“好文章，字字珠璣，直指問題核心，不但指出了問題所在，也給了解決問題的好辦法，當得上是一篇上上等的好文章！”
讀過手中文章，孫伏伽猛地一拍桌子，滿臉激動的大聲叫好，看他那臉色通紅的模樣，明顯是看到了難得的一篇好文章，心情一時激動，難以抑制。
“我看看，我看看。”
“別擠別擠，一起看。”
……
瞧著孫伏伽激動的模樣，眾人哪還不知道他，看到了一篇難得的好文章，紛紛放下手中的試卷，聚居在其身邊，一起查看了起來。
“加強了南北交通和交流，鞏固中央朝廷對南北方的管理權限。”
“加強對江南地區的經濟建設。”
“南北文化交融，中原文化和南方文化相融合，會使得國家一統之局面穩定下來。”
“若是開發南方土地為耕地，將增加更多的糧食，糧食增加將使得大唐人口暴漲，從而導致更多的糧食產出，運河也將方便南糧北運，北物南運。”
“運河貫通南北，當可使大唐之兵馬迅速到達想到達的地方，可迅速平叛，可攻城、可掠地。但需加強兵士水性訓練，建造更大的樓船，以方便運輸兵士和糧草輜重。”
……
一段段的讀下來，眾人連連驚嘆，等到最後一字讀完，依舊有些意猶未盡之感。
孔穎達一拍孫伏伽的肩膀，急道︰“快看看，這學子是多少編號的？”
“799”
“倒數第二個？找到了！馬周！長安人士！借住在常何常中郎家中？”
名字、籍貫讀完，眾人面面相覷。
如此大才之人，竟然是借住在別人家中的？
“ ！”
想到如此高才之人受人白眼，依舊刻苦讀書，擁有了如此的才情，孫伏伽將其帶入自己的身上，忍不住心中的激蕩，使勁拍向身邊的桌子，震的茶杯一跳之際，大聲喊道︰
“如此高的文采，怎可讓其繼續寒酸的借住在別人家中？這一次，我當評其文章為上上等，你等如何？”
“上上等！”
“上上等！”
“同意！”
……
一致認定之下，眾人在那張試卷上代表上上等的地方畫了二十三個紅圈圈，簽下了自己的名字，代表著馬周這一篇文章取得了二十三位考官集體上上等的評價。
“殿下，您的……”
“我的就不必了，我又不會批試卷，你們認定就可。”
孫伏伽才把馬周的試卷遞過來，李玄霸笑著擺了擺手，將其推了回去。
馬周有大才這點，他早就知道，到倒是不必在這試卷紙上留下自己的筆跡。
自己好好當自己的主考官，其他一應事情，交給孔穎達、孫伏伽等人就好了。
“ ！好華麗的文章！”
“ ！好凌厲的筆跡，好精妙的切入點！”
……
批閱著試卷，這屋子內的感嘆聲在這三日不時響起，但真正拍桌子大口稱贊的，加上馬周的那次，一共也就三次。
而這三人也正如李玄霸所想，除了馬周，就是那上官儀和狄仁杰。
編號是上官儀798，馬周799，狄仁杰800，是排在最後面的三人。
這編號靠後，但這成績倒是夠厲害。
三人都得了二十三個上上等，同入了三個名額的一甲之列。
具體的排名倒是沒定下來，得等到自古以來的第一場殿試結束之後，才能定下來誰為狀元郎，誰為榜眼和探花。
這，就得當今的大唐皇帝陛下來決定了。
剩下的文章嗎？
按照李玄霸的意思，全都夸大唐且一直貶低隋煬帝的，全都斃掉，這樣的人做事太過油滑，留須拍馬之人要之何用？
只說運河好處，不說其中壞處的，也一律斃掉，這樣的人心向舊隋，怎能讓其入朝為官？
至于又說好又說壞，光顧著寫華麗詞語而找不著問題關鍵所在的人，也一律斃掉，這樣的人只專注于自己的文筆，讓其入朝為官，豈不是讓其光吃飯不干活去的。
……
放榜日。
平時人員不多的狀元閣頭一次變得人頭攢動，水潑不入，圍著丈高的大紅榜細細觀瞧，希望找到自己的名字。
“我怎麼可能連三甲都沒中？我那文章寫的多麼的華麗，遣詞造句都是我字字斟酌才寫出來的。”這是想努力寫好華麗文章，卻被李玄霸斃掉的人。
“我、我竟然中了三甲？我的時務策寫的狗屁不通啊！對了，定是殿下，不！定是恩師所說其他科的加分。哈哈哈哈，我中三甲了！我中三甲了！”這是因李玄霸的話，認認真真做其他科目的學子。
“哼！”
瞧著榜上無名，李昭德冷哼一聲，鄙夷的看了眼歡呼雀躍中三甲之人，冷著臉走掉。
屈屈進士科的三甲進士而已，明經科後，他一樣能後來居上，坐上高官之位。
……
瞧著紅榜之上高高在上的斗大名字，馬周對上官儀和狄仁杰拱了拱手。
“上官兄、狄兄，恭喜恭喜，恭喜得入一甲三人之列。”
“哈哈！同喜同喜，馬兄不也是那三人其中之一嗎？”
“這一次，咱們當在那殿試之中一展胸中所學，看一看究竟何人做那狀元郎？何人為榜眼？何人為探花？”
三人互相道喜之後，雙眼之中，燃起沖天的斗志。
這些時日的相處，三人堪稱莫逆之交，都被對方胸中的學識所折服。
只是既然只有一個狀元郎，那就應當好好爭一爭，看看誰才是那真真正正的貞觀元年恩科第一人？
三人斗志一起，身邊空出一大片地方，七百多名學子羨慕的看著三人，知道今次恩科的狀元郎將在這三人之中脫穎而出，不由得心生感慨。
三人同為好友，一起競爭狀元、榜眼、以及探花之位，不知道自己等人何時才能位列其中。
“你們三人不錯，讓本王頗為滿意。”
眾人正嘆息之時，一個清朗的聲音響起打破了這片平靜。
“見過恩師！”
見到施施然往這里走來的李玄霸，一眾考生齊齊躬身行禮，喊的話也很是整齊，顯示了他們內心的心悅誠服。
李玄霸點點頭，算是回禮，隨後搖了搖手中白紙扇，笑問道︰“怎麼樣？是否為你們三人並列一甲而感到驚訝？”
“情理之中，意料之外。”三人對視一眼，齊齊回答了一句，隨後相視一笑，很為這份默契感到欣慰。
三人齊聲所說，正如周圍考生所想，本以為有兩位小王爺一起參考，這一次的狀元榜眼必定與他們無關。
哪想到今日放榜，一甲三人，二甲十七人，三甲四十人。
這六十人的名單里面，沒有一個人是他們所知道的小王爺。
而根據貼大紅紙的公門中人所說，兩位小王爺取得的成績是中下等，勉強及格。
“回答的不錯，我也很滿意”
李玄霸笑眯眯的點點頭，隨後臉色一板，手中白紙扇一合，點了點馬周三人的肩膀，隨手一指紅榜之上二甲十七人的名單，朗聲道︰“你們三人，還有另外二甲十七人隨本王走，現在開啟殿試，排名如何全靠自己的本事，若是有天大的本事……”
說到這，李玄霸嘴角一挑，指著馬周三人壞笑道︰“可以以二甲身份擊敗他們這三個一甲之人，去坐一坐那狀元郎的位置！”
轟！
這最後一句話像是一滴水落入了一大鍋熱油之內，掀起了另外十七人振奮的內心，雙目炯炯的看向馬周三人，讓三人齊齊扯著嘴角苦笑起來。
殿下的脾氣，果然如傳說中一樣，和那日的溫文儒雅完全不同啊！
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