如何拿下謝德爾采，他指著地圖對波涅杰林和西多林說道︰“副司令員、參謀長，我剛剛仔細考慮了一下，假如從布列斯特出擊，部隊在路上的行軍時間就要花費兩天時間，一旦攻擊不順，我們連個落腳的地方都沒有。所以，我打算把第一攻擊目標，選擇在緬濟熱茨這里。”
“第一攻擊目標選擇在緬濟熱茨？”西多林盯著地圖上的位置，有些遲疑地說道︰“司令員同志，根據我們事先獲得的情報，這座城市1939年9月底被我軍佔領。同年10月初，由于甦德互不侵犯條約，我國將該市讓給了德國人。隨著統治權轉移，約2000名猶太市民離開原居住地前往甦聯佔領區，而德國人在該市建立可容納20，000名犯人的猶太隔離區。”
“猶太隔離區？！”听西多林這麼說，索科夫有些詫異地說︰“如此說來，這座城市等于就是一個集中營。”
“有這種可能。”西多林說道︰“如果德國人的猶太隔離區還存在，等我們佔領這座城市之後，恐怕就會面臨新的補給問題。”
但波涅杰林卻說︰“不管城市里住的居民，還是被關押的猶太人。我們只有奪取了這座城市，才能縮短進攻謝德爾采的距離。”
“我同意副司令員的說法，”索科夫接著說道︰“一旦我們奪取了緬濟熱茨，距離謝德爾采就只有三十公里，我們的部隊就算徒步行軍，最多半天時間，就能到達城市外圍。”
三人正在研究進攻的部署時，科什金從外面跑了進來，神色有些慌張地對索科夫說︰“司令員同志，有大人物來了！”
“有大人物來了？！”索科夫不以為然地反問道︰“是誰啊？”
“方面軍軍事委員布爾加寧將軍。”
“哦，布爾加寧將軍來了。”得知是布爾加寧來了，索科夫心里說科什金怎麼了，你又不是沒見過大人物，不過是一個方面軍軍事委員，就讓你表現得如此失態。但他並沒有責備對方，只是信口問了一句︰“還有其他人嗎？”…“有的。司令員同志。”
“是誰？”
“是赫魯曉夫同志。”
科什金的話把索科夫嚇了一跳，要知道，如今赫魯曉夫被史達林派往了烏克蘭，負責主持烏克蘭的工作。但如今自己的部隊是在白俄羅斯和波蘭的境內，他跑過來做什麼？
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等赫魯曉夫和布爾加寧並肩走進來時，索科夫等人連忙上前行禮，有些驚詫地問︰“赫魯曉夫同志、布爾加寧將軍，你們怎麼到我的指揮部來了？”
布爾加寧笑呵呵地說︰“听說你的部隊打得不錯，我們是特意來看看你的。”
赫魯曉夫和索科夫握手時，笑著說︰“索科夫同志，我們又見面了。”
“是啊，赫魯曉夫同志。”雖然索科夫已經記不清上次見面是什麼時候了，但他還是禮貌地回應道︰“我們很長時間沒有見面了。”
“我听雅科夫說，”赫魯曉夫並沒有立即松開了索科夫的手，而是繼續說道︰“兩年前，你和雅科夫去下諾夫哥羅德時，曾經救過列昂尼德一命，不知是真的嗎？”
赫魯曉夫的話，讓索科夫想起了兩年前在下諾夫哥羅德發生的事情，當時雅科夫帶自己去列昂尼德的朋友家做客，列昂尼德因為喝醉了，用一支手槍頂著自己的腦袋開槍，他原以為那是一支空槍，但沒想到里面居然有子彈。若不是索科夫及時地將他的手推開，恐怕那顆子彈已經將他一槍爆頭了。
這件事過去了兩年，如果不是赫魯曉夫提起，索科夫都已經忘得一干二淨了。他嘿嘿地干笑兩聲，說道︰“當時我也沒有做什麼，只是看他把槍頂在額頭上時，擔心他出危險，便把他的手往上一抬，沒想到那槍里居然真的有子彈。”
波涅杰林招呼赫魯曉夫和布爾加寧坐下之後，又讓人給他們端來茶水和點心，陪著笑說︰“你們一路辛苦了，先喝點茶、吃點東西吧。”
誰知赫魯曉夫既沒有喝茶，也沒有吃點心，而是自言自語地說︰“我二十年代離開軍隊，到烏克蘭的魯欽科夫礦擔任副礦長。
1922年，頓巴斯礦區發生饑荒，甚至發生了可怕的吃人事件。鄉村比礦區的情況更糟。我的前妻死于1921年的饑荒之中。她的死使我悲痛欲絕。我一個人要照顧兩個孩子，我的兒子列昂尼德和我的女兒尤利婭。”
西多林不了解赫魯曉夫家庭成員的情況，等對方說完之後，還試探地問︰“赫魯曉夫同志，您的兒子和女兒還好嗎？”
“西多林參謀長！”他的話剛一出口，布爾加寧就嚴厲地說︰“難道你不知道，赫魯曉夫同志的兒子列昂尼德，已經在與德國人的空戰中犧牲了嗎？”
索科夫此時已經不關心赫魯曉夫的兒子，是在空戰中犧牲，還是投敵後被史達林派人抓出來處死，他只想知道赫魯曉夫到這里來的真實目的是什麼。
“對不起，赫魯曉夫同志。”被布爾加寧呵斥了兩句的西多林，立即意識到自己說錯了花，連忙向赫魯曉夫道歉︰“我不知道您家中的情況，如果有什麼說錯的地方，還請您多多原諒。”
好在赫魯曉夫並沒有和西多林計較，他先朝對方擺了擺手，隨後又扭頭對索科夫說︰“米沙，我今天到這里，是有一件重要的事情要告訴你。”
“請說吧，赫魯曉夫同志。”索科夫朝赫魯曉夫做了一個請的姿勢，態度恭謹地說︰“我洗耳恭听。”
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