正月十七，76歲的奶奶去世了，她的死給媽媽造成壓力，原來就養著三個孩子的農村女人一下子就負擔不了沉重的家務了。原來有婆婆照應著，小包跟著奶奶和叔叔，吃住都在一起。現在奶奶沒了，粗心的叔叔肯定照顧不周，家里還有兩個妹妹，剩下的只有一條路，就是跟著爸爸去城里讀書。
包亞倫一點也不擔心去留，他知道，自己一定會去的，上一輩子就是在武漢讀了一年書，因為這個吃貨食量太大日益增多，城市生活成本太高，給家里的余錢減少，不得已才送回老家上學的。小包自己已經有個不成熟的朦朧想法，利用這一年時間，一定制造個繼續留在城市的理由，為了不給自己和爸爸留下遺憾，決定利用年齡優勢，做一個全新的金剛葫蘆娃。
小包和爸爸在正月二十二早上踏上去武漢的路程。早上步行到公社，坐唯一的一趟汽車，八里的步行叫小包咬牙堅持下來。前世他有興奮心情支持，這一世只有毅力。其實，走過的八里就是班車的路線，關鍵是，這時的班車中途絕不會停車，方便任何人的。
公社班車到現成5o多里，車費四毛五，縣城到明港火車站，9o里，六毛。火車到漢口3oo多公里，兩塊七。
坐上髒兮兮的慢綠皮火車，小包揉著膝蓋坐在裝衣服的提包上。這時的火車沒有春運的說法，也似乎沒有對號入座的規矩，誰佔到就是誰的，想坐下，就看坐著的人累不累或者有沒有學習雷鋒。
看著沒人讓座，小包體貼地叫爸爸坐下休息，爸爸詫異一下，就坦然坐下。他回家近一個月，續假的電報打了三次，先是母親病危，後來是母親亡故，安葬母親之後，又要奔波著去工作。只有現在，才能稍稍休息一下。
下午四點多，車在漢口停下，小包拉著提包帶子，緊跟爸爸出了站，向粵漢碼頭走去。
漢口正籠罩在蒙蒙細雨中，走在堅硬的水泥地面上，小包有種不真實的感覺，夢境？夢境？夢境？小包對自己的重生再次產生懷疑。
老漢口火車站在市區中心，距離粵漢碼頭不是多遠，小包之前的感覺，也是細雨中漫步，就是很遠。現在，僅僅十來分鐘，小包就走近碼頭渡輪售票處。五分錢的渡江票，檢票員在上面用筆劃了一道，小包就進了閘口。枯水期的長江，渡輪停在很下面的水面，沿著長長的鐵板橋，走了好久，才上了一艘等待的舊船。
坐在敞篷船上，小包再次四下打量風景，霧蒙蒙的江岸上，看不到璀璨的萬家燈火。
幾分鐘後，汽笛想起，輪渡移動，嘩嘩的水聲令小包想起奶奶。半個小時後，船到終點紅鋼城碼頭，依舊是長長地晃動地鐵板棧道，在昏黃的燈光下顯得那麼古典。像在听一薩克斯懷舊名曲。
翻過大堤，眼前一亮，昏黃的路燈排列整齊，小雨中，行人和車輛稀少。
這個時間，食堂是肯定關門了。爸爸帶小包進了一家小門面飯店，小包進門時，抬頭看了一眼招牌，“建七回民餐館”。
這個飯店很有名氣。建七的意思是建設七路，這家回民餐館日後做大做強，搞得全武漢都有連鎖店。爸爸吃了一碗素陽春面，二兩，給小包要了一碗二兩牛肉空心面，這是小包第一次見識面條還有空心的。
電鈴聲驚醒迷糊的小包同學，和小包老家大隊小學不同，大隊小學是傳統的鑄鐵鈴，用繩子拉的那種，自然村里教學點更是用舊犁鏵或者哨子代替。听得過多年的鈴聲的小包，清醒過來，包亞倫看著踩著鈴音進門的女教師，三十歲左右，圓臉，齊耳短，一時想不起這個教師叫什麼，原因是日後沒有交集，但肯定她姓侯，是自己這時的語文教師兼班主任。
這是小包第三次見到她上課。知道今天老師肯定會提問自己。這家小學叫武鋼六小，是職工子弟小學，小包現在就坐在三二班里。這個年級因為人數太多，采取輪流上課辦法，就是每天上半天課，這周上午上課，下周是下午上課。
班主任侯老師是在第三天上課時注意到小包同學的。新插班生的成績如何是班主任要摸清的，這是常規。不到中段考試時間，現在也沒有單元測驗，就只能提問檢查了。
開學上課才過去一周，侯老師叫包亞倫上到黑板前寫幾個生字。三年級語文課本第一課是領袖詩詞《念奴嬌.鳥兒問答》，同學們已經學過了，小包同學晚來四天，不知道學會上一課這幾個生字沒有。侯老師喊上來四個學生，叫默寫生字表中的四個。
這個橋段小包記得很清楚，十歲的他現在能記起很多原來的細節。老師叫他們幾個寫的是“鯤、郭、蓬、覆”四個字，上一世小包只寫正確三個，第四個字最後那幾筆他寫不出來。
這次不同了，摸到粉筆，小包渾身散出特殊氣勢，雙腳八字馬，肩膀放松，伸手大方地按照老師讀音寫出了四平八穩的四個字，還轉頭看著老師讀下一個字，老師注意地看著小包寫字，見他從下筆，字形架構，筆劃運轉，怎麼看都是練過的。從書寫氣勢上，結構勻稱的字體上看，比自己還有信心，和其他三個畏畏縮縮的小同學相比，更是天壤之別。
依舊是那四個字，侯老師見小包寫的利索，忍不住就問︰“包亞倫同學，以前練過粉筆字嗎？”
“報告老師，沒有練過！我練過毛筆字！”似乎知道老師還要問，又補充說︰“跟我姥爺學的！”
“下去吧！”侯老師不問了。
小包同學也沒有說謊，六姥爺王紹治過去上過私塾，毛筆字很有功底，後來還做過教師，再後來因為成分問題，就回家種地了。但他家還是有滿櫃子的全繁體的《康熙字典》《閱微草堂筆記》那樣的藏書，只是他寶貝得很，也沒人去看。後來大概在小包二年級入學後，過年時到王姥爺家，這個姥爺在給小包壓歲錢時，拷問學習時，直接把小姨的五年級課本拿給小包看，那是小包還是過去的小包，他拿起那課本，直接念下第一課課文︰我失驕楊君失柳，楊柳輕 直上重霄九... ...叫王姥爺一臉驚奇，一班小舅小姨無地自容。
王六姥爺指著書櫃說，將來，這里你可以隨便翻。就是從那次開始，王六姥爺指點了下小包同學的毛筆字，但總共絕不會過兩次。
小包跟著爸爸在正月22到達紅鋼城，住進職工集體宿舍，然後爸爸連著兩天帶著他去了廠里，就開始找學校。其實單身宿舍樓一牆之隔就有座紅鋼城小學，問了之後，人家只要武漢戶口，不收，借讀也不行！
經同事介紹，又找到不遠的三街的六小，是鋼鐵公司自己的子弟小學。和以前一樣，那個校長是個白的退轉軍人，很和氣，就收留下小包同學，因為沒有戶口，還是借讀身份。
單身樓里並不是全部單身，初到這里，小包就見到了熟人，村里小學五年級的李俊，他爸爸是個車間主任，他媽媽肖世芳帶著四個兒女，一家子年前就來了。調整了宿舍房間里的兩個單身，有佔用單元里的水房，總算安頓下來。
這座宿舍原本是建造的公寓樓，連體兩棟五層，各自公共樓梯，頂層連成一片，每層六個單元，每個單元有大有小，都是兩室一廳格局，廚衛齊全。被當做單身宿舍後，達到房間安置四人，小的房間兩人住居，有的小青年沒地方去，就住這里，成家的師兄家屬來了，同屋的單身就去廠里或其它地方找住處。
李俊的老子叫李繼廣，也是老家同一個大隊的人。58年那一批招工的同學和本公社老鄉，他們來了十幾個，本大隊的六個人分別是李繼廣、孫獻玉、楊文義、姚道德、包月倫和包亞倫的爸爸包景聯。還有街上的倪文乙、範店的包守全、鮑橋的周英模、大黃莊的黃澤信、葉廟的呂世觀，黎劉莊的劉鳳福、聶窪的聶道新等人。這棟樓里，就有住在三樓的李繼廣一家、二樓的包月倫、五樓的孫獻玉和四樓的小包父子。其余的老鄉住在很遠的工人新村那邊的集體宿舍。
從小包來武漢，這里的天氣一直灰蒙蒙的，幾乎是在連綿陰雨中度過的。小包沒有水鞋，就穿著爸爸的大工礦靴上學，里面太大，就直接穿著自己的小鞋外面包著一層舊布，到學校後，把水靴一脫，往講課桌下一放，很輕便。
這一夜，小包在睡夢中，感覺身上被什麼壓著，那怪東西還四處亂爬，小包害怕，不敢叫也叫不出聲，想用手在被窩里掐爸爸，用腳踢醒爸爸，叫他來救自己，可就是手腳無力，一點也動不了，只覺得那東西在被子上轉來轉去，還對著自己口鼻吸氣。
情急之下，小包集中力量大喊，沒有聲音，又怕聲音小了被怪物听見。終于，感覺怪物轉頭他顧，小包終于喊出大聲來︰“爸爸救我！”
老包包景聯夜半驚醒，一躍而起，抱起小包，連聲安慰︰“不怕！不怕！爸爸在這兒！”
同室的四個人有三個在睡夢中被驚醒，起來安慰︰換了新環境，是做夢了吧！那個說︰小孩子缺少營養，好做噩夢。
早晨六點起來，爸爸帶小包到四食堂吃飯，走到食堂門口，遲疑一下，繼續前行。小包覺得四食堂的饅頭稀飯也可以，還有咸榨菜絲。沿著一路礦渣，還有坑坑窪窪的黑色煤炭積水，再往前行一段1oo米，有一家早點鋪，就是用蘆葦席搭建的棚子，也是屬于武鋼下屬服務公司的站點。里面主食花樣多一些，有油餅、油條、熱干面、糊酒、餛飩之類。只是這里不收飯票，只要現金和糧票。包景聯花了半斤武漢市糧票加上兩毛五分錢，買了兩份熱干面，自己二兩，兒子三兩。那時包亞倫第一次吃這種地方特色食品，很便宜，五分錢一兩，可對于這個時代，還是不能天天享用的。
吃完飯後，父子分手，老包去上班，小包去上學。
中午，小包拿著兩角錢的飯票，自己到四食堂打飯，五分錢是素菜，一毛五是葷菜。不葷不素的是豆腐，一毛一份。小包在11點半放學，五分鐘就跑到食堂，等候十二點開飯。小包一般上午三兩或二兩米飯，五分青菜。下午三兩米飯，一毛豆腐青菜。還固定在二號窗口打飯，很快二號窗口的胖嬸就熟悉了小包同學。飯是固定的搪瓷碗蒸熟的，一碗四兩，用竹片劃去一半就是二兩，菜不是固定的，看師傅心情好壞，可多可少。
小包上一世口舌木訥，性格內向，不喜歡和人交流，早期吃了不少虧，當教師後才逐漸好轉。這一世當然要高調，也轉變性格作風，叔叔阿姨地嘴甜，搞得爸爸老包也無比驚奇。老包也是不愛交往朋友，要不然也不會再工齡29年時進不了城，一怒之下，放棄房改等福利，回到老家定居。
胖嬸對小包的喊胖姨的胖字很不滿，但還是每次劃給大半碗的米飯，菜也比上一世打得多，一碗二兩一毛的飯菜，比別人三兩兩毛的都多。
食堂里一個大水池連接鍋爐，可以喝開水，也能熱水洗碗。旁邊木桌上一個大竹筐，放著大堆竹筷，還有一點，就是不用自己洗碗筷，吃完飯，把搪瓷碗往水池一扔就走。
食堂還有個小菜部，里面賣些鹵肉、涼拌菜糖蒜之類，主要消費對象是那些沒有家庭負擔的青年工人。這一帶名叫紅鋼城，就是鋼鐵公司的生活區，服務類行業太多太多。
兩周下來，新時代的小包摸清了周邊環境，不像前世里，� 肛柝璧兀 砸宦 褚膊恢 澇諛摹 br />
十來歲的少年日子特別漫長。小包有半天不上學，時間大把揮霍著。一個月下來，從江邊碼頭到附近幾個街區的大學、中學、郵局書店、公園商店、禮堂劇院電影院都轉了個遍。當然啦，他不是一個人去的，是跟李俊一起出游的。
李俊比小包大四歲，在這里時間比小包長，家里五年級上一半就沒有繼續上學，來這里等著老子給後門安排工作，他十四了。兩個妹妹一個十歲一個八歲還有一個弟弟只有一歲，因為媽媽沒有安排工作，還沒有找學校上學。
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