英格蘭東部的某處海邊，洶涌的海浪拍打在岸邊的懸崖上，低沉的烏雲好像即將壓到海面上一般，一座黑漆漆的殘破的燈塔矗立在這處懸崖峭壁的邊緣之上。
不少沿著海邊公路開車自駕游的游人們在遠處看到這座具有後現代哥特式風格燈塔的時候，就決定到燈塔那里探險、游覽一番。可是當他們接近燈塔的時候，卻在不知不覺中遺忘了關于不遠處燈塔的一切信息，一腳油門就離開了這里。
一個穿著黑色旅行斗篷的人影“啪”的一聲憑空出現在了公路邊上。他抬起頭看了看滿天烏雲，嘟囔了一句鬼天氣之後邁開腳步沿著通向燈塔的小路向前走去。
和那些怎麼都走不到燈塔下的人不同，今天的來訪者在潮濕泥濘的小路上一步一個腳印地向前走著，如果旁邊有人仔細觀察的話，就會發現來訪者腳上的鞋子在泥路上行走時沒有沾上一點污漬。
當來訪者走到離燈塔還有不少距離的時候，他眼前的景色突然一變，一座瀕臨懸崖而建的巨大莊園出現在了他的眼前。目光越過冬青樹組成的圍牆，來訪者看到了一個金碧輝煌的建築物樓頂。
就在此時，莊園的大門打開了，一位老年巫師站在大門的後邊迎接來訪者。他穿著一件裁剪得體的長袍，頭上的一頭白發梳理得一絲不苟，深陷的眼窩里碧綠色的眼楮充滿了激動，以及一絲的焦慮。
“歡迎您的光臨，部長閣下。”莊園的主人向來客問候道。
“十分感謝您的邀請，史密斯先生。”盧修斯•馬爾福對莊園的主人回應到。
馬爾福對莊園的主人親自出來迎接自己感到有些驚訝，一般這種迎來送往的事情都是管家們出面的，極少有主人親自到大門口來迎接的，除非來訪的是黑魔王本人。
對于莊園主人的熱情招待，馬爾福的心底有了一點猜想。
短暫的問候寒暄之後，史密斯帶著馬爾福向莊園中間的主樓走去。
莊園里的主樓前是一片巨大的花園，這片花園里面種滿了各種具有觀賞性的草藥。以馬爾福的經驗他可以看得出，在這座經過精心設計的花園里，一年里隨著四季交替，不同的草藥輪流開花、結果和葉片變色，會呈現出不同的景觀。
兩人走到一半的時候，史密斯向馬爾福問道︰“馬爾福先生，你覺得我的花園和你們馬爾福莊園的花園比起來如何？”
“果然！”馬爾福心中暗嘆，自己家那個曾經號稱“大不列顛第一莊園”的馬家莊被燒毀後，這原本排名第二的史家莊踩著滿目瘡痍的馬家莊爬上了第一的位置。做了這麼多年“老二”的史密斯怎麼會放過這個揚眉吐氣的機會。
只是家道中落的馬爾福家族近期內是沒法恢復馬家莊往日的榮光了，現在他們家不在花園里種菜以減少開支就算不錯了。
一路上，史密斯不停地以向馬爾福請教莊園的布置為由，向這個壓了自己多年的老對頭炫耀一番。
而老馬不是那種只知爭一時意氣的年輕人，就順著對方的話開始對著史家莊吹捧起來。
兩人直到來到了史家莊主樓的會客廳，才停止了商業互吹。
“歡迎我們的魔法部部長閣下的到來。”
客廳里早已等候多時的客人們紛紛站起來迎接馬爾福的到來。
在門廳就已經脫下了斗篷的馬爾福今天也是打扮得一絲不苟，在這種和各個家族族長正式會面的聚會里，一個人的穿著打扮就代表著其人對這個聚會和與會眾人的態度。
如果伏地魔派斯內普參加這樣的聚會的話，肯定會先把他的腦袋摁在水池里洗上半個小時再說。
馬爾福看了一圈會客廳里的眾人，發現英國最大的魔藥制造商韋爾科姆家族和以史密斯家族為代表的以草藥種植和銷售為業的家族族長全部到場，英國的飛天掃帚本土制造商們最大的股東本特利家族的族長等從事手工業的家族來了九成，其余的幾個人都是在坩堝、服裝和餐飲等工商業上各自領域的一方諸侯。
可以說，現在會客廳里的這些人，控制了魔杖以外英國魔法社會國產貨的絕大部分生產份額。
而馬爾福家族，以前經營的是魔法世界里糧食的代理批發銷售。
寒暄之後眾人各自入座，馬爾福先是拿出了一摞黑色封面的書本，他拿出魔杖在這些書上一點，一本本書籍自動飛到了每個人的身前。
“首先，我代表我的主人，偉大的黑魔王閣下向諸位贈送一份禮物。”馬爾福對眾人說道。
史密斯最先接過漂浮在面前的書籍，當他看清封面上的作者名字之後嚇了一跳。
史密斯謹慎的問道︰“馬爾福閣下，這本書真的是薩拉查•斯萊特林所著？”
“沒錯。”馬爾福輕輕地點了點頭後說道，“黑魔王閣下身為斯萊特林的傳人，自然擁有斯萊特林的著作。我的主人為了表示與諸位合作的誠意，特別挑選了部分斯萊特林的作品作為禮物贈送給諸位。”
對一個魔法家族而言，最為珍貴的永遠是各種魔法知識。
斯萊特林的著作里記載的雖然是千年前的魔法知識，但這些知識卻是後續千年來在此之上發展出來的各種魔法知識的根基。如果掌握了這些知識，就和掌握了核心科技的格力一樣不斷的推陳出新。
而這種“核心科技”往往是各個家族內部的不傳之秘，是一個家族在魔法世界的立足之本。
他山之石，可以攻玉。在座的各個家族得到斯萊特林的這些知識後，可以把各自家族的根基夯得更實。
現在伏地魔一下子就送出了這樣一份大禮，深知“禮下于人，必有所求”這個道理的各個家族的Boss們不得不更加慎重地對待起今天的聚會來。
當年張某人正是憑借著東西方知識交流一舉打開了局面，使得幾乎所有的不算頑固的家族都算是承了他的情，對他的一些所作所為睜眼閉眼。
現在伏地魔為了徹底把這些家族拉到自己的戰車上，也同樣拿出了自己的老本來收買人心。
畢竟斯萊特林的知識和他們的知識是在同一體系之內的，對他們的作用遠比來自另一個體系的知識更大。
只是在座的諸位如果知道伏地魔手上的斯萊特林的著作全部都來自張家樓的話，不知道會不會把這個人情順便也算到張某人的頭上。
本特利把手上的書翻了幾頁之後就立即收好，然後向馬爾福問道︰“請馬爾福閣下代我向黑魔王閣下轉達來自本特利家族的感謝和敬意，請問我們有什麼事是可以為黑魔王閣下效勞的？”
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